被卷入其中。
“罷了。”薑辰站起身，“就當出門采個藥。”
他走出屋子，來到柳樹下。
“我要出門幾天。”他對柳神說，“石村這邊，麻煩你多照看一下。”
柳枝輕輕搖曳：“你要去找那孩子？”
“順便處理點事。”薑辰沒有否認，“應該不會太久，少則三五天，多則七八日。”
“小心。”柳神的聲音溫和，“那邪魔既敢打天星宗的主意，定然有所依仗。”
“沒事，我就是去看看。”薑辰笑了笑，“真要動手，也是隨手的事。”
他說得輕描淡寫，仿佛隻是要去鄰村串個門。
柳枝又搖曳了一下，沒有再說什麼。相處這些時日，她已經多少了解這位薑先生的性子——看似隨意，實則深不可測；看似怕麻煩，真遇到事卻從不退縮。
薑辰回到屋裡，簡單收拾了一下。幾件換洗衣物，一些常用草藥，還有那枚玉符和尋魔盤。收拾妥當後，他對隔壁院子喊了一聲：“虎子！”
石林虎聞聲跑過來：“薑先生，什麼事？”
“我要出門幾天，進山采些特殊藥材。”薑辰說，“村裡你多照看著，有什麼事等我回來處理。”
“您要去多久？”石林虎問。
“說不準，可能幾天，也可能十天半月。”薑辰道，“菜園裡的菜你們隨便摘著吃，記得每天澆水。學堂那邊，我不在的時候讓孩子們自己溫習，我回來要檢查。”
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“好嘞！您放心！”石林虎拍胸脯保證。
交代完這些，薑辰背起一個小包袱，出了石村，往北而去。
他沒有騎馬，也沒有動用任何法術，就是普通人的步行速度。但仔細看會發現，他的每一步都恰到好處地踏在地勢最平緩處，速度不快，卻異常平穩，仿佛大地在主動配合他的步伐。
這是對力量掌控到極致後的一種自然狀態——無需刻意，天地自隨。
走了一個時辰，薑辰來到一處山坳。這裡距離石村約五十裡，是狩獵隊偶爾會來的地方。他停下腳步，從懷裡掏出尋魔盤。
羅盤指針微微顫動，指向西北方向。
“還真有動靜。”薑辰挑眉。
他調整方向，往西北走去。又走了約莫二十裡，前方出現一片密林。林中彌漫著淡淡的血腥味，雖然很淡，但對薑辰來說就像黑夜中的燈火一樣明顯。
走進林子，眼前的景象證實了他的猜測。
三具屍體倒在林間空地上，都是精壯漢子，穿著獸皮衣服，應該是附近的獵人。死狀與青雲子描述的一模一樣——渾身乾癟，精血被吸乾，臉上還殘留著驚恐的表情。
薑辰蹲下身檢查。屍體尚有餘溫，死亡時間不超過兩個時辰。從現場痕跡看，凶手隻有一人，動作極快，三名獵人幾乎沒來得及反抗就被製伏。
“不是普通邪修。”薑辰站起身，環顧四周。
空氣中殘留著一股陰冷的氣息，與峽穀那魔晶同源，但更加凝實、更加暴戾。顯然，這次不是殘魂，而是本體。
尋魔盤的指針劇烈顫動，指向密林深處。
薑辰順著方向走去。穿過密林，前方是一個隱蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，若非有尋魔盤指引，很難發現。
站在洞外，薑辰能清晰感知到洞內那股濃鬱的邪氣。像是一潭汙濁的死水，散發著腐朽和血腥的味道。
“看來是這裡了。”他自語道，掀開藤蔓走了進去。
洞內很暗，但對於薑辰來說不是問題。山洞不深，走了十幾丈就到儘頭。儘頭的石室裡，一個人影背對著洞口，盤膝而坐。
那人穿著黑色鬥篷，身形瘦削，周身繚繞著淡淡的血霧。在他麵前的地麵上，刻畫著一個複雜的陣法，陣法中央放著三顆血紅色的珠子——正是從那三個獵人身上抽取的精血凝練而成。
“誰？”
黑袍人察覺到有人闖入，猛地轉身。那是一張中年男子的臉，麵色蒼白如紙，眼窩深陷，瞳孔呈現詭異的暗紅色。
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