軍民去抓住。哪怕多撐一天，哪怕讓周諶多流一滴血，也是好的。這或許是他洪承疇，為大清，為他自己，能做的最後一點事了。
然而，城外的壓力與日俱增。明軍水師的戰船開始出現在襄陽城牆視野之內，偶爾對著城頭試射幾炮，隆隆的炮聲即便打不到城牆，也足以讓守軍膽寒。城南的明軍大營每日炊煙嫋嫋，操練喊殺聲隱隱傳來，顯示著對方兵精糧足。而樊城對岸，那些黑洞洞的炮口，更是懸在每一個襄陽人頭上的利劍。
圍城第十日，一個沉悶的午後。新軍副將站在新構築的炮兵主陣地上，眯眼眺望著對岸襄陽城巍峨的輪廓。經過連日觀測與計算，炮位、角度、藥量皆已校準完畢。
“經略有令，”傳令兵飛馬而至，“著炮營試射三輪，目標——襄陽東南角魁星樓，及兩側城牆。不必求毀，但求震懾。”
新軍副將嘴角勾起一絲冷硬的弧度：“得令。”他轉身，麵向那幾尊最為龐大的紅夷巨炮，深吸一口氣，聲如洪鐘：
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“一號炮位，裝藥！實心彈！”
“二號炮位，裝藥！鏈彈！”
“三號炮位……裝藥！開花彈！”
炮手們沉默而迅捷地操作著，將定量的火藥包用推杆送入炮膛底部壓實，然後是沉重的鐵彈。引信被小心地插入火門。
“各炮位——就位！”
“放！”
新軍副將手中的令旗狠狠揮下。
“轟！！！！！！”
“轟！！！轟！！！”
三聲驚天動地的巨響，幾乎同時炸裂，震得大地顫抖，遠處的漢江水似乎都為之一滯。三團熾烈的火光與濃煙從炮口噴湧而出，三枚死亡之吻帶著刺耳的尖嘯，撕裂空氣，朝著數裡之外的襄陽城飛撲而去！
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