從她進門的那一刻起，今晚的四合院就注定沒法平靜。果然，沒過多久，一縷淡淡的肉香就從賈家廚房飄了出來，先是縈繞在中院上空，帶著豬油特有的醇厚香氣，勾得人心裡發癢。
隨著時間一點點流逝，肉香愈發濃鬱醇厚，不再是起初的淺淡，而是變成了實打實的、裹著蔥薑香氣的葷腥味兒，像長了腳似的，順著門縫、飄過高牆，先是彌漫了整個中院，又慢悠悠地擴散到後院，再飄向前院，鑽進每一戶人家的窗戶，勾得全院人都坐不住了。
對門易家，屋裡沒開燈，隻有窗外透進來的朦朧月光，映著易忠海陰鬱的臉。他坐在餐桌旁，背脊微微佝僂，目光死死地盯著對麵賈家的方向，仿佛那道薄薄的門板在他眼裡形同虛設，能直接看穿賈家的鍋灶。鍋裡咕嘟咕嘟燉著的，在他看來哪裡是什麼豬肉，分明是他易忠海籌劃了大半輩子的養老保障，是他親手搭建、又親手崩塌的指望！
他腦子裡像過電影似的，閃過一幕幕過往：多少次賈張氏蠻不講理地占他便宜，他忍了；多少次賈東旭哭窮耍賴蹭吃蹭喝，他讓了；多少次棒梗偷偷摸摸拿他東西，他假裝沒看見……那些年的容忍和退讓，那些不動聲色的情感投入，不都是為了老了能有個依靠嗎？可如今，幾十年的心血，一朝之間全成了泡影，連半點回響都沒有。
“唉……”易忠海重重地歎了口氣，眼角的皺紋擠成了溝壑，“說到底，還是從把劉玉華介紹給賈東旭開始的吧？”他喃喃自語，語氣裡滿是懊悔——若不是當初自己頭腦發熱，覺得劉玉華老實本分，能拴住賈東旭，讓賈家更依賴自己，哪會有今天這局麵？
明麵上賈家娶了劉玉華，平時有劉家照顧這，賈張氏還被劉玉華拿捏，這日子漸漸有了起色！私下裡又攀上了王小強這棵“大樹”，雖然易忠海不知道這點兒，但是他卻知道賈家已經不需要他這個“過氣”的一大爺了！
餐桌中央，擺著李秀蓮剛端上來的晚飯：一碗稠稠的麵糊糊，表麵結著一層薄皮；一碟黑乎乎的鹹菜，上麵撒了幾粒蒜頭；一盤子炒白菜，油星子少得可憐，菜葉蔫蔫的；一個煎雞蛋，金燦燦的，被單獨放在一個小碟子裡，顯然是特意給易忠海留的；還有三個黃澄澄的玉米窩頭，冒著淡淡的熱氣。
其實易家的生活條件，在四合院裡算得上相當不錯了。老兩口沒孩子，易忠海的工資又高。雖說之前手筋被王小強傷到，沒法再乾精細的鉗工活計，但廠裡念及他資曆老、經驗足，讓他負責培訓新員工，做得有聲有色，還得了廠裡的表揚，工資也重新調回了六十多塊一個月。
這年頭，一個人的最低生活費隻要5塊錢就足夠糊口。六十多塊，足夠十幾個人安安穩穩過日子了。可看著眼前的飯菜，易忠海卻覺得味同嚼蠟，連那平日裡舍不得吃的煎雞蛋，此刻也沒了半分吸引力。
李秀蓮坐在一旁，默默的端起碗，臉色也很不好看，看到自己男人唉聲歎氣的，雖然心中明白對方的心思，不過想到不能讓老頭一個人把這口氣窩著，還是開口問道：“老易，你歎什麼氣呀？”
“還能歎什麼氣？”易忠海拿起一個窩頭，卻沒胃口咬下去，聲音裡帶著濃濃的疲憊，“想我易忠海這輩子閱人無數，在廠裡帶過那麼多徒弟，偏偏在給自己挑選養老人這事兒上，打了眼！唉……我這算是馬列主義裝進手電筒裡，隻照了別人，忘了照照自己，忘了照照他賈東旭！這賈家人呐……果然像老祖宗說的那樣，都不是什麼好東西，全是一群喂不熟的白眼狼！還是老祖宗的眼光毒啊……”
說完這些話，他仿佛一下子蒼老了好幾歲，背脊彎得更厲害了，深深的歎息聲在昏暗的屋子裡回蕩，帶著說不儘的無奈和悲涼。
李秀蓮坐在一旁，默默地聽著丈夫的感歎，不知道從裡麵聽出了什麼滋味，眼眶一紅，竟忍不住嗚嗚地輕聲悲泣起來。
她抬手抹著眼淚，肩膀微微顫抖，或許是想到自己都四五十歲了，沒能給老易家誕下一兒半女，沒能讓易家延續香火；或許是想到丈夫的養老沒了著落，老兩口的未來一片迷茫，越想越覺得心酸。
“好了好了！別哭了！”易忠海聽到妻子的哭聲，心裡更不是滋味，連忙放下手裡的窩頭，出聲安慰，“這麼多年都過來了，咱們不也挺好的麼？實在不行……我們……我們……”他想說點寬心的話，可話說到一半，卻再也說不下去了。未來的養老期盼，他自己都看不到半點希望，又能拿什麼安慰妻子呢？
“老易！要不……我們去領養一個吧！”沉默了許久，李秀蓮抬起哭紅的眼睛，聲音帶著一絲哽咽，終於說出了那個在心裡藏了許久、期盼了許久的計劃。
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