龍阿朵聽我這麼一問，竟陷入了沉默。整個廳堂裡原本吵作一團的兄長叔叔們也瞬間安靜下來——他們都豎著耳朵等著聽我這個“漢人郎君”的高見，沒想到我反手就把這燙手山芋拋了回去。
這感覺，就像戲台下的看客等著名角開嗓，結果名角直接把話筒遞給了觀眾。
她沉思良久，方才抬眼，目光裡帶著一絲疲憊與超然：“隻要寨子平安，誰當這個土司……都可以。”她望向我，語氣平靜，“此事，就煩請李大人多多費心了。”
隨即，她轉向那群虎視眈眈的親人，聲音雖輕卻不容置疑：“二叔，三叔，諸位哥哥，我沒事了。你們也累了，先回去歇息吧。”
等眾人不情不願地散去，我湊近她，壓低聲音拋出思慮成熟的方案：
“阿朵，何不讓你大哥阿雲坐上這位子？他性子軟，若上位，要穩住局麵，必然得倚重你這個妹妹。
屆時，苗寨的兵權實利，還不都握在你手裡？你雖無土司之名，卻有土司之實。這個虛名給他，對朝廷、對苗寨，對你，都是三全其美。”
龍阿朵眼中精光一閃，似笑非笑：“都說漢家郎君心眼多，沒想到這麼多……”
我立刻換上最真誠的表情：“我這可都是為了阿朵你著想啊。”
“可眼下，”她蹙眉，“選大哥，別說二哥三哥不服，二叔第一個就要跳腳。”
“這個簡單，”我胸有成竹，“咱們辦個比賽。設三場，贏兩場者勝。阿雲的長處在於識文斷字，通曉官話——畢竟受大明冊封的土司，總不能連奏疏都不會寫吧？”
龍阿朵的臉色突然不太好看，輕哼一聲：“郎君這是意有所指？”
我猛然想起剛到思州時她那封狗爬式的威脅信，趕緊找補：“非也非也！阿朵你武藝謀略不輸男兒，字寫得……別具一格！以後有機會，我教你識字便是。”
她的臉色頓時由陰轉晴，看我的眼神裡居然帶上了幾分光彩：“那依郎君看，這比賽該如何辦？”
（果然，無論在哪個時代，答應補課都是增進感情的不二法門！）
“簡單！”我興致勃勃，“第一場考官話應對，第二場考漢文書寫，第三場考弓馬騎射。這樣即便阿雲不擅武藝，隻要拿下前兩場就能穩贏！”
龍阿朵眼中閃過睿智的光芒，沉思片刻補充道：“郎君此計甚好。不過，光是弓馬騎射，還顯不出我苗家勇士的真本事。
第三場，不如再加一項——入深山，取一物。不限手段，隻看結果。如此，既能考校勇力，更能看出機變與山林生存的本事，這才是我苗家領袖該有的能耐。”
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我心中暗讚，她這是在漢家的“文”與“武”之外，加入了苗家的“野”，讓比賽更公平，也更服眾。這位聖姑，果然不簡單。
龍阿朵仍有顧慮：“可這意圖太明顯了，明眼人都看得出是在偏向大哥啊！”
我挺直腰板，擺出四品知府的威儀：“本官在此，自有辦法讓他們接受。就告訴他們——在大明當土司，通曉官話、會寫奏疏、熟讀詩文，是必備素養！”
（雖然我純屬瞎扯，但本官這身官袍就是最好的背書！誰敢質疑？哈哈哈！）
龍阿朵終於點頭：“好！明日就辦這場比賽，勝者便是苗寨公認的新土司。屆時，煩請郎君稟明那位在思州的雷千戶。”
我愉快地應下，轉身離開。按照阿朵的安排，我帶著姑娘們先回隔壁寨子，她則留在大寨坐鎮。
回到姑娘寨，我正準備設計明天的考題，好戲就開場了——
“郎君，”一個苗女笑吟吟捧上一個錦盒，“大公子說，這是祖傳的銀飾，請您賞鑒。”
還沒等我打開，又一個苗女快步進來：“郎君，二公子送來這柄寶刀，說是苗疆最好的工匠打造的。”
緊接著第三個苗女出現在門口：“郎君，祭司大人請您過去一趟，說有厚禮相贈。”
（好家夥，這是比賽未辦，賄賂先至啊！）
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