【隨著旨意的敲定，內閣、戶部、都察院奉旨聯署的《為剿平逆寇、安定社稷勸諭天下忠良捐資助餉事》邸報，以六百裡加急的速度發往南直隸、浙江、江西、湖廣等尚在朝廷掌控的富庶省份。】
【通篇辭藻華美，情理兼備——先痛陳李、張二逆“屠戮士紳、焚毀典籍、人神共憤”之暴行，再追憶太祖成祖開國、仁宣盛世“與士大夫共天下”之恩澤，繼而哀歎朝廷“三餉已竭、邊軍待哺”之艱難。】
【最後則引用光時亨等官員“毀家紓難”的慷慨陳詞，號召天下“忠義之士”“殷實之家”“體念君父之憂”“踴躍輸將”“助朝廷速平大難”。】
【文末附有具體章程：由地方督撫、巡按、知府主持，錦衣衛、東廠派員“協理”，按田畝、商鋪、鹽引、織機等資產規模“勸募”。】
【承諾“捐輸優異者，題請旌表，或授虛銜”“所捐錢糧，專項用於剿賊官軍，公示用途”。】
【詔書最後，是崇禎皇帝朱筆親批的四個字：“朕甚望之。”】
【鬆江府華亭縣，徐家。】
【致仕的前南京戶部郎中徐秉謙接到縣衙送來的“勸捐簿”時，手中那盞景德鎮薄胎青花蓋碗“哐當”一聲落地，碎瓷與碧螺春茶湯濺了滿地。】
【“荒唐！簡直是豈有此理！”】
【管家連忙道：“老爺息怒！”】
【“息怒？我如何息怒？！”徐秉謙指著那本燙金的簿冊，手指顫抖，“你看看！我徐家，一等戶，建議捐輸——白銀三萬兩！”】
【徐秉謙額角青筋跳動，那張保養得宜、白皙富態的臉此刻漲得通紅：“朝廷剿賊不力，縱容流寇坐大，如今賊勢燎原，反過頭來要我等守法士紳出錢出力？天底下哪有這樣的道理？”】
【長子徐炎文撿起簿子，低聲道：“父親，邸報上說，河南歸德府的呂閣老家，闔門百餘口，被闖賊部將鎖拿至祠堂，按著家譜點名，凡有功名、有田產者，無論老幼，一律......斬首示眾。女眷......”】
【“那是河南！離我鬆江隔著千裡長江，數省之地！”】
【徐秉謙打斷他，聲音尖利:“朝廷養著幾十萬大軍是乾什麼吃的？洪承疇、孫傳庭、左良玉......這些人呢？他們的兵呢？為何不擋住流寇？反倒讓我等安居江南的良民出錢，去填他們失職的無底洞？！”】
【徐秉謙越說越氣，在花廳裡來回踱步，蜀錦袍袖甩得呼呼作響：“光時亨！這個沽名釣譽的小人！”】
【“在朝堂上空喊什麼‘毀家紓難’！他自家在湖廣的田產早就變賣得七七八八，跑到京城做清流，如今倒來煽風點火，要我等真金白銀地‘毀家’？其心可誅！”】
【徐炎文麵帶憂色道：“父親，話雖如此，可縣尊親自派人送來，還暗示......若不踴躍，恐影響三弟今科鄉試的‘品行評語’，還有五弟在南京國子監的‘肄業考評’......”】
【徐秉謙腳步一頓，臉色更加陰沉。】
【士紳家族的根基，一在田產，二在科舉仕途。】
【朝廷這分明是拿捏住了他們的命脈——不出錢，就斷你子弟前程！】
【“捐！不能不捐。”】
【徐秉謙咬牙切齒，從喉嚨裡擠出聲音：“但三萬兩？做夢！”】
【徐秉謙眼中精光閃爍，迅速盤算：“去，把西郊那三百畝‘低窪易澇’的湖田的地契找出來——那地方年年被淹，收成還不夠交糧的，折價......就說值一千五百兩！”】
【“再，把城裡那兩間當鋪裡，死當多年、根本賣不出去的破銅爛鐵、舊衣爛衫清點裝箱，折個五百兩！就說是我徐家‘傾儘庫底，支援王師’！”】
【“還有，給縣尊、府尊，還有南京幾位老同年的信，立刻去寫！”】
【“就說我徐家近年‘連遭不幸’——對，就說去歲鬆江颶風，損毀桑田百餘畝（其實就吹倒幾棵樹），今春絲價大跌，織坊虧損嚴重，族中子弟求學仕進開銷巨大......”】
【“總之，家道艱難，但為國之心拳拳，故典當祖傳字畫三幅，勉強湊齊兩千兩忠銀，雖杯水車薪，然已是竭儘所能！”】
【徐秉謙語氣激昂，仿佛真的為國掏空了家底，隨即壓低聲音：“記住，那‘祖傳字畫’，就用前年請人臨摹的那幾幅贗品！真跡給我收好了，一張紙片都不許露出去！”】
【“另外......”】
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