青霜劍的青芒在低空掠過時，帶起一陣極淡的靈氣波動，旋即被林玄散去。他在殘符巷外三裡處的山林落下，收起飛劍納入儲物戒，指尖微動，身上的玄龜法袍便換成了一件洗得發白的天藍布衣——那是他築基前常穿的樣式，布料粗糙卻透氣，帶著幾分人間煙火的質感。
晨霧還未散儘，帶著草木的濕氣漫過街巷，巷口張記早點鋪的煙囪已升起嫋嫋炊煙，金黃的油條在油鍋中翻滾，滋滋作響的香氣穿透薄霧，飄得滿街都是。林玄踏著濕漉漉的青石板路走進巷內，腳步放得極緩，像是怕驚擾了這沉睡多年的舊時光。
斑駁的牆麵依舊是記憶中的模樣，牆根處生著幾叢青苔，上麵還殘留著當年孩童們用木炭畫的簡易符篆，筆畫稚嫩，卻依稀能辨認出“平安”二字的輪廓。隔壁張嬸家的院牆上，晾曬著一束束乾枯的草藥，是煉製二階護身符常用的輔材，當年他囊中羞澀，常來這裡借一兩株應急，張嬸總是笑著說“拿去吧，練好了符紙給嬸留一張就行”。
“剛出爐的護身符嘞！凡人戴保平安，低階修士應急也管用！二階符紙，隻要五塊下品靈石，童叟無欺！”
熟悉的吆喝聲從巷口傳來，林玄抬眼望去，隻見王老頭正佝僂著身子，將一疊疊黃色符紙擺放在長條木案上。老頭頭發比當年花白了不少，眼角的皺紋深了些，卻依舊精神矍鑠，雙手麻利地整理著符紙，時不時抬手捶捶腰，嘴裡還哼著不成調的小曲。
林玄走上前，指尖輕輕觸碰到一張護身符的邊緣，靈紋微弱卻穩定，看得出來煉製時很用心。王老頭抬眼看來，目光在他身上掃了一圈，笑道：“這位道友看著麵生？是從外地來的吧？要不要來張試試？我老王的符紙，在殘符巷可是口碑過硬，這麼多年了，就沒出過差錯！”
“王叔的手藝，自然是信得過的。”林玄的聲音溫和，帶著幾分不易察覺的熟稔。
王老頭愣了愣，仔細打量著他的眉眼，忽然一拍大腿，嗓門陡然提高：“哦！你是當年那個熬夜煉符的小林？難怪覺得眼熟！你這小子，這些年去哪曆練了？模樣沒怎麼變，氣質倒是沉穩了不少，連聲音都聽著不一樣了！”
林玄順勢在木案旁的長凳上坐下，朝著早點鋪吆喝了一聲：“張掌櫃，來一碗豆漿，兩根油條！”轉頭對王老頭笑道：“在外頭瞎逛了幾年，沒什麼大出息，倒是比以前沉穩了些。”
“瞎逛也能逛出你這氣質？”王老頭湊過來，壓低聲音道，“是不是築基成功了？我就說你這小子有天賦，當年熬夜煉符那股勁，比我年輕時候還拚！”
林玄沒有直接回應，隻是笑了笑，接過張掌櫃端來的豆漿油條，溫熱的豆漿滑入喉嚨，帶著淡淡的豆香，瞬間勾起了無數回憶。他忽然想起當年為了湊築基材料，和王老頭換符紙時的場景——王老頭手裡攥著兩張三階符紙，嘴上說著“你這小子太摳門，就用這點東西想換我的寶貝”，卻在遞給他符紙時，悄悄多塞了兩張備用的二階符紙，低聲道“路上小心，在外曆練不容易”。
寒冬臘月裡，兩人縮在攤位後，就著一碗熱湯麵取暖，王老頭看著他凍得通紅的手，歎氣道：“修仙之路難啊，能互相幫襯就別計較那麼多。等你築基了，可別忘了回來看我這老頭子。”
這些凡人修士的溫情，沒有驚天動地的誓言，沒有價值連城的饋贈，卻在修仙界的清冷與殘酷中，格外珍貴。林玄這些年見過太多為了資源反目成仇的修士，經曆過生死一線的險境，早已習慣了緊繃神經，此刻坐在熟悉的長凳上，喝著溫熱的豆漿，聽著王老頭絮絮叨叨的話語，緊繃多年的神經終於放鬆下來，心境從修仙的沉穩逐漸變得鬆弛。
“對了小林，”王老頭忽然想起什麼，湊近道，“巷尾李秀才家，藏著一堆老書，都是他祖上傳下來的，看不懂的古文，還有些畫著奇怪圖案的殘頁。他兒子嫌占地方，說要當廢紙賣了，我勸他留著，說不定有懂行的人要。你不是一直喜歡研究這些稀奇古怪的東西嗎？要不要去看看？”
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