在我們籌劃著下一步，如何順藤摸瓜，揪出那位主持者乃至其背後的“彈簧腿傑克”之時，蘇格蘭場的雷斯垂德探長再次匆匆來訪，帶來了另一件與“開膛手”案件緊密相關、且同樣令人毛骨悚然的物證——那封曾轟動倫敦，被稱為“來自地獄”的信件。
“福爾摩斯先生，”雷斯垂德麵色凝重地將一個用油布仔細包裹的扁平盒子放在我們的桌子上，“這是那封……你知道的，隨信寄來半塊……腎臟的那封信。我們的人已經反複檢查過，除了覺得寫信人是個瘋子，一無所獲。但上頭壓力太大，公眾輿論沸反盈天，我們不得不再次求助您，看看您能否從這瘋子的胡言亂語裡，找出點我們遺漏的東西。”
福爾摩斯的眼中立刻閃爍起遇到挑戰時的銳利光芒。他小心翼翼地打開盒子，裡麵用防腐蝕的油紙襯墊著那封著名的信件。
信紙粗糙廉價，墨水是那種常見的藍黑色，但上麵的字跡卻歪歪扭扭，充滿了一種歇斯底裡的張力，拚寫錯誤百出，語句顛三倒四，充斥著諸如“來自地獄”、“我會繼續乾活直到被阻止”、“把另一塊腎寄給警察”等令人不寒而栗的詞語。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
“警方已經確認，這並非之前那封‘親愛的老板’信件的同一人所寫，”雷斯垂德補充道，“筆跡和語氣都截然不同。這個……更像是個真正的惡魔。”
福爾摩斯沒有急於閱讀信的內容，而是首先用放大鏡仔細審視信紙本身和墨水的痕跡，隨即拿起那個裝著信物的盒子，轉身走向他的化學實驗室，“雷斯垂德，這封信我需要留下進行一些更深入的分析。我向你保證，它會得到最妥善的保管。”
雷斯垂德顯然求之不得，立刻應允，又寒暄幾句後便告辭離去，將這份令人不適的證物留給了我們。
接下來的兩天，福爾摩斯再次將自己封閉在那間充斥著各種化學試劑氣味的實驗室裡。但與之前研究那些來自異度空間的抽象幾何不同，這一次，他運用的是更為純粹和經典的科學分析方法——那些他曾無數次用以鑒別墨水、紙張、泥土，從而破解了無數謎案的精湛技藝。
他首先對信紙進行了嚴格的檢驗。他剪下極小的一角空白邊緣，置於高倍顯微鏡下觀察纖維結構，又將其置於不同的化學試劑中，測試其反應。
“華生，你來看，”他召喚我過去，指著顯微鏡的目鏡，“注意這些纖維中夾雜的、這些微小的、帶有金屬光澤的結晶顆粒。它們並非造紙過程中常見的填料。”
我湊過去觀察，果然看到在粗糙的木質纖維之間，散布著一些極其細微、閃爍著暗沉光澤的顆粒。“這是什麼？沙粒？”
“不，”福爾摩斯搖搖頭，他取了一些樣本，進行了一係列複雜的沉澱、過濾和光譜分析。最終，他得出了令人驚愕的結論。“這些顆粒的成分……含有異常高比例的錳、鎳、鈷，以及一些我暫時無法完全確定的稀有金屬元素，絕無可能出現在倫敦市內流通的任何一張普通信紙上！”
緊接著，福爾摩斯開始分析那藍黑色的墨水。他采用微量化學檢測法，分離出墨水的不同成分。
“這絕非單純的鞣酸鐵墨水，”他一邊操作著滴管和試劑，一邊喃喃自語，“其中混合了某種……有機成分。一種腐敗的、帶有蛋白質特性的液體。”
他將一滴試劑滴在載玻片的墨水痕跡上，在顯微鏡下，可以觀察到一些極其細微的、非結晶態的有機殘留結構。“這不是常見的動物膠或魚膠，”他的語氣越來越凝重，“……非常古老，且帶有一種……異常的惰性，仿佛經曆了某種超越常規時間的……‘停滯’或‘封存’。它讓我聯想到……不，這太難以置信了……”
最關鍵的發現，來自於他對筆跡本身的分析。警方和普通觀察者都認為，那歪斜、顫抖、時而用力過度時而虛浮無力的字跡，是書寫者處於極度瘋狂、激動或醉酒狀態下的產物。但福爾摩斯並不滿足於這種心理層麵的推測。
。式模抖顫的微細、的在不處無那及以、化變度力的筆收與筆起、跡軌的畫筆些那蹤追地句逐字逐，時小數了費花他。來出現顯地晰清痕壓維三的下留時維纖張紙過劃尖筆得使，麵紙射照度角的低極以，源光整調，下鏡微顯體立的度精高台一於置件信將他
”。動震小微的頻高、的勻均為較是常通，抖顫的致導緒情。釋解能所動激緒情非絕這。攣痙的機隨是像乎幾、的性歇間……種一出現呈是而，率頻和幅振的勻均非並它。律規有沒，說者或——律規的抖顫種這意注“，畫筆的曲扭那處尾結詞單個一著指他”，生華，裡這看“
”。障故的身本統係製控肉肌或經神……種一是像更這。連相密緊失喪然突的力製控與，兆征無毫發爆的量力，裡這看再“。跡痕的麵紙破劃乎幾而猛過力用為因處一有裡那，母字個一另到換他
”。發爆常異的量力和降下劇急力製控的筆對了致導，攣痙的主自不生產易、硬僵得變，性彈了去失肉肌！變病性化退的知未種某或化維纖的性行進、的則規不生發在正織組肉肌部手者寫書於源是而，態狀理心於源非並，控失和抖顫種這。變異的麵層理生種一曆經在正，部手的者寫書，疑懷我“。意寒的沉深絲一著合混，芒光利銳的相真察洞著爍閃中眼，頭起抬斯摩爾福
！程過理病的逆可不是常通、的性質器種一是那，化維纖肉肌。義含的中語話他了解理刻立我，生醫名一為作。響炸邊耳我在般雷驚同如論推個這
。起升底心從意寒股一到感我”？異變……者或？爛腐……在正體身的他……他，人的信封這寫，說是你，斯摩爾福……帝上“
”！了跡字的整工更出寫法無他是而，裝偽非並這。同不然截件信’板老的愛親‘封那前之與何為，異怪此如何為跡筆了釋解地美完這“，信確而沉低音聲的斯摩爾福”。中之態狀理生的常正非、的怕可種一於處正，手隻這的筆執他，少至“
，件信的’獄地‘自來稱聲封一“：起一在係聯現發有所將他
