浮屠固然是莊嚴佛事，可工程浩大，所費不貲，恐更耗國庫，此時大興土木，恐非順應天時之舉。
“貧道近日靜修，偶聞市井傳聞，說晉陽縣君程氏，在東市開設了一家‘常平米行’，以平價售米，限量出售，秩序井然，惠及不少城中貧苦百姓，百姓交口稱讚。
“縣君心懷黎庶，行此善舉，安撫民心，實屬難得。貧道以為，或可下令留意此類民間善行，加以嘉勉引導，使眾人效仿，或可比興建浮屠，更能解燃眉之急，收立竿見影之效。”
長清真人並未直接反對建塔，隻是委婉提醒皇帝不合時宜，畢竟他很清楚皇帝心裡對佛道的偏向。
他讚揚程恬的常平米行，也並非為了程恬個人，而是將其作為一種更合時宜的仁政範例提出，既符合他道家的教義，又暗合了儒家的民本思想。
至於把程恬的名字重新推回皇帝視野之中，自然也就是順水推舟之事了。
皇帝聽著長清真人的委婉勸誡，臉上沒什麼表情。
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