雲卿辭回到靖王府書房，將懷中的賬冊輕輕放在書桌上。封皮上“通彙昌”三個字在燭光下泛著暗紅的光澤，像乾涸的血跡。她翻開第一頁，指尖劃過“兵部劉大人”那行字，眼神冰冷。窗外傳來暮鼓聲，沉悶地敲了六下。天要黑了，但有些東西，必須在黑暗中暴露在光天化日之下。她喚來林羽，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“備車，我要進宮。另外，讓暗衛盯緊通彙昌，一個人都不許放走。”
馬車在暮色中駛向皇城。
車輪碾過青石板路的聲音單調而急促，車廂內隻有一盞小燈搖曳。雲卿辭靠在軟墊上，懷裡抱著那本賬冊。賬冊的紙張邊緣已經磨損，墨跡滲透紙背，每一頁都記錄著肮臟的交易。她閉上眼睛，腦海中浮現出密室裡那些堆積如山的兵器箱，還有賬冊上密密麻麻的名字——兵部侍郎劉文遠、戶部主事王德海、工部員外郎趙明誠……甚至還有幾位皇室宗親的管家。
這些人，吃著朝廷的俸祿，卻把刀劍賣給想要顛覆王朝的敵人。
馬車在宮門前停下。
守門的禁軍認得靖王府的車駕，但看到雲卿辭遞出的禦令金牌時，還是吃了一驚。金牌在火把照耀下泛著冷冽的金光，上麵“如朕親臨”四個字讓禁軍統領立刻躬身行禮：“王妃請。”
雲卿辭沒有多言，快步穿過宮門。
皇宮的夜晚寂靜得可怕。長廊兩側的宮燈在夜風中搖晃，投下長長的影子。遠處傳來更鼓聲，一聲接一聲，像是某種倒計時。她跟著引路太監一路往禦書房走，腳下的青磚冰涼，空氣中彌漫著龍涎香和墨汁混合的氣味。
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禦書房裡燈火通明。
皇帝坐在龍案後，正在批閱奏折。聽到通傳，他抬起頭，看到雲卿辭時眼中閃過一絲訝異：“這麼晚了，有何要事？”
雲卿辭跪下行禮，將賬冊雙手呈上：“陛下，臣妾今日潛入東市通彙昌商會，找到了這個。”
太監接過賬冊，呈到龍案上。
皇帝翻開第一頁，目光掃過那些名字和數字。起初隻是隨意瀏覽，但很快，他的臉色變了。燭火在他臉上投下跳動的陰影，額角的青筋微微凸起。他翻頁的速度越來越快，手指用力到指節發白。
“砰！”
皇帝猛地合上賬冊，聲音在寂靜的禦書房裡格外刺耳。
“好，好得很。”皇帝的聲音低沉，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“朕的臣子，朕的官員，一個個吃著朕的俸祿，卻把刀劍賣給想要朕腦袋的人。”
雲卿辭垂首：“賬冊記錄完整，從三年前開始，每月初五、十五、二十五，通彙昌都會接收一批從邊境走私來的鹽鐵兵器。其中七成囤積在京城各處秘密倉庫，三成轉賣給朝中官員。所得銀兩通過‘隆昌錢莊’、‘彙通銀號’等六家錢莊洗白，再按比例分給各個環節的參與者。”
皇帝站起身，走到窗前。
窗外是漆黑的夜空，隻有幾顆星子閃爍。他背對著雲卿辭，沉默了很久。禦書房裡隻剩下燭火燃燒的劈啪聲，還有皇帝壓抑的呼吸聲。
“蕭煜離京前，跟朕說過。”皇帝終於開口，聲音裡帶著疲憊，“他說朝中有蛀蟲，有內鬼，但朕沒想到……沒想到蛀蟲這麼多，內鬼這麼深。”
他轉過身，眼神銳利如刀：“你有何建議？”
雲卿辭抬起頭：“徹查。以通彙昌為突破口，順藤摸瓜，將整個利益鏈條連根拔起。但動作要快，要狠，要在他們反應過來之前，把所有證據都抓在手裡。”
皇帝走回龍案前，提起朱筆。
“傳旨。”他對侍立一旁的太監總管說道，“命禁軍統領張威率三百禁軍，即刻查封通彙昌商會，所有人等一律收押。命刑部尚書周延年、大理寺卿李文忠，會同靖王府暗衛，徹查通彙昌所有賬目、倉庫、往來信件。凡涉案官員，無論品級，一律停職待查。”
朱筆落下，鮮紅的禦印蓋在聖旨上。
太監總管捧著聖旨匆匆離去。皇帝看向雲卿辭：“此事由你全權督辦，靖王府暗衛、禁軍、刑部、大理寺，皆聽你調遣。朕隻要結果——所有涉案之人，一個都不能放過。”
“臣妾領旨。”
雲卿辭退出禦書房時，已是子時。
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