武定十一年六月二十二，沈默的三天期限到了。
天還沒亮他就醒了，躺在床上盯著帳頂。帳子是府裡統一配的，青布麵，洗得發白。他盯著看了很久，直到窗外透進灰白的光。
他坐起來，穿衣，洗漱，出門。經過前院的時候，栓子正在指揮下人灑水掃院子。栓子看見他，點了點頭：“沈先生，早。”
“早。”
“早飯在飯堂，今兒有小米粥。”
沈默應了一聲，沒去飯堂。他出了府門，往城南走。天光漸漸亮了，街上的鋪子陸續開門，賣早點的攤子冒著熱氣，炸油條的香味飄出半條街。
他走到茶樓門口，站住了。李編修坐在靠窗的位置，麵前擺著一壺茶，看見他，招了招手。
沈默走進去，坐下。李編修給他倒了杯茶。
“想好了？”
沈默端起茶，喝了一口。茶是苦的。
“想好了。”
李編修看著他。
沈默放下茶碗：“我可以幫忙。但有條件。”
李編修道：“什麼條件？”
沈默道：“我隻傳跟北疆有關的事。別的事，我不傳。”
李編修沉默了一會兒：“還有呢？”
沈默道：“上麵的人是誰，我不問。但他們要知道，我傳出去的消息，出了事，跟我無關。”
李編修看著他，看了好一會兒，然後笑了。
“行。就按你說的辦。”
他從袖子裡抽出一張紙條，推過去：“上麵要的第一個消息。”
沈默接過來，看了一眼。紙條上隻有一行字：鎮國王最近跟北疆有無通信？
他把紙條收進袖子裡。
“三天。三天後給你。”
他站起來，走出茶樓。太陽已經升起來了，照在街麵上，白晃晃的。他站在茶樓門口，閉了一下眼睛。然後他抬腳，往鎮國王府走。
走到半路，忽然停下來。他站在一棵槐樹下，從袖子裡掏出那張紙條，看了最後一眼。然後他把紙條撕碎，塞進嘴裡，嚼了嚼，咽了下去。
苦的。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
巳時，鎮國王府前院書房。
陳驟坐在案後，麵前攤著一份大牛從清豐縣送來的急報。王文昭押解進京了，銀票的事也查清楚了——是清豐縣一個姓劉的大戶給的，三千兩，讓王文昭跑得越遠越好。那個姓劉的已經被大牛抓了，關在縣衙大牢裡。
周槐站在下頭：“王爺，那個姓劉的家裡有五千畝地，從沒交過稅。王文昭在的時候，幫他瞞了六年。”
陳驟把急報放下：“還有呢？”
周槐道：“那個姓劉的交代，他認識臨漳縣的劉文遠。兩個人是拜把子的兄弟。劉文遠死之前，給他寫過一封信，說朝廷查田畝，這次是動真格的，讓他早做打算。”
陳驟道：“信呢？”
周槐搖頭：“燒了。姓劉的說，他看完就燒了，怕留證據。”
陳驟沉默了一會兒：“沈默那邊呢？”
周槐道：“今兒一早去了城南，見了李編修。老貓的人看見的。他在茶樓待了一盞茶的工夫，出來的時候臉色不好看。”
陳驟道：“答應了？”
周槐點頭：“應該是。”
陳驟站起來，走到窗前。窗外，太陽明晃晃的，知了叫得人心煩。
“那就給他消息。”
周槐道：“給什麼？”
陳驟回過頭：“北疆方烈最近要來一封折子，說草原太平，各部安分。這封折子，讓他‘不經意’看到。”
周槐愣了一下：“王爺，這消息傳出去，有什麼用處？”
陳驟道：“先看看他要傳給誰。他傳出去，那邊的人收到了，會有什麼反應。知道了反應，才能知道那邊到底想乾什麼。”
周槐點頭：“明白了。”
午時，禁軍校場。
新兵們剛吃完午飯，三三兩兩地躺在樹蔭底下打盹。白玉堂坐在槐樹下，手裡拿著一本劍譜，翻了兩頁，又合上了。天太熱，字都好像在紙上化了。
熊霸從遠處走過來，在他旁邊坐下。
“鐵戰那邊都準備好了？”白玉堂問。
熊霸道：“差不多了。聘禮齊了，日子定了，酒席在醉仙樓辦。錢串子張羅的。”
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