眼中的瘋狂血色迅速褪去，取而代之的是茫然和痛苦，隨即紛紛倒地，大部分直接氣絕身亡（被汙染侵蝕過深），少數還有氣息的也奄奄一息，身上的汙穢氣息開始緩慢消散。
戰鬥，結束了。
山穀內一片狼藉，汙血、碎冰、焦痕、以及正在緩慢淨化的汙穢氣息混雜在一起。
陳七持劍而立，微微喘息。連續高強度的戰鬥，對他的負擔也不小，尤其是催動聖心和浩然劍的消耗。葉冰瀾臉色也有些蒼白，剛才的“絕對零度”對她的消耗極大。千麵和隊員們也各自帶傷，但都無大礙。
“立刻檢查戰場，收集有用信息和證據，救治還有氣息的幸存者（如果有的話），清理殘留的汙穢。”陳七下令。
眾人立刻行動起來。陸明在接到安全訊號後，也帶著留守隊員趕了過來，幫忙布設更強大的淨化陣法，加速清除山穀內的汙穢殘留。
很快，信息彙總上來。
山穀內被汙染的生物共計一百二十七頭（包括人類和妖獸），全部死亡，無幸存者。從黑袍老者身上搜出了一枚粗糙的、刻有扭曲符號的骨片，似乎是身份憑證或通訊工具（已失效），還有幾卷記載著簡陋汙穢儀式和禱文的獸皮。從祭壇廢墟中，找到了一些未被徹底毀壞的、似乎是“子體”肉塊生長基質的黑色晶體碎片，散發著濃鬱的汙穢能量，被陳七以浩然劍暫時封印收好，準備帶回去研究。
“看來，這裡是一個被‘萬穢之源’散播出的‘子體’或‘信標’所汙染、並引導建立的臨時巢穴。”陳七分析道，“‘子體’負責汙染、轉化本地生物，聚集力量，黑袍老者可能是被‘子體’侵蝕控製後、獲得了部分力量的本土邪修，或者是主動投靠的低階深淵信徒。他們的目的，似乎是通過這種小規模的獻祭和汙染，為‘萬穢之源’提供能量反饋，或者是在為某種更大的行動做準備。”
“黑沼域其他地方，可能還有類似的巢穴。”葉冰瀾道。
“很有可能。”陳七點頭，“千麵，你帶人，以這個山穀為中心，擴大搜索範圍，看看有沒有其他線索或巢穴痕跡。陸明，你配合，布置一些隱蔽的探測陣法，長期監控這片區域。我們在此休整一日，然後繼續向黑沼域深處探查，看看能否找到更核心的源頭，或者……通往‘萬穢之源’方向的線索。”
“是！”千麵和陸明領命而去。
陳七走到山穀邊緣，看著下方正在被淨化陣法緩緩清理的汙穢之地，眉頭微蹙。
這次遭遇戰，雖然順利解決了敵人，但也暴露了不少問題。被汙染者的數量和組織性，比他預想的要強一些。更重要的是，“子體”的存在和傳播方式，表明“萬穢之源”的汙染能力比預想的更隱蔽、更有效率。它不需要親自降臨，隻需要散播出這些“種子”，就能在廣袤的區域裡生根發芽，彙聚力量。
這就像一場瘟疫。而他們現在所做的，隻是撲滅了一個剛剛冒頭的病灶。
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要真正解決問題，必須找到並摧毀“病源”——那個移動的“萬穢之源”。
而根據目前的線索，“萬穢之源”很可能正朝著更加危險、更加難以捉摸的“混沌疆域”前進。
時間，似乎並不站在他們這邊。
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