西去了。咱們的人遠遠跟著，見馬車進了西山腳下一處莊園，那莊園……是靖北侯府的別業。”
靖北侯府！
王明柱手指輕叩桌麵：“看來清風觀確實是他們的聯絡點。莊園裡有什麼動靜？”
“馬車進去後就沒出來。莊園守衛森嚴，咱們的人不敢靠近。”蘇靜蓉道，“不過據附近村民說，那莊園平日裡很少有人住，隻有幾個老仆看守。但最近一個月，常有馬車進出，有時夜裡還亮燈到很晚。”
王明柱沉吟：“繼續盯著，但要更小心。靖北侯府的人不是善茬，別讓他們察覺。”
午後，吳娘子準時到了王府。
周婉娘親自到二門迎接，引著她往東跨院小花廳去。吳娘子今日穿了身藕荷色繡蘭花紋的襖裙，外罩月白比甲，發髻梳得整齊，隻簪了支銀簪，打扮得素淨得體。
“吳娘子肯來，真是給府上添光了。”周婉娘笑道，“幾位妹妹都在花廳候著呢。”
“大娘子客氣了。”吳娘子聲音輕柔，“妾身微末之技，能入幾位太太的眼，是妾身的榮幸。”
花廳裡，林紅纓、梅香、芸娘、翠兒都已經到了。蘇靜蓉稱有事沒來，秋菊依舊說身子不適。
周婉娘為雙方引見後，吳娘子便開始了第一課——鑒茶。
她帶來的茶具很講究，紫砂壺、白瓷杯、竹製茶則，一一擺開。又從隨身帶的錦盒中取出幾個小罐，裡麵裝著不同種類的茶葉。
“茶分六類，綠、白、黃、青、紅、黑。今日先從綠茶說起。”吳娘子聲音溫軟，講解卻條理清晰，“看茶先觀形，再聞香，後品湯。這罐是明前龍井，形似雀舌，色澤翠綠……”
她一邊說，一邊演示衝泡手法。水溫、注水方式、出湯時間，每個細節都極講究。
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芸娘看得認真，不時輕聲問幾句。翠兒年紀小，起初還好奇，聽著聽著就開始走神，被林紅纓悄悄戳了下腰，才趕緊坐直。
梅香則更多關注茶葉本身，她接過吳娘子遞來的乾茶細看，又聞了聞香氣，微微點頭。
一堂課下來，連最坐不住的林紅纓都不得不承認，吳娘子在茶道上的造詣確實深厚，絕非尋常婦人可比。
課畢，周婉娘留吳娘子用茶點。丫鬟端上精致的點心，幾人圍坐閒談。
“吳娘子這手茶藝，怕是得名師指點吧？”周婉娘似是無意地問。
吳娘子微微一笑：“先夫在世時愛茶，妾身跟著學了幾年，後來又自己琢磨些。談不上名師，隻是熟能生巧罷了。”
“原來如此。”周婉娘點頭，“聽說先夫是做藥材生意的？那吳娘子對藥材想必也有研究？”
吳娘子神色不變：“略知一二。先夫常說，茶藥同源，許多藥材也可入茶。隻是妾身愚鈍，隻學了皮毛。”
說話間，她端起茶杯，輕輕抿了一口。動作優雅自然，但王明柱透過花廳的鏤花隔扇暗中觀察，注意到她端杯時，小指微微翹起一個極小的弧度——那是長期使用某種特定手勢形成的習慣。
什麼人才會習慣性地翹小指？
王明柱想起前世在博物館見過的圖片：西南某些少數民族祭司或藥師，在舉行儀式時，會有翹起小指的動作，據說是為了不沾染“俗氣”。
他心中一凜，麵上卻不露聲色。
又坐了一盞茶時間，吳娘子便起身告辭。周婉娘親自送到二門，讓春杏封了十兩銀子作為今日的束修。
送走吳娘子，周婉娘回到花廳，見王明柱已經從隔扇後走出來。
“相公覺得如何？”
“茶藝確實精湛。”王明柱道，“但她端茶的姿勢有些特別。大娘子可注意到了？”
周婉娘回想了一下，搖頭：“妾身沒留心。”
梅香卻輕聲道：“妾身注意到了。吳娘子每次端杯，小指都會微微翹起，雖然弧度很小，但很自然，像是多年的習慣。而且……她聞茶香時，會不自覺地深吸氣，鼻翼微動，那樣子不像是在品茶，倒像是在辨別氣味。”
辨別氣味？像藥師辨藥那樣？
王明柱眼神沉了沉：“六娘，這幾日你多留心。她下次來教香道，你仔細看她調香的手法。”
“妾身明白。”
林紅纓皺眉道：“要我說，既然可疑，不如直接抓起來審問！”
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