，知府那邊傳話，說這是‘忠義考成’，關乎商會聲譽，乃至......日後皇商資格、織造局采購份額的考量。”】
【管事硬著頭皮補充道。】
【潘啟明輕輕“哦”了一聲，手指無意識地摩挲著茶盞溫潤的釉麵：“皇商資格......織造局份額......嗬嗬，朝廷這是軟刀子割肉啊。”】
【而後，潘啟明站起身，走到窗前，望著窗外西湖瀲灩的波光，語氣悠然：“闖賊說要‘均田免賦’，分的是地主的田，免的是農民的賦。”】
【“我潘家雖有田，但根基在絲，在綢。”】
【“按理說，就算闖賊過了江，隻要還有人要穿綢緞，我潘家就倒不了。”】
【潘啟明話鋒一轉，聲音冷了下來：“可是，張獻忠那瘋子，在武昌砸了多少綢緞莊？燒了多少庫房？說這是‘奢靡之物，助長朱門歪風’！”】
【“他若真來了杭州，我這‘潘半城’的綢緞，怕是夠他燒上三天三夜！”】
【管事不敢接話。】
【潘啟明轉過身，臉上已無半分悠然：“捐！必須捐！要讓朝廷，讓天下人看到我潘家的‘忠心’！”】
【“那......捐多少？”】
【“現銀，五千兩。”】
【潘啟明淡淡道：“另外，把庫房裡那批被去年秋雨淋過、有些黴點的滯銷綢緞，還有染壞了顏色的次品，全部清理出來，折價......就算一萬五千兩吧。”】
【“就說是我潘家‘精選上等杭綢，犒勞剿賊將士’。”】
【“再，以‘縮減開支，全力助餉’為名，通告所有絲行、織坊、店鋪：從即日起，所有雇工、織娘、夥計，月錢減發兩成。學徒隻管飯，不發錢。”】
【“若有問起，就說東家已毀家紓難，大家理應同甘共苦。”】
【管事倒吸一口涼氣：“東家，工錢減兩成......眼下生計艱難，恐生事端啊！”】
【“事端？”】
【潘啟明眼神如冰：“北邊河南的作坊主，被闖賊拖出來，當著所有雇工的麵，逼問‘克扣工錢幾何’‘強占民女幾人’，答不上來或答不好，當場就被鋤頭砸爛腦袋！”】
【“你是想讓我當那樣的東家，還是想讓雇工們少拿兩成工錢，但保得住腦袋？”】
【“告訴他們，不想乾，可以走。如今流民遍地，有的是人想掙這份錢！”】
【潘啟明頓了頓，又道：“還有，通知與我們合作的各地桑農，今年生絲收購價，壓價一成。就說朝廷助餉，行市艱難，共體時艱。若有人不願，明年合約便不再續簽。”】
【管事冷汗涔涔，一一記下，心中卻是一片冰涼。】
【東家這哪裡是“毀家紓難”？】
【這分明是把助餉的負擔，層層轉嫁到了最底層的雇工和桑農身上！】
【常州府無錫，米業巨子周府。】
【“四萬石？！他們怎麼不去搶糧倉？！”】
【周氏米行東主周福海聽到縣衙提議的“捐米”數額，差點從太師椅上蹦起來。】
【“老爺，縣尊說，按咱家曆年糧稅和倉儲估算的，還說......無錫周氏，素有善名，值此國難，理應為鄉梓表率。”】
【賬房先生苦著臉道。】
【“表率？表率就要我捐四萬石？！”】
【周福海氣得渾身肥肉亂顫：“那是我周家幾代人辛苦囤積，以備荒年、調控市價的根本！捐了出去，萬一明年有個水旱災情，或是......或是局麵更亂，我周家拿什麼立足？！”】
【周福海焦躁地踱步，腳下的水磨青磚仿佛都要被踏碎：“剿賊是朝廷的事！是官兵的事！他們打了敗仗，丟了城池，反要我們這些安分守己的糧商出糧養兵？天下哪有這樣的王法？！”】
【“可是老爺，聽說闖賊每到一地，首先打開官倉、大戶糧倉放糧，吸引饑民。咱們若是不捐，將來萬一......怕是連倉底都保不住啊！”】
【管家小聲提醒道。】
【周福海臉色陰晴不定。糧食，是他的命根子，也是亂世中最硬的通貨。但是李自成那一套，直擊要害。】
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