晨霧散儘，李家坪的中心空地已聚滿了五個村落的鄉老與青壯代表。李家坪、王家坪、石泉村、柳樹村的鄉親們身著整潔的粗布衣裳，列隊而立；蘇家寨的隊伍由蘇凝霜的父親蘇振南帶領，五十餘名青壯挎刀持矛，身後跟著滿載糧食與山貨的馬車，顯然是帶著結盟的誠意而來。
李望川身著洗得發白的短褐，腰間佩著彎刀，站在土台上，目光掃過下方黑壓壓的人群，聲音沉穩有力：“今日召集五村鄉親，隻為一件事——歸並聯防，共抗靖王！獨眼龍已誅，清風隘已奪，但靖王謀反之心不死，大軍隨時可能壓境，唯有抱團取暖，整合勢力，方能在亂世中保全家園！”
蘇振南率先上前一步，朗聲道：“李英雄所言極是！蘇家寨願與其他四村歸並，聽從統一調度，共享資源，共守疆土！我已帶來蘇家寨的戶籍名冊與糧道地圖，願將清風隘的防守交由五村聯防共管！”
王家坪鄉老王德順、石泉村鄉老石萬山、柳樹村鄉老柳長青也紛紛上前表態：“我等村落願歸並李家坪，聽從李英雄指揮！”“隻求五村同心，抵禦強敵，讓鄉親們能安穩度日！”
台下的村民們齊聲響應，呐喊聲震徹雲霄，眼中滿是對未來的期盼與堅定的信念。
李望川抬手示意眾人安靜，繼續道：“既然五村同心歸並，便立下三條盟約，永世遵守：其一，五村不分彼此，戶籍統一登記，村民一律平等，按勞分配土地、糧草與物資；其二，組建統一民團，設總領一名、副領三名，下轄五個營隊，分別駐守五村與清風隘，統一訓練、統一調度；其三，共享資源，鐵礦、糧道、藥材等由五村共管，互通有無，共同發展，一方有難，四方支援。”
“我等遵約！”五村鄉老與村民們齊聲應諾。
隨後，李望川宣布民團任職：“吳鉤精通兵法，任民團總領，負責訓練與作戰指揮；趙二虎勇猛善戰，任副領，掌管李家坪與王家坪營隊；李銳箭術超群，任副領，掌管石泉村與柳樹村營隊；蘇振南熟悉糧道與清風隘防務，任副領，掌管蘇家寨營隊與清風隘防守。”
“得令！”四人齊聲領命，神情肅穆。
接下來的幾日，五村歸並的各項事宜緊鑼密鼓地推進。李望川與吳鉤、蘇振南等人一同製定了詳細的整合計劃：
戶籍整合方麵，由各村鄉老牽頭，將五村六百餘名村民的姓名、年齡、性別、技能等逐一登記造冊，統一編入戶籍，發放身份證明，確保人人有籍可查，有據可依。
土地分配方麵，李望川憑借農學知識，帶領村民們勘察五村的土地，根據土壤肥力、灌溉條件，將土地分為上、中、下三等，按戶分配，每戶均能分到足夠的耕地與宅基地。同時，組織村民開墾荒地，推廣秸稈還田、堆肥養地的方法，改良土壤，提高糧食產量。
資源整合方麵，王家坪的鐵礦場擴大開采規模，五村抽調二十名有冶煉經驗的青壯，組建鐵鋪，專門打造農具與武器；蘇家寨的糧道由五村共同管理，設立驛站，安排專人巡邏，確保糧草運輸安全；石泉村的山泉與柳樹村的木材資源統一調配，保障五村的生產生活所需。
民團訓練方麵，吳鉤製定了嚴格的訓練計劃，將五個營隊集中在王家坪的黑鬆林山穀訓練基地，每日寅時起床，操練鴛鴦陣、馬其頓陣等戰術，練習刀槍棍棒、弓箭射擊，午後進行體能訓練與實戰推演。吳鉤親自授課，將神機營的格鬥技巧與戰術理念傾囊相授，民團的戰力日益提升。
防禦體係構建方麵，五村之間修建了三條簡易大道，方便人員與物資運輸；在各村製高點與交通要道修建了八座了望塔，配備銅鑼、烽火薪柴與信號箭，確保一處遇敵，五村皆知；在清風隘、黑鬆林等險要之地加固防禦工事，增設陷阱與障礙，儲備大量滾石、熱油與箭矢，做好迎戰準備。
李望川每日穿梭於五村之間，巡查土地開墾、鐵礦開采、民團訓練與防禦工事修建情況，解決整合過程中出現的各種問題。遇到村民因土地分配產生糾紛，他親自調解，秉持公平公正的原則，讓雙方心服口服；看到鐵鋪的冶煉技術落後，他便根據現代知識，指導村民改進熔爐結構，提高鐵器質量；得知民團訓練缺乏糧草補給，他便協調五村，優先保障軍糧供應。
蘇凝霜也積極參與歸並事宜，她聰慧過人，熟悉五村的風土人情，協助李望川整理戶籍名冊、繪製詳細的五村地形圖，還主動承擔起照料民團傷員、組織婦女製作傷藥與衣物的工作。她的付出贏得了五村村民的一致認可，大家都親切地稱她為“蘇姑娘”。
這日午後，李望川與吳鉤正在黑鬆林訓練基地視察民團訓練，一名斥候快馬加鞭趕來，神色凝重：“望川兄，吳總領！靖王的大軍已在襄陽府集結，約莫三千餘人，由柳承業統領，預計下月初一便會出兵，目標直指五村聯防！”
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