，從裡麵拿出隨機放進去的紙條，上麵是他們的作詩題材。哨聲響起，這些人挑起鐵桶快速的奔走起來。一百斤的重量，對於一些書生來說，實在是過於沉重。許多人剛走出不遠，便已氣喘籲籲，步履蹣跚。更有甚者，走到一半便不得不撂下擔子，退出了比賽。而最終堅持走到終點的四個人中，也僅有一人勉強創作出了一首還算工整的七言詩。這一輪下來，直接淘汰了19個人。
第二組，有三人過關，包括被柳夫人看好的顧人鳳和賈福生。
張書良被分到了第三組，當他用一隻手扶著扁擔挑起擔子時，柳修禪的心裡不禁緊張起來。如果考題已經泄露，他就隻能盼著這個沉迷酒色的紈絝挑不動重擔，半途而廢。可事與願違，張書良雖然大字不識，但他自幼習武，體力遠超常人。隻見他步伐穩健，輕輕鬆鬆地走到了終點，並且不出所料地作了一首描寫夏天的七言詩。
失望之餘，柳修禪將目光轉向了最後一組，文采出眾的三十三號劉大年便在其中。作詩對他而言自然不成問題，但不知他的身體素質如何。不過從挑擔的姿勢來看，劉大年顯然未曾做過農活。
比賽開始後不久，參賽者們便迅速分為了三波。64號高俊玉和117號苟九軍腳步輕快，遙遙領先。中間梯隊有七八個人，他們步伐不如前兩人那般迅捷，但也頗為平穩，看情形堅持走到終點應該不成問題。而劉軒所在的第三梯隊，多數身體較為孱弱，眾人腳步踉蹌，不時有人因體力不支退出比賽。
很快，賽程便過半了，此時場上僅剩下九人。69號參賽者卻突然一個轉身，肩上的鐵桶狠狠地撞在了身後的143號的鐵桶上。143號猝不及防，被撞倒在地。
143號掙紮著爬起來，滿臉怒容地吼道：“你乾什麼？！”他的鐵桶已經觸地，按照比賽規則，這意味著他已經棄賽了。
“抱歉，我沒看到你。”69號麵帶歉意地笑了笑，隨後也將自己的擔子放到了地上。影響他人比賽者，同樣會被罰下場。與此同時，場上又發生了兩起“意外”碰撞，導致四人同時離場。經過這一連串的變故，場上僅剩下三名參賽者：遙遙領先的64號和117號，以及位於最後卻仍在堅持的33號劉軒。
這一幕，都被柳修禪看在了眼裡，他心中雪亮，那些撞到別人的青年都是故意的，目的就是阻止旁人進入下一輪比賽，為張書良奪冠掃清障礙。
64號和117號快走到終點的時候，兩人不約而同的停了下來，看似在思考詩文，實則在等待後麵的劉軒。此時劉軒麵色通紅，步履蹣跚，顯然已是強弩之末，旁人隻需輕輕一碰便會摔倒。
劉軒低著頭顱，肩膀下垂，整個人隨時會被重擔壓垮，雙腿像灌了鉛一樣沉重，每邁出一步都顯得異常艱難。可他卻依然“強自支撐”著緩慢前行，走到離終點不過數丈之處。
“兄台小心！”當劉軒即將走到64號身後時，已被淘汰出局的143號突然大喊一聲，不顧一切地衝進場中，擋在了劉軒的身前。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
。地場了離拖並製控牢牢號341將，來前上衝速迅兵士名兩，落一音話”！來起綁我給他把“，道令命即隨，聲一喝怒達孟聶”！亂搗此在敢竟！徒狂膽大“
。點終了過走的利順，們他了過繞機趁則軒劉而，及不手措號711和號46讓，鬨一麼這
。來出誦背》行軍從《的後編改將，氣粗著喘地口大口大，桶鐵下放地難艱軒劉”。還不終卑鮮破不，甲金穿戰百沙黃。關門雁望遙城孤，山雪暗雲長北冀“
。口之”子秧病“位這號33自出是竟，詩塞邊的騰沸血熱、慨慷昂激首一樣這，信相以難在實他，見所眼親非若。歎讚聲高禁不禪修柳”！’還不終卑鮮破不‘個一好！詩好“
