自打那晚在書房露了一手，揪出賬本裡的貓膩後，沈墨對蘇雨荷這新媳婦兒，算是刮目相看了。原本以為就是個讀死書的大家閨秀，沒想到肚子裡有真墨水，算賬看賬，心細得跟繡花針似的。
沈墨這人，向來是看重能力的。既然蘇雨荷有這本事，他也不客氣，真就把府裡一些不太緊要、但又繁瑣的日常賬目交給了她打理。什麼采買開支、下人月錢、人情往來之類的，都歸她管。
蘇雨荷呢，也是憋著一股勁兒。嫁到商賈之家，她心裡本來是不太得勁的，總覺得跟自己書香門第的出身不搭。可沈墨跟她想象中滿身銅臭的商人不太一樣，說話有見識，做事有章法，如今還肯讓她接觸賬目，這份信任，讓她心裡那點疙瘩稍微鬆動了些。她處理起賬目來，格外認真，一筆一筆算得清清楚楚，條理分明，連沈萬山看了都直點頭，私下裡跟沈墨誇這兒媳婦娶得好，是個能持家的。
這小兩口的關係，算是破冰了，從之前的客客氣氣、各睡各的，變成了能在一個桌上吃飯，偶爾還能聊上幾句家常和賬目。雖然離蜜裡調油還差得遠，但至少不像剛開始那麼別扭了。
這天，沈墨從外麵回來，手裡拿著個巴掌大的錦盒。他徑直去了蘇雨荷處理賬務的小花廳。
“夫人，忙著呢？”沈墨走進來，語氣比往常隨意了些。
蘇雨荷正對著賬本撥算盤，聞聲抬起頭，見是沈墨，放下筆，起身道：“夫君回來了。還有些采買的單子要對一對。”
“嗯，不急。”沈墨把錦盒往她麵前的桌上一放，“喏，給你個小玩意兒，算是對你這些天辛苦的謝禮。”
蘇雨荷有些詫異，看著那精致的錦盒，猶豫了一下，伸手打開。裡麵躺著一塊她從未見過的物事——黃銅殼子，玻璃麵兒，下麵還墜著條細細的金鏈子。玻璃麵底下，有幾根指針在“滴答滴答”地走著。
“這是……？”蘇雨荷拿起那塊沉甸甸的“懷表”，一臉茫然。這年頭，看時辰全靠日晷、刻漏或者看天，這種西洋傳來的精密計時器，別說她，很多男人都沒見過。
“這叫懷表，西洋來的玩意兒，用來看時辰的，比看日頭準多了。”沈墨湊近了些，指著表盤上的羅馬數字和指針，耐心地教她，“你看，這根短的是時針，長的是分針……這麼看，現在大概是申時三刻（下午四點左右）。”
蘇雨荷是個聰明人，一點就透。她看著那秒針一格一格地跳動，感覺新奇極了。“這……太貴重了。”她下意識地想推辭。這東西一看就知道價值不菲，而且還是稀罕的洋貨。
“拿著吧。”沈墨語氣不容拒絕，“你幫我打理內務，省了我不少心。以後看時辰也方便些，免得對賬對得天黑了都不知道。”他頓了頓，又半開玩笑地加了句，“再說了，我沈墨的夫人，用點稀罕物，怎麼了？”
蘇雨荷聽著他後麵那句話，臉頰微微發熱，心裡頭像是被什麼東西輕輕撞了一下。她不再推辭，小心地將懷表握在手裡，冰涼的金屬觸感卻讓她覺得手心有點發燙。“那……多謝夫君。”
她低著頭，聲音細細的，帶著點不易察覺的歡喜。這不僅僅是一塊表，更是沈墨對她能力的認可，和一份……算是體貼吧。
沈墨看著她微紅的側臉和小心摩挲懷表的手指，心裡也覺著挺受用。這感覺，比談成一筆大生意好像也不差。
就在這小兩口之間氣氛難得有點升溫的時候，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲，觀墨連滾帶爬地衝了進來，臉都白了。
“公子！不好了！鬆江……鬆江急信！”
沈墨心頭一凜，那點剛冒頭的溫情瞬間煙消雲散。他一把抓過觀墨遞上的信，快速拆開。
信是沈剛寫的，字跡潦草，透著慌亂：
“公子！我們首航船隊出事了！剛出長江口沒多久，就碰上了劉香那王八蛋埋伏的船！三四條快船圍著我們打！他們人多，還有炮！我們拚死抵抗，沈強為了護船，中了一箭，掉海裡了！現在生死不知！船也損了，貨也丟了一半！我們好不容易才擺脫他們，躲到一個荒島邊修理……公子，快想辦法啊！劉香的人肯定還在附近搜我們！”
信紙在沈墨手裡捏得緊緊的，指關節都泛了白。
王八蛋！劉香！果然是這條瘋狗！竟然真的敢在半路下死手！還折了他一個得力手下沈強！
蘇雨荷就站在旁邊，雖然沒看清信的具體內容，但看沈墨瞬間陰沉下來的臉色和觀墨那驚慌的樣子，也知道出了大事。她心裡一緊，下意識地往前挪了半步，臉上寫滿了擔憂，卻懂事地沒有出聲打擾。
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