家裡多了惠嬸操持，頓時顯得井井有條起來。
這位婦人手腳麻利，性情溫和，更難得的是對廚事頗有靈性。
陳睿又抽空指導了她幾日，將一些現代家常菜的技巧，諸如炒、溜、爆的火候掌握，以及利用精鹽和少量常見調料（如醬、醋、飴糖）提鮮增味的方法，細細講解示範。
惠嬸學得認真，不過三五日功夫，做出的飯菜已是有模有樣，雖比不上陳睿親手所做那般精準，卻也比尋常市井之家美味得多，至少那股子因調料粗劣和火候不當而產生的焦糊味、苦澀味是徹底不見了。
劉磊、劉淼兩個娃娃眼見著臉色都紅潤了些。
解決了吃飯問題，陳睿的目光便落在了兩個日漸活潑的孩子身上。
劉磊九歲，劉淼五歲半，正是該啟蒙讀書的年紀。
整日困在這小院裡，除了幫忙做些極輕省的雜事，便是眼巴巴望著門口，終究不是長久之計。
陳睿自己便是知識的受益者，深知在這時代，識字明理、懂得計算，對於平民子弟而言，是何等重要的一條出路，哪怕將來隻是做個掌櫃、賬房，也比純粹出賣力氣強上許多。
這日傍晚，飯後閒坐，陳睿便對兩個娃娃道：“石頭，丫頭，你們整日閒著也是閒著，從明日起，睿哥我抽空教你們認字、學算術，可好？”
劉磊聞言，眼睛先是一亮，隨即又黯淡下去，小聲道：“睿哥，認字……那是讀書人老爺的事，我們……學那個做啥子喲，費錢又費紙筆。”
他年紀稍大，已隱約知道筆墨紙硯的昂貴，那是他們這樣的家庭從前想都不敢想的東西。
劉淼卻沒想那麼多，隻仰著小臉，好奇地問：“阿兄，認了字，就能看懂街上招牌了嗎？算術是不是就是數銅錢？”
陳睿心中微酸，又覺好笑，摸了摸劉淼的頭，對劉磊溫和卻堅定地說：“石頭，記住阿兄的話，知識本身沒有貴賤，識字明理、會算賬，不是隻有老爺才能學。學了本事是自己的，將來無論做什麼，都能多一條路走。紙筆你們不用操心，阿兄有辦法。”
他說的辦法，是前幾日特意讓王木匠做的一塊平整的漆木板，又尋了些質地細膩的石灰，自己搗鼓出了類似粉筆的條塊。這樣，便可以反複書寫，成本極低。
第二日一早，陳睿的小院便傳出了朗朗的跟讀聲。
上午，他先教了六個最基礎的字：天、地、人、日、月、田。他用炭筆在漆木板上畫出象形的圖案，再演變成如今的楷書，講解字義，兩個娃娃聽得津津有味。
“往後每日上午，咱們就學這些。”陳睿拿起粉筆，在木板上寫下一個大大的“天”字，粉筆劃過木板的“沙沙”聲在安靜的院裡格外清晰。
“這個字念‘天’，你看它上麵一橫像天空，下麵像個站著的人，人頭頂著天，就是‘天’。”劉磊踮起腳尖，手指在木板上空跟著筆畫描了描，小聲念：“天……”他性子慢熱，做事總愛琢磨透了再動手，盯著字形看了半晌，才拿起粉筆，在另一塊木板上慢慢寫起來。
第一筆橫畫寫得有些歪，他皺了皺眉，用指尖擦掉，重新落筆，直到寫出個雖不工整卻筆畫分明的“天”字，才鬆了口氣。劉淼年紀小些，性子卻更活絡，她沒急著寫，反而指著“天”字問：“陳大哥，那‘地’字是不是像塊土疙瘩？”“問得好。”陳睿笑著寫下“地”字，“你看這個字，左邊是‘土’，右邊像個‘也’，土堆起來的地方就是‘地’。”
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他握著劉淼的小手，在木板上寫了一遍，小姑娘的手軟軟的，握著粉筆有些發抖，寫出的“地”字歪歪扭扭，卻透著股認真勁兒，寫完抬頭衝陳睿笑，露出兩顆剛長齊的小虎牙。一上午的識字課，陳睿教了六個字：天、地、人、日、月、田。
每個字都拆解得簡單好記——“人”像兩條腿站著，“日”是圓圓的太陽，“月”像彎彎的月牙，“田”是四四方方的田地。兩個孩子學得慢，卻格外專注，劉磊寫“田”字時總把四邊畫得歪歪扭扭，劉淼就用手指在他手心畫田字格；劉淼記不住“月”字的寫法，劉磊便在旁邊畫個月牙提醒她。
木牌上的字寫了擦、擦了寫，粉筆灰落了兩人一衣襟，倒像是沾了層薄薄的雪。
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