祁連山的黎明，比昨天又晚了一刻鐘。
這不是錯覺。張珩連續七日記錄日出時刻，發現每天都在推遲，幅度極小，若非刻意觀測根本無法察覺。他把這個發現告訴徐方士，後者沉默許久，隻說了一句話：
“天樞在偏。”
沒有人追問這意味著什麼。營中諸人已逐漸習慣這種沉默——不是刻意回避，是大家都明白，有些問題問了也沒有答案，不如不問。
霍去病站在營壘西側的坡地，看著士卒們將昨夜清剿的兩具異化甲蟲殘骸裝進鐵皮桶。今天的搬運過程比以往更小心，因為其中一具殘骸的甲殼上，出現了從未見過的紋路。
那不是戰鬥留下的傷痕，也不是自然甲殼的紋理。灰褐色的背甲中央，有一道細如發絲的、近乎規則的波浪形刻痕，邊緣光滑，像是用極精密的工具雕琢而成。
張珩蹲在旁邊看了很久，沒有伸手碰。
“像是什麼東西……在記錄。”他低聲說。
霍去病沒有接話。他抬頭望向天際那道裂隙。今晨的裂隙似乎比昨日更穩定一些，邊緣湍流的流速肉眼可見地減緩了。但這不是好轉的征兆。他在映世珠的感知中清晰“看見”，裂隙兩側那兩種截然不同的規則力量，正在從最初的激烈衝突，緩慢地、試探性地走向一種……僵持。
不是和解，是雙方都累了，暫時後撤一步，喘口氣。
但喘完氣之後呢？
他沒有答案。
坡地下傳來胡大的聲音。他剛從東溝回來，帶著滿身的泥水和一股洗不掉的鐵鏽甜膩味。他把斧頭往地上一頓，抹了把臉上的汗水和雨水混合物：
“將軍，東溝那邊又發現新的——不是甲蟲，也不是那幾條肉蟲子，是另一種。”
他比劃了一下：“這麼大，扁的，跟老樹皮一個色，趴石頭上一動不動，要不是它突然張嘴噴東西，根本發現不了。噴的是粘液，沾上袖子立刻燒個洞。”
“死了？”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“死了。燒死的。那玩意兒怕火比甲蟲還厲害，沾著火星子就縮成一團，兩三個呼吸就焦了。”
胡大說完，喉結滾動了一下，像是有什麼話卡在那裡。
霍去病看著他。
“還有呢？”
胡大沉默片刻。
“有個兄弟被噴了一下，躲得慢，小腿沾了幾滴。秦太醫看過，說腐蝕不深，能養好。但那兄弟從昨晚到現在沒說過話，飯也不吃，就躺著看帳篷頂。”
他頓了頓：“不是疼的。那點傷不至於。他是……怕。”
霍去病沒有說話。
“他今年十九，去年才入伍，頭一回打仗。”胡大聲音很低，“將軍，我不是替他討什麼說辭。我就是想說，他怕，但他沒跑。昨晚上我巡夜，他一個人坐帳篷門口擦弩機，擦了半個時辰。”
晨風從裂隙方向吹來，帶著若有若無的金屬腥氣。
“告訴他，”霍去病說，“怕不是丟人的事。”
胡大點點頭，撿起斧頭，走了。
霍去病站在原地，看著他的背影。斷臂處的繃帶又洇出一小塊深色，比昨天那塊麵積更大，位置也更靠近肘部。胡大自己可能沒發現，也可能發現了但假裝沒發現。
霍去病看見了。
他什麼都沒說。
---
新秦·遺忘邊陲
淩嶽第三次從短暫的瞌睡中驚醒。
他不是有意睡的。方才在核對糧食賬目，數字在眼前逐漸模糊、扭曲、重疊成一個又一個墨團。他眨了眨眼，試圖驅散困意，再睜開時，發現自己趴在木案上，臉頰壓著的那頁賬紙，被口涎洇濕了一小塊。
他立刻坐直，用袖口擦掉水漬，抬頭環顧四周。帳篷裡沒人，隻有案頭那盞桐油燈，燈芯已經燒出長長的灰燼，火苗微弱。
他剪掉燈芯，火焰重新明亮起來。
門外傳來腳步聲，是陳嫂。
她端著個粗陶碗進來，碗裡是半碗稀粥，米粒幾乎數得清。她把碗放在案邊，沒有立刻走。
“淩帥，今天沒去巡邏的老周，在山後頭發現一片野芋頭。”她聲音平穩，但眼角的細紋比昨天又深了一道，“不多，刨出來也就夠全營吃兩頓。老周說再養半個月能多收一成，問您要不要現在挖。”
淩嶽看著那半碗粥。
“再養半個月。”他說。
陳嫂點點頭，轉身要走。
“陳嫂。”淩嶽叫住她。
。頭回有沒，來下停她
”？頓幾吃天每……己自你“
。默沉
。說嫂陳”。了夠“
。裡光天的蒙蒙灰麵外進走，簾帳開掀她
。麻發尖舌得燙，完喝口口一，碗起端他。落落稀稀，麵水在浮粒米。粥碗那著看嶽淩
。篷帳舊破的堂學當充頂那向走，身起站他後然
。字漢的整工個一又個一出劃上地在，枝樹根一有隻，筆有沒，書有沒裡手她。師老林的輕年是前麵，上地在坐子孩個七十
”？嗎了住記，字的害厲很是’土‘以所。裡土到回要也了死人，子房蓋能，稼莊長能土。土是就的下腳們我。土的地土，’土‘念字個這……“
。齊不差參聲童個七十”！了住記“
。口門在站嶽淩見看，頭起抬師老林
。來過走，土的上膝拍了拍，來起站她
”。量商您跟想事件有，帥淩“
”。說“
”。遍一學重要又來天二第，了花踩人被就兒會一過，字的劃上地為因，慢得學們他。劃上地在能隻，筆紙沒但。題道幾了編己自，材教有沒我“，頓了頓她”。了數算學該們子孩“
”。行也張幾怕哪？紙些弄法辦想能不能“：嶽淩著看她
。久很了默沉嶽淩
。說他”。試試我“
---
界世籠牢
。”輕變“在正己自得覺霜凝陳
不眼肉以在正緣邊體靈的她。覺錯是不這
