恐懼的火焰。
他的身體在微微顫抖，從手指到手臂，從手臂到肩膀，從肩膀到全身，如同篩糠一般。
“欺人太甚！”他猛地暴起，一腳踢翻了麵前的案幾，酒菜撒了一地。
瓷盤摔得粉碎，酒液四濺，菜湯橫流。他如同一頭發瘋的野獸，在涼亭中來回衝撞，抓起桌上的花瓶，狠狠地摔在地上；
抓起牆上的字畫，撕成碎片；抓起桌上的燭台，砸向亭柱。
他的口中發出野獸般的咆哮，聲音嘶啞而尖銳：“廢物！都是廢物！李文忠這個廢物！連個重慶都守不住！朕要殺了他！殺了他全家！”
太監戰戰兢兢地說：“陛下，李將軍已經……已經死了……”
“死了也要殺！誅九族！”明升歇斯底裡地喊道，一把揪住那太監的衣領，將他從地上提了起來。
他的力氣大得驚人，太監雙腳離地，雙手抓著明升的手腕，臉漲得通紅，幾乎喘不過氣來。
“還有王仁遠！這個叛徒！朕要殺了他！朕要把他千刀萬剮！把他剁成肉醬喂狗！”
太監嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，眼淚鼻涕一起流了下來。
“陛下……文武大臣都在大殿上等候……要您去主持朝會……”太監用儘最後的力氣，擠出了這句話。
明升猛地將他摔在地上，轉過身，對著那些宮女和太監吼道：“不去！朕不去！朕不想聽這群王八念經！他們都想朕投降，都想朕做亡國之君！朕不去！”
他瘋了一般地抓起桌上的東西亂砸亂摔，酒壺、酒杯、果盤、瓷碗，一樣接一樣地被砸得粉碎。
宮女們尖叫著四散奔逃，樂師們抱起樂器連滾帶爬地逃出禦花園。
太監們跪在地上，磕頭如搗蒜，額頭磕在青石板上，鮮血直流。
“滾！都給朕滾出去！”明升歇斯底裡地吼道。
太監和宮女們如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了禦花園。
頃刻之間，熱鬨的禦花園變得空蕩蕩的，隻剩下明升一個人。
……
明升獨自站在花園中，大口大口地喘著氣。
秋風吹過，落葉紛飛，如同一片片黃色的蝴蝶，在他身邊翩翩起舞。
那些落葉落在他的頭上、肩上、衣袍上，他卻渾然不覺。他的眼中，滿是恐懼和不甘。
他想起衛小寶的仙舟，想起那些從天而降的銀甲女兵，想起夔門和重慶的接連失守。
那座仙舟如同一座浮在空中的城池，神炮齊發，地動山搖；那些銀甲女兵如同天兵天將，來去如風，殺人於無形。
衛小寶的信使每到一個地方，那裡的城牆就會倒塌，那裡的守軍就會崩潰，那裡的將領就會死去。
他想起父親明玉珍臨死前的那張臉。
那是一張被毒藥扭曲的臉，痛苦、憤怒、不可置信。
他親手將毒藥倒入父親的安神湯中，看著父親喝下去，看著父親捂著胸口倒下，看著父親眼中的光芒漸漸散去。
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他原以為，隻要父親死了，他就能坐穩皇位；隻要他夠狠，夠凶，夠殘暴，就能讓所有人臣服。
可他錯了，錯得離譜。
他想起那個裝著李文忠頭顱的盒子。
他不敢去看，卻知道那盒子一定很沉。他想象著那顆曾經威風凜凜的頭顱，此刻正躺在冰冷的木盒中，眼睛半睜半閉，嘴巴微微張開，仿佛還在訴說著不甘和絕望。
他想象著衛小寶在寫那封信時的表情——一定是冰冷的，冷靜的，不帶一絲感情的。
他的身體在秋風中微微發抖，不知是因為寒冷，還是因為恐懼。
他不能投降，不能認輸。
他是大夏的皇帝，是明家的子孫，是這片土地的主人。
他要與衛小寶決一死戰，哪怕戰至最後一兵一卒，也絕不投降。
“傳朕旨意，”他轉過身，對著空蕩蕩的花園喊道，聲音嘶啞而決絕，“命令王國忠前往劍門關，讓他務必死守，不得退讓！如果劍門關失守，他提頭來見！”
他的聲音在花園中回蕩，沒有人回答。
但他知道，命令一定會被傳達。
他是皇帝，是明升，是這片土地上的最高統治者。
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