話分兩頭，那邊鐵頭娘可就慘了。
自從那天荒山事發，獨子鐵頭入獄接著所有田地存糧儘失。
她本就孱弱，哪承受的了這連串打擊？
近幾日雖有大腳家看在同族份上時常送些飯食接濟。
可一想到那糧食來自奪了她家佃權的封二，那每一口飯都如同嚼蠟，咽下去都帶著紮心刺。
每逢夜深老婦躺在土炕上都是度日如年。
一想起兒子在牢裡不知受著怎樣的罪，她便欲哭無聲，因為眼淚早已流乾。
這夜秋雨驟至。
雨點飄進失修的窗欞，寒風也從縫隙裡往屋內鑽，吹得油燈火苗顫動。
這情景怎一個淒慘苦悶了得？
她對著燈自語：“屋漏偏逢連夜雨，黃鼬專咬病鴨子，麻繩隻挑細處斷，厄運不放苦命人啊，鐵頭，你還能活著回來麼？娘不放心啊。”
老婦念叨著，掙紮著爬起身，望著窗外淒風苦雨心灰意冷。
她隻覺得這人間再無一絲暖意。
生路已絕。
鐵頭娘顫巍巍地下了炕，連件蓑衣也沒披，深一腳淺一腳地融入了冰冷的雨幕，繼而消失不見。
翌日，雨歇風住。
有早起的村民在村外的沂水河下遊發現了這老婦被河水泡得發脹的屍身。
其麵目模糊，靜靜地卡在河邊的亂石灘上。
消息傳回村裡，鄉民唏噓幾聲，也隻能由幾個老成的族人，用破席子一卷，尋了處亂葬崗草草埋了。
這苦命的老婦，終究是隨著那場秋雨，了卻了這滿是荒唐的一生。
芝麻溝裡也隻剩下那間主體被封二拆散當柴火的窩棚殘骸。
那曾經鐵頭扛來的木料打下的地樁無聲地訴說著這世間炎涼。
與此同時，鐵頭正戴著腳鐐，在鹽場做工。
這年月囚犯是最便宜的勞動力，他扛著鹽袋，後麵有黑皮膠巡催促，慢一點就會被棍棒皮鞭伺候。
他好像感應到了什麼，一個踉蹌，鹽袋灑落，皮鞭立刻在他背上留下了一個血痕。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
望牛山上，丁鋒從費銀子的床上起身，接過丫鬟遞過的茶水漱口。
丁鋒在嘴裡滾了三滾，才吐進丫鬟捧著的痰盂裡，一副惡霸地主的做派。
之後他整理綢衫，踱步到了前廳。
崔管家早已候在廳外，見到丁鋒忙趨步上前。
他低眉順眼地稟報：“東家，寧二叔那邊派人傳話，說鐵頭娘昨夜投了沂水河，今早屍首才被發現，用草席卷了埋亂葬崗了，二叔的意思是人死債消，總歸是鄉裡鄉親，想著請三大鄉紳各家出幾塊大洋湊口薄棺，免得太過寒酸，傷了咱天牛廟的和氣、風水。”
丁鋒聞言眼神裡沒有半分波瀾。
他端起剛沏上的新茶，吹了吹浮沫笑道：“和氣？那鐵頭莽漢當日堵著門辱罵繡繡時，可曾想過和氣？他娘教子無方縱子行凶，落得這般下場正是天理昭彰，報應不爽，你去回二叔，就說我丁鋒一個大子兒也沒有，讓他找寧學祥去湊吧。”
崔管家得令出門找寧二叔回稟。
丁鋒又呷了口茶，想起一事，喚過廊下正打著哈欠的小憨子，低聲吩咐。
“憨子，你去尋郭龜腰，讓他帶我的話去找範彪，巡捕房那邊得打點到位，鐵頭這廝在裡頭可不能太輕省，告訴他讓那些黑皮好好招呼莽漢，自有他羅鍋子的好處。”
小憨子應了聲，一溜煙跑了出去。
就是這天，費宅內也迎來了喜訊。
費文典這位費家正牌大少終於從省城風塵仆仆地歸家。
他先去見了長嫂費左氏，規規矩矩地行了禮。
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