夜已三更，萬籟俱寂。
趙晏沒有睡。
他借著從破窗紙透進來的、微弱的月光，凝視著桌上那塊靜置了一天的墨錠。
它還帶著一絲未乾透的潮氣，但外形已經固定，通體烏黑，在月色下竟泛著一層幽幽的、內斂的光澤。
那股鬆煙與藥草混合的清香，若有若無，卻在無形中壓倒了房中常年不散的苦藥味。
他必須馬上知道，這塊墨，究竟是“黑泥”，還是“黃金”。
他強撐著病體，悄無聲息地滑下床。
動作稍大，他便會感到一陣頭暈目眩，但他咬緊了牙。他知道，父親那句“打斷你的腿”並不僅僅是氣話，更是那個絕望男人對自己命運的詛咒。他沒有退路。
趙晏來到堂屋，借著月光，找到了父親那方磕了角的劣質硯台。
他不敢點燈，一點燈油都是奢侈。
他從水缸裡舀起一小勺珍貴的清水，滴了幾滴在硯台上，然後，他拿起了那塊承載著全家希望的“趙氏墨”。
墨錠觸到硯台的瞬間，趙晏的心提到了嗓子眼。
他開始緩緩研磨。
起初，是“沙沙”的輕響，帶著一絲顆粒感。
這是墨錠表麵尚未壓實的浮煙。
但隻磨了片刻，那聲音就變了。
“沙沙”聲漸漸消失，取而代之的是一種細密、油潤的“簌簌”聲。墨與硯台仿佛不再是生硬的摩擦，而是在一種奇妙的黏度下，互相親吻、交融。
一股比之前更濃鬱的、清冽的鬆香和藥草香氣，混著水汽升騰起來，鑽入趙晏的鼻腔。
成了！
趙晏心中狂喜！
他前世作為博士，比任何人都懂。
劣質墨，研磨時聲音始終乾澀，墨汁灰敗，聞之有臭膠味。而這塊墨……它“發”了！
月光下，硯台中的墨汁不再是灰蒙蒙的，而是呈現出一種純粹的、近乎粘稠的“黑”。
他放下墨錠，拿起父親那支早已開叉的羊毫筆，飽蘸墨汁。筆鋒在硯台邊緣一捋，墨汁“掛”在筆毫上，凝而不滴。
這正是好墨的“膠質”！
他按捺住激動，鋪開了桌上僅剩的一張、父親代寫契約剩下的粗糙草紙。
紙張泛黃，纖維粗硬，吸水性極強。
筆，是開叉的禿筆。紙，是吸水的草紙。
換做任何一個書生，麵對這套工具，恐怕都隻能搖頭歎息。
但趙晏不同。
他深知一個真理：在絕對的“審美代差”麵前，工具的簡陋，可以被創意無限彌補。
他要的不是一幅傳世名作，而是……一件“武器”。一件足以刺破這個小縣城陳腐審美的武器。
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他懸起手腕。病體帶來的虛弱感讓他手腕微顫，但他藝術博士的靈魂中，卻有千山萬水、無數名家法帖的底蘊在支撐。
落筆！
他沒有去畫姐姐那“富貴”的牡丹。
第一幅，《寒梅》。
他用的不是“畫”法，而是“寫”法。
用寫草書的筆意，側鋒、逆鋒並用。
“刷、刷、刷！”幾筆下去，一截瘦硬、嶙峋，仿佛從風雪中掙紮而出的老梅樹乾，便躍然紙上。
那開叉的筆鋒，在粗糙的草紙上，反而留下了一種奇妙的“飛白”，完美地表現出了老樹乾的蒼勁與質感！
趙晏自己都有些驚訝，這效果，比他預想的還要好！
接著，是花。梅花需要紅色。
他看了看四周，目光定格在姐姐放在桌角的針線笸籮上。
他悄悄走過去，從裡麵翻出了一個指甲蓋大小的胭脂小盒——那是姐姐趙靈省吃儉用買來的、用來給繡品上的“仕女”點唇的唯一一點亮色。
趙晏心中默念一句“姐姐，先借我一點”，用小指指甲摳了米粒大小的一點胭脂，在碗底用一滴水化開。
他用筆尖最細處，蘸了那點微薄的嫣紅。
點、點、點……
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