檳城指揮部的大會議室裡，煙霧濃得要把人嗆死。
王悅桐坐在長桌頂端。
身後那幅占滿牆麵的東南亞作戰地圖上，紅藍鉛筆勾畫的線條錯綜複雜。
他手裡夾著半截香煙，並沒有抽。
任由煙灰積了長長一截。
桌子兩側坐滿了第一軍的高級將領們。
除了在前線吉隆坡督戰的陳猛，剩下的師長、旅長全到了。
林震天坐在左手第一位，正低頭看著手裡的文件。
眉頭擰成了川字。
“我的要求很簡單。”
王悅桐把煙頭按進煙灰缸，打破了沉默。
他伸出三根手指，在半空中晃了晃。
“三個月內，擴軍三十萬。”
“哐當。”
林震天手裡的茶杯蓋掉在桌上，滾了兩圈。
最後在大理石地麵上摔得粉碎。
會議室內沒了聲響。
所有人都盯著那三根手指，懷疑自己聽錯了。
“軍長，咱們現在滿打滿算才六萬人。”
新編第三師師長趙鐵柱咽了口唾沫，嗓子發乾。
“三十萬……這得翻五倍。”
“咱們哪來這麼多人？”
“就算有人，槍呢？炮呢？軍餉呢？”
“是啊軍長。”
林震天也坐不住了。
他是海軍出身，但這筆陸軍的賬他也算得明白。
“現在後勤壓力已經很大了。”
“這要是再多出幾十萬張嘴，光是每天吃掉的大米就是個天文數字。”
“要是斷了頓，不用日本人打，咱們自己就先炸營了。”
眾人紛紛附和。
在眾人眼裡，這簡直是瘋了。
即便剛剛發了一筆橫財，也沒這麼個花法。
這哪是在打仗？這分明是在搞大躍進。
王悅桐沒說話，隻是側過頭，看了看坐在角落裡的劉觀龍。
劉觀龍慢吞吞地站起來。
把手裡那個鼓囊囊的公文包放在桌上。
打開，從裡麵掏出一疊厚厚的票據和物資清單。
“截止昨晚十二點。”
劉觀龍推了推眼鏡，聲音裡透著得意。
“咱們從英國人那沒收的現金、黃金。”
“加上南洋商會捐贈的款項。”
“足夠維持三十萬大軍兩年的開銷。”
他抽出一張單子，拍在桌上。
“至於槍炮。”
“美國人的運輸船隊下周到港，兩萬支加蘭德，五百挺勃朗寧。”
“咱們自己的兵工廠正在三班倒，每個月能造五千支步槍。”
“不夠的，就去拿錢買。”
“泰國的黑市、印度的走私商。”
“隻要給黃金，他們連親娘都能賣。”
“糧食方麵，咱們控製了緬甸和馬來亞的主要產糧區。”
“加上商會承諾的捐贈。”
“三十萬人放開了吃，也能吃到明年秋天。”
劉觀龍說完，把清單往中間一推。
“各位還有什麼問題？”
會議室裡再次安靜。
隻有粗重的呼吸聲。
那是野心被點燃的聲音。
有錢，有糧，有槍。
對於帶兵的人來說，這就意味著一切。
“既然錢不是問題。”
趙鐵柱一巴掌拍在大腿上，兩眼冒光。
“那我就敢招！”
“媽的，早就看那幫小鬼子不順眼了。”
“要是手裡有個幾萬號人，老子能把他們推到海裡喂魚！”
“光推下海哪夠？”
王悅桐站起身，走到地圖前。
拿起紅藍鉛筆，在地圖上狠狠劃了一道弧線。
“是要把這片地盤，徹底釘死。”
次日清晨，檳城的街頭巷尾貼滿了告示。
廣播大喇叭從早到晚響個不停。
內容隻有一個：第一軍征兵。
條件開得嚇死人：凡入伍者，發安家費五十塊大洋。
每月軍餉五塊大洋，外加三十斤大米。
退伍後，在占領區分配十畝良田。
這條件一出，整個南洋都炸了鍋。
在這個亂世，命是最不值錢的。
可這五十塊大洋和十畝地，那就是全家老小的活路。
檳城市政廳廣場成了征兵站。
天還沒亮，排隊的人龍就甩出去三條街。
不僅有當地的華僑青年，還有沒了生計的碼頭苦力。
甚至還有不少是從淪陷區逃出來的難民。
劉觀龍陪著王悅桐站在二樓陽台上。
看著下麵黑壓壓的人頭。
“悅桐老弟，這勢頭有點猛啊。”
劉觀龍拿著望遠鏡，指著隊伍後麵。
“你看那邊，好多緬族和泰族的小夥子也來了。”
“咱們收不收？”
王悅桐順著他指的方向看去。
隊伍裡混雜著不少皮膚黝黑的本地土著。
他們看著前麵領到大洋和米袋子的新兵，眼裡透著渴望。
“收。”
王悅桐吐出一個字，沒有半點猶豫。
“可是……非我族類，其心必異啊。”
劉觀龍麵露擔憂。
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