慈善晚宴的夜晚如期而至。
這一次，沒有倉皇的逃亡前奏，隻有一種近乎殉道般的死寂。周管家提前到來，帶來的化妝師手法更加輕柔，試圖用粉底和腮紅掩蓋蘇韞莬眼底濃得化不開的青黑和近乎透明的蒼白，但那份從骨子裡透出的憔悴與脆弱，卻無論如何也修飾不掉。
秦錚親自為他係上禮服的最後一顆紐扣，動作慢條斯理，帶著一種儀式般的專注。寶藍色的絲絨襯得他像一件易碎的珍貴瓷器，美麗，卻沒有生氣。
“記住我說的話。”秦錚最後整理了一下他的衣領，指尖不經意地擦過他的喉結，帶來一陣冰涼的戰栗。
蘇韞莬垂著眼，輕輕點了點頭。
藥效被精確控製，一種比平時更溫和卻更深沉的鎮靜感包裹著他，讓他的情緒如同隔著一層厚厚的毛玻璃，恐懼和焦慮變得模糊，但也剝奪了他快速思考和反應的敏捷。他像一個被精心調試好的玩偶，即將被主人帶往盛大的展示台。
邁巴赫無聲地滑入酒店車道。這一次，沒有隱匿，沒有躲藏。秦錚從容地下車，然後回身，向車內的蘇韞莬伸出手。
那隻手骨節分明，蘊含著不容抗拒的力量。蘇韞莬遲疑了一瞬，最終還是將自己的手放了上去。指尖冰涼，微微顫抖。
秦錚收緊手掌，將他牽出車門。鎂光燈瞬間亮起，記者們的鏡頭對準了這位鮮少露麵的商業巨擘，以及他身邊那個美麗卻異常沉默的男伴。竊竊私語和探究的目光如同潮水般湧來。
蘇韞莬下意識地想縮回手，卻被秦錚更緊地握住，甚至看似親昵地將他的手挽進了自己的臂彎。這個動作帶著絕對的占有意味，也斷絕了他任何後退的可能。
“跟著我。”秦錚低聲命令，語氣平靜無波，仿佛周遭的一切喧囂都與他無關。
他帶著蘇韞莬，如同摩西分海般穿過人群，走向宴會廳核心區域。所過之處，人們紛紛讓路，投來敬畏或諂媚的目光。秦錚偶爾會停下，與上前問候的政商名流簡短寒暄，語氣淡漠疏離，卻自然散發著上位者的氣場。
蘇韞莬被迫停留在他身邊，承受著那些或明或暗的打量。他能感覺到那些目光中的好奇、羨慕、甚至還有一絲不易察覺的……憐憫？他像一個展示品，一個附屬物，一個用來襯托秦錚權力與掌控力的華麗點綴。
他努力維持著臉上的平靜，儘管內心早已翻江倒海。藥物的作用讓他無法清晰思考，隻能被動地跟隨，像一艘被巨輪拖曳著的小舟。
然而，就在這麻木的跟隨中，他的視線卻不由自主地、極其隱蔽地掃視著全場。
他在尋找。
尋找那可能出現的，熟悉的影子。
果然——
在宴會廳靠近露台的角落，他看到了顧言澈。他正與一位外國使節模樣的人交談，舉止優雅，神色如常，但當蘇韞莬目光掃過時，他端杯的手指幾不可察地微微收緊了一下。
在擺放著餐點的長桌附近，蕭馳穿著一身勉強算得上正式的西裝，正心不在焉地夾著食物，眼神卻時不時地瞟向蘇韞莬的方向，帶著難以掩飾的焦灼。
甚至，在演奏著背景音樂的樂隊裡，那個戴著鴨舌帽、低頭調試效果器的貝斯手，那側臉的輪廓和耳骨上熟悉的銀色耳釘……是淩曜！他竟然混進了樂隊！
蘇韞莬的心跳在藥物的壓製下，不受控製地漏跳了一拍。他們都來了！以各種方式，潛入了這個被秦錚牢牢控製的場合！
那……葉曦沐呢？
仿佛是為了回答他的疑問，宴會廳的主燈忽然暗了下來，一束追光燈打在了前方的小型舞台上。司儀宣布，接下來由當紅偶像葉曦沐為大家帶來一首為慈善特別創作的歌曲。
音樂聲起，葉曦沐穿著潔白的西裝，如同天使般出現在燈光下。他的目光第一時間就精準地找到了人群中的蘇韞莬，那雙漂亮的眼睛裡盛滿了複雜的情緒——有關切，有鼓勵，有擔憂，還有一種近乎悲壯的決心。
他開口演唱，歌聲清澈而富有感染力，歌詞似乎是在講述希望與救贖。但他的目光，卻始終沒有離開蘇韞莬，仿佛每一句歌詞，都是唱給他一個人聽的無聲訊息。
秦錚顯然也注意到了葉曦沐那過於“專注”的表演。他摟著蘇韞莬的手臂微微收緊，側過頭，在他耳邊用隻有兩人能聽到的聲音冰冷地警告：“看來，有人還是學不乖。”
蘇韞莬的身體瞬間僵硬。
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