街道很長，彎彎繞繞的，兩旁的房子越來越矮、越來越密。走到一個十字路口的時候，路麵上的光絲忽然變粗了，從細線變成了手指粗細的光帶，所有的光帶都往同一個方向彙聚。
“快到了。“木生說。他拄著拐杖，腳步比剛才快了一些。他能感覺到腳下的土在變軟，不是泥濘的軟，是一種有彈性的軟，像踩在厚厚的草墊子上。
他們轉過最後一個彎。廣場出現在眼前。
和千仞雪夢裡看到的一模一樣。圓形的廣場，不大，方圓幾十步。廣場中央有一顆石球，和夢裡看到的大小也差不多，齊胸高，表麵全是裂紋。裂紋裡透出的光比夢裡強多了，暖金色的光從每一條縫隙裡湧出來，像石球內部在沸騰。
千仞雪站在廣場邊緣，停了片刻。她轉頭看了看身後的人。小七的手按在胸口，掌心那個光點在狂跳。木生的眼睛亮得像兩顆火星子。錘的手握緊了又鬆開，鬆開了又握緊。帛站在最後麵，嘴唇微微發抖，但不是怕——是激動。
戴承風站在她側後方，刀已經回鞘了。他沒說話，隻是看著她，目光平靜。
千仞雪深吸一口氣。她朝石球走過去。越走越近，光越強。走到離石球還有三步遠的時候，光已經不是金色了，是白色，白得耀眼，但並不刺眼，照在臉上暖融融的。
她伸出手。手碰到石球的那一刻，所有的裂紋同時張開了——不是裂開，是張開，像花苞忽然綻了一樣。光從張開的裂縫裡湧出來，順著她的手臂往上爬，爬上肩膀，爬上脖頸，最後灌進她的眼睛裡。
她沒有閉上眼。光湧進來的時候，她看見了很多東西。
她看見了光城剛建起來的樣子——幾千年前，沒有光城，隻有一片荒原。有人挖了第一塊石頭，壘了第一麵牆。那堵牆很奇怪，是用石頭和光一起壘的，光能鑽進石頭裡，把石頭變成活的。她看見了那個人，看不清臉，隻看見一隻手，按在剛壘好的牆上，掌心和牆麵貼在一起，光從掌心流出來，灌進牆縫裡。
然後畫麵跳了一下。她看見了冰。漫天的冰，從北邊壓過來，像一堵移動的牆。光城的人站在城牆上，看著冰牆越推越近。有人喊了一聲什麼，所有的人都把手按在城牆上——成千上萬隻手，掌心貼著石頭。光從他們的身體裡湧出來，彙進城牆，城牆發亮了，暖金色，像一座巨大的火堆。冰牆撞上來了，但光城沒碎，光城的城牆把冰牆頂住了。冰融化了，水從牆根流走，城裡的光更亮了。
又跳了一下。她看見了城裡的火種。成千上萬顆火種從牆上、從地上、從房頂上浮起來，像螢火蟲一樣彙聚到廣場中央。它們聚在一起，旋轉，融合，最後凝成了一顆石球。石球的表麵慢慢出現裂紋，裂紋裡的光跳了幾下，然後暗了下去。城裡的光跟著一起暗了，一道一道的，像燈一盞盞被吹熄。
最後，她看見了自己。
她站在石球前麵，和現在一樣，手按在石球上。但那是很久以前的她——穿著白色的長袍，頭發比現在長，臉上沒有那些經年累月的風霜。那個她也在看石球，也在看那些裂紋。然後她轉過頭來，對著千仞雪的方向，笑了一下。
“你終於來把它拿回去了。“那個她說。
光退了。像潮水退去一樣，從她的眼睛裡、從她的手臂上、從她的皮膚上，一層一層地退下去，退回石球的裂紋裡。裂紋慢慢合攏，但不像之前那樣嚴絲合縫了——留下了細細的縫隙，像一條條金線盤在石球表麵。
千仞雪鬆開手，退了一步。她感覺不到累，反而像剛睡醒一樣，混身輕快。她低頭看自己的另一隻手——戴承風不知道什麼時候站到了她身邊，右手握著她的左腕，拇指按在她的脈搏上。
“你停了。“戴承風說，“你碰上去之後就停了。站了半刻鐘，一動不動。“
“半刻鐘？“千仞雪感覺隻過了幾個呼吸。
“半刻鐘。“戴承風重複了一遍。他鬆開她的手腕，退後一步，恢複了往常的距離。
千仞雪轉向那顆石球。石球表麵的金線在微微發光，搏動著，像心跳。整個廣場的光絲都在隨著這個搏動明滅，一明一滅的，整座北城在呼吸。
小七跑過來，抓住千仞雪的手。“姐姐！你感覺到了嗎？它在說話！“
千仞雪確實感覺到了。那些金線在發燙，不是燙手的熱，是活物的暖。她把手又放了上去，這一次，石球沒有吸收她，而是給了她東西——一股暖流順著手臂灌進來，灌滿全身，然後退出去，像一次呼吸交換。
“走。“千仞雪說，“帶母珠回去。“
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