望海樓的夜宴散去，江風帶著寒意，吹散了沈墨心頭最後一絲微醺。與宋思明的協議如同一把雙刃劍，握住了，或許能劈開一條通衢大道；稍有差池，便是萬丈深淵。
回到客棧，沈墨立刻召集了觀墨和四名護衛。這四人是沈萬山精心挑選的沈家旁支子弟，名喚沈剛、沈強、沈勇、沈毅，不僅身手矯健，更關鍵的是對沈家忠心耿耿。
“情況有變，我們可能被盯上了。”沈墨言簡意賅，將夜宴情況以及可能存在的風險告知幾人，“趙文斌和王璞很可能也在鬆江，並且極有可能與那‘浪裡蛟’劉香有所勾結。”
沈剛四人聞言，臉色頓時凝重，手不自覺按上了腰間的短刃。觀墨更是緊張地咽了口唾沫。
“公子，既然如此凶險，我們是否先行撤回揚州？”沈剛沉聲建議道。
沈墨搖了搖頭，目光銳利：“此時若退，不僅前功儘棄，更會顯得我沈家怯懦，日後在這海上，將再無立足之地。況且，宋先生那邊已然應下，若此時反悔，便是同時得罪了鄭家和那劉香，後果更不堪設想。”
他走到窗前，看著窗外夜色中點點漁火，繼續道：“風險固然存在，但機遇同樣巨大。劉香既然可能對我們下手，那我們就將計就計！”
“將計就計？”幾人皆露不解。
“宋先生三日後才會派人送來生鐵存放地點和合作細節。這三日，便是關鍵。”沈墨轉過身，眼中閃爍著智謀的光芒，“劉香若想動手，最佳時機便是在我們與宋先生的人接洽之前，或者接洽之時，打我們一個措手不及，既能劫掠財物，又能破壞我們與鄭家的合作。”
“那我們該如何應對？”
“明修棧道，暗度陳倉。”沈墨嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“沈剛、沈強，你二人明日一早，便大張旗鼓地去碼頭租賃一艘堅固的快船，聲稱三日後要運送一批‘貴重蘇繡’前往福建。動靜鬨得越大越好，務必讓所有人都知道，我沈墨三日後有批貨要出海。”
這是要引蛇出洞！以自身為餌，吸引劉香的注意力！
“公子，這太危險了！”觀墨急道。
“無妨。”沈墨擺擺手，“沈勇、沈毅，你二人從明日起，暗中盯緊碼頭所有可疑的船隻和人員，特別是那些與劉香可能有牽連的。務必摸清他們可能的埋伏地點和動手方式。”
“是！”沈勇、沈毅領命。
“那我呢？公子？”觀墨連忙問道。
“你另有重任。”沈墨看向觀墨，“你持我的名帖和信物，立刻動身，秘密返回揚州，去見我父親。將此地情況詳細稟明，請他立刻調撥一批好手，偽裝成商隊，沿運河南下，到蘇州府待命。同時，讓家裡準備好五萬兩現銀，隨時聽我調用。”
他這是要做兩手準備！一旦事有不順，要麼武力接應，要麼用錢開路！
“是！公子！小的這就去！”觀墨知道事關重大，不敢耽擱，立刻收拾行裝，趁夜出發。
安排妥當，沈墨深吸一口氣。接下來，就是等待，以及應對可能隨時到來的風暴。
果然不出沈墨所料。沈剛、沈強第二天在碼頭租船並放出風聲後，不到半日，各種窺探的目光便多了起來。一些地痞流氓似的人物開始在客棧周圍晃悠，碼頭上也出現了幾艘形跡可疑的破舊漁船。
沈勇、沈毅憑借過人的機警和沈墨傳授的一些反跟蹤技巧，成功鎖定了兩處可能的埋伏點——一處是通往租用快船碼頭必經的一處狹窄水道，另一處則是出海後不遠的一處無名荒島附近。
消息傳回，沈墨心中更加有底。劉香果然上鉤了，而且準備在水路上下手。
第三天傍晚，就在與宋思明約定的人接洽的前夜，一名乞丐打扮的小孩敲響了沈墨的房門，塞給他一個蠟丸，然後飛快跑開。
沈墨捏碎蠟丸，裡麵是一張小小的紙條，上麵用蠅頭小楷寫著一個地址：“吳淞口外，黑石島，東側灣。”此外，再無他言。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
黑石島！這正是沈勇他們探查到的，那處無名荒島！生鐵竟然就藏在那裡！而劉香選擇在那裡埋伏，恐怕也是存了將生鐵和他沈墨一網打儘的心思！
好一個狠辣的計策！
沈墨眼中寒光閃爍。既然知道了確切地點和對方的打算，那操作的空間就大了。
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