《盛京時報》在八月十七日刊不起眼的角落刊登了一則簡短消息：“營口西碼頭陳列之奇異獸骨，經縣教育局研究決定，即日撥交縣立師範學校，充作自然科學教學標本，以資研究雲。”
寥寥數語，為持續了十餘日、萬人空巷的龍骨展覽畫上了一個看似官方、體麵的句號。喧囂驟歇，如同退潮。碼頭的席棚被迅速拆除，泥濘的空地恢複空曠，隻留下滿地狼藉的腳印、垃圾和被雨水反複衝刷也未能完全褪去的、隱約的異味。好奇的人潮散去，小販轉投他處，巡邏的日偽軍警撤離，營口似乎一夜之間，就將那場駭人聽聞的奇觀“消化”掉了，重新沉入水患過後百廢待興的、沉悶的日常。
巨大的骨骸被小心翼翼地重新裝箱，由教育局派人押送，運抵位於城西的縣立師範學校。校長是個戴眼鏡的老學究，麵對這“上級撥付”的“教學標本”，表情複雜，既感“殊榮”，又為如何安置這散發著不祥氣息的大家夥頭疼。最終，骨骸被安放在教學樓後方一間偏僻、潮濕的舊倉庫裡，那裡兼作學校的“標本室”，陳列著幾具蒙塵的鳥類骨架、一些浸泡在福爾馬林裡的魚類和青蛙，空氣混合著防腐劑的刺鼻氣味和灰塵味。“龍骨”的到來，使得這間本就陰森的房間更添幾分詭秘，平日罕有學生靠近。
袁鏡吾在報道發出的幾天後，曾以記者身份前去“回訪”。倉庫光線昏暗，巨大的骨骸在塵埃中靜臥，慘白的骨骼在從高窗斜射進來的光柱中，泛著冷寂的光。看守倉庫的老校工蹲在門外抽旱煙，對這位記者愛答不理，隻嘟囔著“晦氣東西”、“占地方”、“味兒大”。袁鏡吾站在門口，沒有進去。他看著那具曾引發萬人狂熱的骨骸，此刻如同被遺忘的戲服，委頓在塵埃裡，心中湧起一股難以言喻的荒謬與悲涼。這就是“龍”在人間最後的歸宿？一間破敗倉庫的角落？
他沒有過多停留。彼時，他心頭還縈繞著《墜龍錄》殘頁帶來的巨大衝擊，以及父親那封隻有“不必問”三字的回信帶來的壓抑。營口的“龍”事似乎暫時告一段落，而更大的時代陰影，正以更快的速度，從關內、從華北、從更遙遠的地方，沉沉地壓向東北。
時間在動蕩中流逝得飛快。民國二十三年秋去冬來，二十四年的春天，在一種山雨欲來的沉悶氣氛中悄然降臨。東北的局勢愈發詭譎緊張，抗日烽火在各地以各種形式燃起又撲滅，日偽統治不斷加強，社會控製日趨嚴酷，經濟凋敝，人心惶惶。營口經曆了大水和“墜龍”的喧囂後，似乎耗儘了元氣，顯得更加破敗與不安。
這年初春，因另一樁采訪任務路過營口的袁鏡吾，忽然想起那具“龍骨”。鬼使神差地，他再次來到了縣立師範學校。
校園比一年前更加蕭條。學生寥寥，教師行色匆匆，麵帶憂色。他找到那間舊倉庫，門鎖鏽蝕，輕輕一推就開了。裡麵空空如也。隻有地上積著厚厚的灰塵，牆角堆著些破爛桌椅，空氣中福爾馬林和灰塵的味道依舊，但那股若有若無的特殊腥氣，已徹底消失。巨大的骨骸，連同承載它的木箱，不翼而飛。
他找到校長室。原來的老校長已因病去職，新校長是個麵色焦黃、眼神閃爍的中年人，對袁鏡吾的詢問很不耐煩。
“龍骨？什麼龍骨？哦……你說教育局撥來的那個啊？”新校長用指甲剔著牙，目光遊移，“早就不在了。學校經費緊張，哪有人力物力保管那種東西？占地方，還……不吉利。”
“那東西去哪了？”
“上交了！教育局當初撥來，後來又要回去了！說另有安排。”校長語速很快，像在背誦。
袁鏡吾又找到縣教育局。接待他的科員穿著不合身的西裝，打著官腔：“哦，那批教學標本啊？根據工作需要，已經統一移交了。”
“移交到哪裡了？”
“這個……上麵統一安排的，我們隻是執行。具體移交給哪個部門，檔案上……嗯，時間有點久，記不清了。大概是……科研機構？或者博物館籌備處？說不準。”
“有移交手續或者記錄嗎？”
“戰亂年頭，檔案不全，可能遺失了吧。”科員端起茶杯，做出送客的姿態。
“不知道。”
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“移交了。”
“記不清了。”
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