荊州，經略行轅。
捷報如同長了翅膀，以最快的速度從八嶺山戰場傳回。當詳細戰報擺在周諶案頭時，饒是他素來沉穩，也忍不住撫掌而歎，連日來緊繃的神經終於為之一鬆。
“好！好！好！”周諶連道三聲好，眼中閃爍著振奮的光芒，“王進才、曹誌建、新軍副將打得好！楊彥昌水師也功不可沒！此戰，胡茂禎所部一萬五千人，幾近全殲！陣斬偽總兵胡茂禎，擒斬副將、參將、遊擊以下將官四十七員！俘獲真滿洲兵二百餘，蒙古兵三百餘，漢軍綠營兵四千三百餘眾！繳獲戰馬一千二百匹，騾馬無數，甲仗旌旗堆積如山！更繳獲紅夷大炮四門（餘四門毀於炮戰或沉江），其餘大小火炮三十餘位，火藥鉛子無算！”
他拿起那份沾染了硝煙與血跡的戰報，手指輕輕拂過那些數字。一萬五千清軍精銳，其中包含近兩千真滿洲甲兵和蒙古騎兵，一戰儘沒！這是自武安堰大捷後，又一次輝煌的、足以震動天下的勝利！更重要的是，徹底粉碎了洪承疇“圍魏救趙”的圖謀，將戰場的主動權，牢牢握在了自己手裡。
章曠站在一旁，也是滿麵紅光，撚須笑道：“經略神機妙算，以身為餌，誘敵深入，終在八嶺山畢其功於一役！此戰之後，洪亨九膽寒，阿濟格喪膽，漢水以南，再無虜騎立足之地矣！”
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周諶放下戰報，走到巨大的湖廣輿圖前，目光炯炯：“漢甫（章曠字）兄，此戰雖勝，卻非終點。胡茂禎覆滅，洪承疇斷去一臂，襄陽震動。然阿濟格所部數萬人，仍如甕中之鱉，困守流水溝北岸。其軍心已亂，糧草漸匱，正是雷霆一擊，徹底解決此患之時！”
他手指重重敲在流水溝的位置：“傳我將令！命馬進忠所部，嚴密監視阿濟格大營動向，防止其狗急跳牆，拚死渡江。命王進才、曹誌建，攜大勝之威，立即整頓兵馬，押解俘虜、繳獲返回荊門休整，三日內必須完成補給，然後沿漢水西進，與馬惟興所部彙合，對阿濟格大營形成西、南兩麵夾擊之勢！”
“命楊彥昌水師，除必要巡江船隻外，主力移駐沙洋、流水溝下遊，徹底封鎖江麵，絕阿濟格東逃之路！再派快船，溯江而上，嚴密監視襄陽方向，防備洪承疇再度派兵南下，或接應阿濟格北逃！”
“命新軍副將率新軍大部，攜帶繳獲之重炮，移駐荊門以北，做出隨時可渡江北進，威脅襄陽之姿態，震懾洪承疇，使其不敢輕舉妄動！”
一連串命令，清晰果斷。周諶要趁熱打鐵，不給阿濟格任何喘息和調整的機會，要一鼓作氣，將這顆釘在漢水南岸的毒釘徹底拔除！同時，威逼襄陽，讓洪承疇自顧不暇。
“經略，”章曠提醒道，“阿濟格畢竟是虜酋親王，麾下數萬之眾，困獸猶鬥，若逼之過急，其拚死一擊，恐我軍損傷亦重。是否可效法武安堰舊事，圍而不攻，斷其糧道，待其自潰？或遣使招降，亂其軍心？”
周諶沉吟片刻，搖了搖頭：“阿濟格非伊爾登，其部亦非偏師。其軍雖敗，元氣未喪，若任其困守，時日一久，洪承疇必不會坐視，或拚死來救，或說動朝廷從河南、淮北調兵。夜長夢多。我軍新得大勝，士氣正旺，糧秣軍械充足，又有水師之利，正當以泰山壓頂之勢，迫其速戰，或迫其北遁。至於招降……”
他冷笑一聲：“阿濟格性驕誌狂，目中無人，且是虜酋親王，身份貴重，豈肯降我？招降不過徒亂其軍心，效用有限。但可令各部，陣前喊話，宣揚八嶺山大捷，言明胡茂禎授首，洪承疇援兵斷絕，彼已身陷死地。凡棄械歸降之漢軍、綠營，可免死安置；滿洲、蒙古兵，若能擒殺阿濟格來降，亦賞千金，授官職！此攻心為上，可速其崩。”
“經略明見！”章曠深以為然，“如此，阿濟格內無糧草，外無救兵，軍心渙散，敗亡可期矣！”
“還有一事，”周諶正色道，“此番大捷，將士用命，功不可沒。陣亡將士，務必妥善收殮，查明籍貫姓名，從優撫恤。有功將士，著各部速報功績，核實後，本官當奏明朝廷，論功行賞，絕不使將士寒心！繳獲之軍械、馬匹、財物，除必要補充各部損耗外，大部封存，充作軍資，或賞賜有功。尤其是那四門紅夷大炮，乃攻堅利器，著即調撥給炮營，加緊操練，以備後用！”
“是！經略體恤將士，賞罰分明，三軍必定感奮效死！”章曠躬身應道，心中感慨，周諶不僅善謀能斷，更明於治軍，知人善任，賞罰公允，無怪乎將士用命，連戰連捷。
捷報以六百裡加急的速度，飛向長沙，飛向南京，飛向所有還在堅持抗清的明軍控製區。可以想見，當“八嶺山大捷，陣斬虜將胡茂禎，全殲其部一萬五千”的消息傳開，將會在殘山剩水間，激起何等巨大的波瀾，給那些在黑暗中苦苦支撐的人們，帶去何等熾烈的希望！
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