約翰遜大使再次走進王悅桐的辦公室時，麵部肌肉放鬆了許多。他親眼目睹了王悅桐如何用雷霆手段，在短短兩天內平息了一場足以顛覆任何一個新生政權的金融風暴。這讓他認識到，眼前這個東方軍閥，不但擁有強悍的軍事力量，還具備一個現代國家領導人所需要的冷酷手腕和長遠眼光。
“王將軍，您的魄力，讓我印象深刻。”約翰遜坐下後，開門見山地說道，“華盛頓方麵已經收到了我的報告。美方一致判定，一個穩定且強大的南洋自治政府，符合美國在亞洲的戰略利益。”
王悅桐示意勤務兵給大使先生換上一杯新沏的龍井。“大使先生過獎了。我們隻是在清掃屋子裡的垃圾而已。”
“現在看來，屋子已經打掃乾淨了。”約翰遜從公文包裡取出一份文件，推到王悅桐麵前。“我想，我們可以談談真正的合作了。”
他略過了用美元結算的試探，直接切入正題。“關於貴方提出的，用技術和設備來支付部分資源費用的方案，華盛頓方麵原則上表示同意。這份文件裡，是我們初步擬定的設備清單，包括一條年產五十萬噸的鋼材軋製生產線，全套的石油煉化設備，還有西屋電氣公司最新的發電機組。”
王悅桐拿起文件，仔細翻閱。這些正是他目前最急需的東西，是構建一個工業化國家的心臟。
“另外，”約翰遜繼續說道，“作為合作的一部分，美國政府願意為您提供五千萬美元的低息貸款，用於您的港口和基礎設施建設。並且，我們將派遣一批頂尖的工程師和技術顧問，協助您完成這些工業項目的建設。”
這是一個無法拒絕的誘惑。美國人拿出了足夠的誠意，當然，他們的目的也很明確，那就是用這些工業輸血，將南洋自治政府牢牢地綁定在美國的戰車上，換取長期穩定且廉價的資源供應。
“大使先生的誠意，我看到了。”王悅桐放下文件，“對於這份清單，我很滿意。但是，我還有一個條件。”
“請講。”
“我所求不止於設備和顧問。”王悅桐直視著約翰遜，“我需要你們開放西點軍校、麻省理工學院等頂尖學府的名額。我將每年選派一百名南洋最優秀的學生，去美國學習軍事指揮、艦船設計、機械工程和金融管理。他們所有的費用，由我們自治政府承擔。”
約翰遜頓住動作。他沒料到王悅桐提出的，會是這樣一個要求。購買設備是交易，派遣顧問是協助，但培養人才，尤其是在軍事和尖端科技領域，這些舉措已然觸及到戰略互信的層麵。
“將軍，您這是在為南洋的未來一百年做打算。”約翰遜感慨道。
“機器沒有溫度，隻有掌握了知識的人，才能讓它們真正活起來。”王悅桐的語調堅如磐石。
約翰遜停頓數秒，最終點了點頭。“一個極具遠見的要求。我想，杜魯門總統會同意的。畢竟，這些學成歸來的年輕人，將會成為連接我們兩國友誼最堅固的橋梁。”
協議達成。這間小小的辦公室裡，一個影響整個東南亞未來格局的龐大交易就此敲定。
送走約翰遜後，王悅桐當即召集劉觀龍、陳猛、林震天等核心將領，召開了最高級別的內部會議。
“美國人的東西，很快就會運到。”王悅桐開門見山，“我們的‘南洋重工計劃’，現在可以正式啟動。”
他在大幅的地圖上，用紅藍鉛筆開始勾畫。
“第一，鋼鐵。我們在關丹地區發現了儲量豐厚的優質鐵礦。美國人提供的軋鋼生產線，就建在那裡。成立‘南洋鋼鐵集團’，由劉觀龍你親自負責籌建。我給你三年的時間，要讓南洋的第一爐鋼水流出來。這是我們所有工業的基石，不容有失。”
“是！保證完成任務！”劉觀龍激動得聲音都有些顫抖。
“第二，造船。”王悅桐的筆尖移到了新加坡和宋卡港。“以這兩地為基礎，成立‘南洋船舶重工’。林震天，你來主管。修複妙高號和高雄號隻是開始，我要你利用繳獲的日本圖紙和美國人提供的技術，在五年內，讓我們自己的驅逐艦下水。南洋的萬裡海疆，不能隻靠買來的軍艦守護。”
林震天挺直了胸膛：“統帥放心，海軍絕不辱命！”
“第三，軍工。”王悅桐轉向陳猛。“把我們所有的兵工廠整合起來，成立‘南洋兵器工業集團’。你的任務，是儘快實現我們陸軍裝備的標準化。從步槍子彈，到大炮炮彈，必須全部實現自產。我不想有一天，我們的士兵因為別人斷了我們的彈藥供應，而隻能拿著空槍上戰場。”
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