,都不是小人的主意……”
“奉誰的命?”
“這……”掌櫃的眼神閃爍,“小人不知道,真的不知道。每次交易,都是中間人傳話,銀子也是通過錢莊流轉,小人從未見過真正的主子。”
雲卿辭走到牢門前,隔著木柵欄看著他:“你有一個兒子,今年十六歲,在城南的私塾讀書。你夫人身體不好,常年吃藥。你在城東還有一處宅子,養著個外室,生了個女兒,三歲。”
掌櫃的猛地抬起頭,眼中滿是驚恐。
“我可以讓你全家平安。”雲卿辭的聲音很輕,但在寂靜的牢房裡格外清晰,“也可以讓你斷子絕孫。選一個。”
冷汗從掌櫃的額頭滑落。
他張了張嘴,喉嚨裡發出咯咯的聲音。良久,他終於開口,聲音嘶啞:“我說……我都說。通彙昌隻是其中一個點,京城裡還有五家商會,都是同一個主子。‘隆昌錢莊’、‘彙通銀號’、‘寶豐典當’……這些錢莊,都是洗銀子的渠道。朝中收錢的官員,不止賬冊上那些,還有一些……一些職位更高的,銀子不走賬冊,直接送府上……”
他像是打開了話匣子,一口氣說了半個時辰。
雲卿辭靜靜聽著,偶爾問一兩句。林羽在一旁記錄,筆尖在紙上沙沙作響。牢房外的走廊裡,獄卒的腳步聲時遠時近,更鼓聲從遠處傳來,敲了四下。
天快亮了。
掌櫃說完最後一個名字,癱在地上,像是被抽乾了所有力氣。雲卿辭收起記錄,對林羽說道:“讓他畫押。”
掌櫃的在供狀上按下手印時,手指抖得厲害。
雲卿辭走出牢房,深吸一口氣。清晨的冷空氣湧入肺腑,帶著牢房外草木的清新氣息。天邊泛起魚肚白,幾顆星子還掛在天幕上,但光芒已經黯淡。
“王妃,接下來怎麼做?”林羽問。
“抓人。”雲卿辭看著漸漸亮起的天空,“按照掌櫃供出的名單,一家一家查,一家一家抓。記住,動作要快,要同時動手,不能給他們傳遞消息的機會。”
“是。”
接下來的三天,京城掀起了一場風暴。
禁軍的馬蹄聲在清晨的街道上響起,一隊隊士兵衝進商會、錢莊、典當行。賬冊被查封,倉庫被打開,裡麵堆積如山的鹽鐵兵器暴露在光天化日之下。商人們被從被窩裡拖出來,戴上鐐銬,押往刑部大牢。
朝堂上人心惶惶。
每日早朝,都有官員被當庭帶走。刑部尚書周延年念出一個個名字,禁軍上前摘掉他們的官帽,剝去官服,押出大殿。那些平日裡道貌岸然的大臣,有的癱軟在地,有的痛哭流涕,有的麵如死灰。
皇帝坐在龍椅上,麵無表情地看著。
第三天下午,雲卿辭在靖王府書房裡查看最新的供狀。
桌上堆滿了卷宗,每一份都記錄著一個商會的罪證,一個官員的腐敗。燭火跳動,在紙張上投下晃動的影子。她揉了揉眉心,連續三天隻睡兩個時辰,眼睛已經布滿血絲。
林羽推門進來,手裡捧著一摞新的供狀。
“王妃,隆昌錢莊的掌櫃招了。”他將供狀放在桌上,“他供出了十二個官員,其中六個不在之前的名單上。另外,他還說,每個月都有一筆固定的銀子,送到城西的一處宅子,宅子的主人……姓陳。”
“陳?”雲卿辭抬起頭。
“陳國公。”林羽壓低聲音,“陳貴妃的父親。”
書房裡突然安靜下來。
燭火劈啪一聲,爆出個燈花。雲卿辭看著供狀上那個名字,良久,才開口:“證據確鑿嗎?”
“錢莊有賬目記錄,送銀子的小廝可以作證。另外,陳國公府的一個管事,上個月因為賭博欠債,被錢莊扣下了,他願意指證。”
雲卿辭站起身,走到窗前。
窗外暮色四合,遠處的宮牆在夕陽下泛著暗紅的光。陳國公,當朝國丈,陳貴妃的父親,太子的外祖父。如果連他都牽扯進來……
“王妃,要不要稟報陛下?”林羽問。
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