。”
“過不去。”王老摳搖頭，“爹心裡這道坎，過不去。但爹想明白了，過去的就讓它過去，往後的日子，咱們一家人好好過。爹不給你添亂，也不瞎摻和。茶樓那邊，有劉掌櫃管著，爹就偶爾去看看。家裡的生意，有大娘子、有四娘她們幫著，爹放心。”
他頓了頓，眼中泛起淚光：“柱兒，你是爹的驕傲。王家有你，是祖上積德。爹隻希望你……平平安安的，咱們一家人都平平安安的。”
王明柱心中感動，握住父親的手：“爹，您放心，兒子會保護好這個家。”
父子倆又喝了杯酒，說了些閒話。王老摳這才起身：“行了，爹不打擾你了，你忙你的。”
送走父親，王明柱坐在燈下，心中暖流湧動。這個家，這些親人，就是他奮鬥的全部意義。
夜深了，他攤開圖紙，開始設計新的東西——不是織機，而是一種簡易的報警裝置。用細線連接鈴鐺，布置在院牆四周，一旦有人觸碰就會響。雖然簡單，但很實用。
正畫著，窗外傳來極輕的叩擊聲。
王明柱推窗，蘇靜蓉如一片落葉般飄進來，神色有些異樣。
“四娘，這麼晚了，有什麼事？”
“相公，妾身……”蘇靜蓉猶豫了一下，“妾身可能有了。”
王明柱一愣，隨即反應過來，驚喜道：“真的？多久了？請大夫看了嗎？”
“還沒確定。”蘇靜蓉臉微紅，“隻是月事遲了半月，又有些嗜睡、反胃的症狀。妾身自己把過脈，像是喜脈，但不敢肯定。”
“明日請大夫來看看！”王明柱握住她的手，激動得聲音發顫，“若是真的……若是真的就太好了！”
蘇靜蓉看著他高興的樣子，眼中也泛起笑意：“相公想要兒子還是女兒？”
“都好，都好！”王明柱道，“兒子像你一樣聰明，女兒像你一樣漂亮。”
兩人相視而笑。這一刻，所有的憂慮、所有的危險都暫時拋在腦後。
新生命的到來，意味著希望，意味著未來。
第二天，大夫確診，蘇靜蓉確實有了身孕，已經兩個月了。
消息傳開，王府上下都沸騰了。周婉娘立刻安排人燉補品，林紅纓拍胸脯說要做孩子的武學師父，秋菊和梅香開始研究安胎的藥膳，芸娘和翠兒說要給孩子繡小衣裳小鞋襪。
王老摳更是高興得合不攏嘴，逢人就說自己要當爺爺了。
王明柱看著府裡熱鬨的景象，心中充滿喜悅。這是王府的第一個孩子，是這個家的新希望。
但同時，他也更加警惕。孩子意味著軟肋，意味著敵人可能有了新的攻擊目標。他必須更加小心，更加周密地保護這個家。
幾日後，蘇靜蓉的孕吐反應加重，秋菊配了安胎藥，讓她在院裡靜養。周婉娘將家事全攬了過去，讓她安心養胎。
王明柱則加緊了府裡的防衛。他讓林紅纓重新布置了巡邏路線，在蘇靜蓉的院子周圍加派了人手，還在院牆上裝了更多的報警裝置。
日子一天天過去，蘇靜蓉的肚子漸漸隆起。王府上下都小心翼翼地嗬護著這個新生命。
秋菊的解藥終於研製成功。用兔子試驗，效果顯著。她配了一批，交給王明柱保管，以備不時之需。
王記的生意也越做越大。慶豐行又訂了第四批貨，沙裡爾從南洋來信，說流光錦在那邊供不應求，希望能長期合作。
一切都在向好的方向發展。
但王明柱心中的那絲不安，始終沒有消失。
他總覺得，平靜的日子不會太久。
暴風雨前的寧靜，往往最是壓抑。
這日午後，他正在書房看賬本，福伯匆匆進來：“少爺，門外有人求見，說是……說是楊大山的兒子。”
楊大山？那個失蹤的老乞丐？
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