港口的黑暗像一張厚重的布,覆蓋著每一個角落。林槿隨著隊伍貼著牆根前進,腳步幾乎沒有聲響。木箱後的陰影裡有兩道身影在交換低語,遠處的倉庫門半掩,裡麵傳來更多金屬摩擦的聲音。來客示意他們分散,麥微則把一隻小型手電遞給林槿,光束細窄,像一條可以刺破夜色的針。
他們悄無聲息地靠近倉庫門。門板上有斑駁的油漆和久遠的抓痕,抓痕深處仿佛被刀刻出一種不規則的圖案。林槿伸手觸碰門板,指尖感到一陣冷意,那冷意像海水侵入到骨頭裡。門縫底下有微弱的光,他能看見光中有人影的輪廓在移動。
來客伸出手,輕輕推開門。門開的一瞬間,空氣裡撲出一股混合著機油和舊布的氣味。倉庫內部比外麵更為陰暗,隻有幾盞吊燈發出昏黃的光。光柱裡散落著箱子和堆砌的木材。最深處是一組大型裝置,形狀像齒輪和蒸汽機的混合體,周身纏繞著管路和鐵鏈。那裝置上貼著一些紙條,紙條上密密麻麻寫著符號和名字,字體歪斜,像被潮氣侵蝕的印記。
幾個人影在裝置旁忙碌。他們的動作有條理,像是對某種步驟了然於心。看樣子不像臨時聚集的手忙腳亂,而是久經練習的程序。林槿的腦海裡湧出一個可怕的念頭,如果那些人已經在這裡演練多次,他們對舊名的運用可能遠比他們想象中要有效。
來客做了個不動的手勢,麥微瞥了一眼林槿,然後悄聲示意他到一側觀察。林槿靠在一堆舊箱子後,儘量讓自己的存在融入陰影。手電的光在箱麵投出細長的光斑,光斑像一條條魚在夜裡遊動。他努力捕捉裝置上紙條的內容,但字體被風化得模糊不清,隻有零星幾個字如同浮雕般顯現。
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突然,一個人影轉頭。那人戴著一頂舊禮帽,帽簷低垂,麵容被陰影吞沒。他的眼睛像兩顆潮濕的石子,盯著林槿藏身的方向。林槿的心跳隨之加速,他幾乎能聽見心臟撞擊血管的聲音。那人沒有發出聲響,仿佛能用目光就把人的存在封住。來客在一旁迅速做出反應,用手掌在空中劃出一道遮掩的姿勢,像是想把林槿的方位抹去。
禮帽人伸手做了個信號,倉庫其他人忽然轉身如潮水般圍了上來。來客和麥微也邁步上前,動作乾練而迅速。林槿被拉出箱子掩護,站在兩人身側。他感到自己像被卷進一場早已布好的布陣。空氣中彌漫著一種緊張的電流,像暴風雨前的靜止。
禮帽人走近來客,聲音低沉而平緩。
“你們來晚了。我們已經啟動了初步回路。若你們要插手,隻能帶來混亂。”
來客直視他的眼睛,態度不讓步。
“你們啟動邊界時應考慮後果。港城不是你們的實驗室。”
禮帽人笑了一下,笑聲在倉庫裡回蕩,像金屬碰撞的碎片。
“後果?我們在修補曆史。被封的東西有時需要被複位,有時需要被喚醒。人們記不起的東西,需要有人替他們記起。”
麥微冷冷回應,她的聲音裡帶著不容忽視的堅定。
“記得和強製記起同樣危險。你們無法保證記憶的純粹性。舊名不是道具,它有自己的願望。喚醒它的是歸還,不是占有。”
禮帽人的笑意收斂,他的手伸向裝置。他輕觸一處金屬板,板麵傳出一陣低鳴。那低鳴不是機械聲,更像為人言說前的呼吸,像在翻找一個合適的名字。裝置上的紙條開始顫動,紙頁仿佛被風吹起,露出下麵隱匿的一段符文鏈。符文的形狀奇異,像齒輪的齒與回路的線糅合在一起。它們在昏黃的燈光下泛出冷冷的光。
來客沒有退縮,她走到裝置旁邊,伸手檢視一處接點。她的手指觸碰到符文時,符文閃動了一下,像被確認。空氣裡傳來一種微弱的嗡鳴,低到幾乎無法察覺,但在林槿耳中卻像是敲擊節拍。他感覺那嗡鳴與自己心跳產生了奇異的共振,胸口有一陣不適。
“你們在做的不是修補曆史”來客冷冷說,“你們是在用記憶當籌碼。籌碼一旦投入,世界就會為之下注。你們要承擔起那下注的後果。”
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