思南知府周濱的轎子剛到衙門口，我就帶著雷聰、吳鵬迎了上去。這位老熟人，我可是記憶猶新——當初雷聰提著繡春刀往他思南府衙一站，他才不情不願地開倉，給石將軍撥了軍糧。
“思南知府周濱，見過李大人。”周知府規規矩矩地行了個同僚之禮，隻是目光轉到雷聰身上時，那腰就不自覺地彎了幾分：“雷千戶，別來無恙。”
（嘖，四品知府對五品武官點頭哈腰，這畫麵真是百看不厭。）
雷聰從鼻子裡哼了一聲，連眼皮都懶得抬。那副倨傲，反而讓周知府的笑容更殷勤了三分。
他這才轉向我，拱手道：“聽聞李大人興辦府學，教化苗疆，功在千秋。在下特來請教。”
“周大人過謙了，請——”我笑著側身，將他引入府學。
一進院子，朗朗書聲便撲麵而來。苗漢子弟並肩而坐，齊誦《皇明祖訓》，聲勢浩然。
我特意邀請的八大商號掌櫃俱在座中，連稱病多日的陳萬財也來了，隻是坐得靠後，低垂著眼，指尖不停撚著衣角。
（好一個“共沐皇恩”的盛景！這番景象，任誰看了不得讚一句聖教南傳？）
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周知府撚須微笑，正欲開口，忽聞馬蹄聲疾。一騎快馬直奔府學而來，驛卒滾鞍下馬，單膝跪地：“京中六百裡加急！”
雷聰上前接過文書，展開一看，麵色一正：“陛下有旨——”
滿院寂然，眾人齊跪。
“朕聞阿雲土司忠勇體國，心向王化，特賜麒麟服一襲，玉帶一條，以示嘉勉。”
“思州知府李清風，撫慰苗疆，辦學興教，頗見成效。望爾不負朕望，再接再厲。”
“典史吳鵬，戴罪理事，勤勉有加，特擢升為思州府學教諭，望爾恪儘職守，不負聖恩。”
（嘉靖老板這封表揚信來得正是時候！雖然實質好處要等回京再說，但這聲勢夠用了！）
聖旨念畢，龍阿朵帶著苗寨頭人，適時撐開那柄巨大的萬民傘。朱紅傘麵上，“皇恩浩蕩”四個金字熠熠生輝，下方密布著苗漢姓名。
我走到傘下，手指輕拂過那些字跡，朗聲道：
“周大人，諸位請看！這傘上有苗文、有漢楷，有頭人的畫押，也有孩童的筆跡。這告訴我們什麼？”
我環視全場，目光掃過每一個麵孔：
“在大明天子眼中，從無漢苗之分，唯有忠奸之辨！忠於朝廷，便是我大明赤子；勤懇向學，便是國之棟梁。這萬民傘，撐起的是皇恩，更是我思州上下，不分彼此、共衛家國的人心！”
（完美！既呼應了“天地人”的課，又把“忠奸之辨”的帽子扣實在了。）
這番景象，讓那幾個觀望的掌櫃立刻圍了上來表忠心。現場一片祥和，唯獨陳萬財目光閃爍，周知府強作鎮定，額角卻滲出細汗。
是時候加把火了。
我使了個眼色，雷聰會意，踱到周知府麵前：“周大人，還有一事請教。思州城破時，官倉那三百石軍糧不翼而飛，當時是您代理思州政務，可知詳情？”
周知府喉結滾動，勉強笑道：“雷千戶明鑒，下官當時主要在思南處置公務......”
“哦？”雷聰挑眉，聲音帶著寒意，“這就怪了。石將軍的軍糧，是我們到任後才調撥的。可此番思州往周邊借糧，竟顆粒無收。都說三個月前，有人持兵部批文，以平苗餉之名將糧調空。”
他微微前傾：“周大人，您說這批文是真是假？這糧食......究竟去了何處？”
周知府臉色慘白，身體微晃。突然，他像是抓住救命稻草，猛地抬頭，聲音尖利：
“李大人！你口口聲聲皇恩浩蕩，可你縱容苗兵、私設稅目！你這思州，到底是皇上的思州，還是你李清風的思州？！”
（好一招釜底抽薪！這是要當眾給我扣“割據謀逆”的帽子！）
現場氣氛瞬間凍結。我心中震怒，麵上卻放聲大笑：
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