平行的路，與格遠和格念分別後的第十五天，小艾開始頻繁地做同一個夢。
夢裡，她站在一片開闊的高地上，周圍是無數條平行的路。每一條路上都有人在走——有些是熟悉的身影，小樹、小光、阿尋、阿亮；有些是陌生的麵孔，格遠、格念，還有更多從未見過的人。他們各自走在自己的路上，互相看不見，但每一條路都通向同一個遠方。
醒來時，天還沒亮。小艾躺在地上，看著頭頂稀疏的星空，想著那個夢。
“你在想他們嗎？”朵朵的聲音從旁邊傳來。她也沒睡。
小艾轉過頭，看著朵朵在黑暗中隱約的輪廓：“想很多人。小樹、小光，還有格遠他們。”
朵朵沉默了一會兒，然後說：“他們也在想我們。”
“你怎麼知道？”
“因為路會說話。不是用聲音，是用……想念。你想他們的時候，他們也能感覺到。就像那天在峽穀裡，我們感覺到後麵有人一樣。”
小艾沒有說話。她知道朵朵說的是真的。那些曾經一起走過的人，即使走在不同的路上，也從未真正分開。不是因為路會交彙，而是因為想念本身就是一種連接。
小明翻了個身，迷迷糊糊地問：“你們在說什麼？”
“在想那些平行的路。”小艾說。
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小明清醒了一些，坐起來：“平行的路？”
小艾把那個夢告訴他。小明聽完，沉默了很久，然後說：“所以我們現在不是唯一在走的了。很多人都在走，各走各的，但都朝著差不多的方向。”
“不是差不多，”小默的聲音從更遠一點的地方傳來，她也醒了，“是同一個方向。隻是從不同的地方出發，走不同的路。”
四個人又陷入了沉默。晨光漸漸亮起來，新的一天又要開始了。
收拾行李的時候，小艾突然說：“我想做個東西。”
“什麼東西？”小明問。
“一個標記。但不是給後麵的人看的，是給旁邊的人看的。”
她拿出刻石頭的工具，找了一塊比較平整的石頭，開始在上麵刻東西。不是箭頭，不是符號，而是幾道平行的線，每條線代表一條路，線的儘頭交彙在同一個點。
刻完後，她把石頭立在她們昨晚睡覺的地方旁邊。
“這是給所有走在平行路上的人看的，”她說，“告訴他們，雖然看不見彼此，但大家都在。都在走，都在往同一個方向。”
朵朵蹲下來，小手按在石頭上。片刻後，她抬起頭，眼睛裡有什麼東西在閃爍。
“有人收到了，”她說，“在很遠的地方。”
“誰？”
朵朵閉上眼睛感受了很久，然後睜開眼睛：“是小樹。他在一座很高的山上，也在刻石頭。刻的是一樣的東西。”
小艾愣住了。
她突然明白了那個夢的意思。不是預言，不是幻想，而是真實的連接——那些曾經一起走過的人，即使走在不同的路上，心也在同一個頻率上振動。不需要看見，不需要聽見，隻要想念，就能感知。
那天晚上，她們在一處高地紮營。從這裡可以看見很遠的地方，無數的山脈和平原在夕陽中漸漸隱沒。
小艾站在高地邊緣，看著那些被晚霞染成金黃色的遠方。她突然想起很久以前，在基地的時候，樹苗說過的一句話：
“真正的連接，不是在一起的時候有多近，是分開的時候，還能感覺到。”
她轉過身，看著正在生火的小明，看著和朵朵一起撿柴的小默。她們都在這條路上，陪著她。還有那些走在平行路上的夥伴們，雖然看不見，但也在。
這就夠了。
第二十一天，她們遇到了第一個從平行路上“走來”的人。
那是一個傍晚，她們正在一處溪流邊休息。小默突然站起來，指著遠處的一個方向：“有人過來了。”
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