色變成了暗褐色，最後變成了和袍子本身幾乎融為一體的灰白色。但如果你仔細看，能看到袍子上有一道一道的痕跡——不是血跡，是字跡。
有人用血在袍子上寫了字。
字已經模糊到幾乎看不清了，但艾尼還是辨認出了幾個字：
……不可能……
……錯了……
……混沌……
……不是……
然後，在袍子的最下擺，有一行字寫得特別用力，筆跡穿透了布料，刻進了下麵的皮膚裡：
——是我們殺了它。
第二章·龍祖的真相
第三層的艾烈說了一個字。
艾尼沒有逞強。第二層教了他一件事——在不了解情況的時候，硬撐是最愚蠢的選擇。他盤腿坐下，坐在骨麵上。骨麵不是冷的——是溫的。像是某種恒溫動物剛離開不久，體溫還殘留在骨頭上。
你已經知道混沌龍祖的事了。艾烈看著艾尼的手背，目光落在那道亮了一半的第三圈龍紋上，第二層的我告訴你了。
他告訴了我一部分。
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一部分。艾烈重複了這三個字，嘴角動了動，不像笑，更像是一種肌肉記憶——他的臉還記得這個動作怎麼做，但已經忘了笑應該是什麼感覺，那你知不知道，混沌龍祖是被誰殺的？
龍族。它的後代。
對。但你知道龍族是怎麼殺的嗎？
艾尼沒有回答。他有一種預感，答案不會是他想聽到的。
不是圍攻。不是偷襲。不是下毒。不是任何一種你可以想象到的、用來對付一個比自己強大得多的存在的手段。
艾烈轉過身，看著那顆巨大的心臟。
是求它。
什麼？
龍族——那九條最初的龍，混沌龍祖親自用自己的血肉造出來的九條龍——跪在它麵前，求它去死。
艾烈伸出手，手掌按在那顆巨大心臟的表麵。黑色的鱗片在他的掌心下微微顫動，像是在回應他的觸碰。
它們說：父親，你的存在讓這個世界太小了。你太強了，強到隻要你在一天，我們就永遠活在你的陰影之下。我們永遠無法成為真正的龍族，永遠隻能是你的附庸。所以——求你了。為了我們，去死吧。
艾尼感覺自己的胃在收縮。
混沌龍祖聽了之後，沉默了九天九夜。然後它說了一句話——
艾烈停頓了一下，手掌從心臟上移開。黑色的鱗片上留下了一個掌印，掌印邊緣正在緩慢地滲出黑色的液體，像是心臟在流淚。
好。
它答應了？
答應了。不是因為它覺得它們說的對——是因為它愛它們。混沌龍祖造這九條龍的時候，不是把它們當成工具，不是當成武器，不是當成臣民。是當成孩子。它把自己的血肉一分為九，每一份都注入了自己的全部感情。它愛它們，愛到願意為它們去死。
艾烈的聲音在說到這個字的時候，沒有任何溫度。不是冷漠——是超越冷漠之後的一種狀態。像是在陳述一個物理定律，一個數學公式，一個已經發生過且無法改變的事實。
但它有一個條件。
什麼條件？
它說：我可以死。但我的死法，必須由我自己決定。
艾烈把手從心臟上拿開，轉身麵對著艾尼。那雙黑底金瞳的眼睛裡，倒映著艾尼手背上的龍紋。
龍族同意了。它們以為混沌龍祖會選擇一個體麵的死法——比如自焚，比如化道，比如魂歸混沌。但混沌龍祖選了一個它們所有人都沒想到的方式。
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罪之祖弑·章三第
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