浙江的“雷霆”與“暗流”，以奏報、題本、密信、私函等多種形式，源源不斷地湧入這座南都的權力中樞。文華殿內，氣氛比往日更加凝滯。爭論並非在正式朝會，而是在監國朱常沅召集的重臣小範圍內進行，這反而讓空氣更加緊繃。支持者讚章曠“剛毅果決，實心任事”，反對者則攻訐其“手段酷烈，不恤下情，有激變地方之虞”。風暴的中心，無疑是端坐於主位的監國朱常沅，以及那位身著從一品服飾、神色看似恭謹卻難掩灰敗的焦鏈——他掛著兵部尚書的榮銜，實則被削去實權，調回南京“協理戎政”，明眼人都知是明升暗貶。此刻，他眼觀鼻，鼻觀心，但微蹙的眉頭和偶爾撚動的手指，顯出其內心遠非表麵平靜。
爭論的焦點，正是都察院浙江巡按禦史陳潛夫彈劾浙江總兵方國安跋扈不法、虛兵冒餉、侵吞屯田、私設稅卡、縱兵虐民、阻撓新政等十大罪狀的題本，以及幾乎同時送達的、由多位浙江籍及在浙有產業的官員、致仕鄉宦聯名上奏，痛斥總督章曠“蒞任以來，不察民情，不恤舊例，任用酷吏，羅織罪名，擅殺衛所指揮，鎖拿士紳，縱兵恫嚇，致使浙省怨聲載道，士林寒心，恐將激成大變”的奏疏。
“監國！”一位年約六旬、身著孔雀補子（正三品）的官員出列，乃是禮部左侍郎顧錫疇。他麵色凝重，聲音沉穩有力：“方國安等將，久鎮地方，縱有跋扈，亦當徐徐勸導，示以朝廷恩威。章曠受命整飭，自當以穩為先。然其下車伊始，即用重典，擅殺指揮，鎖拿縉紳，風聲鶴唳。此非但恐寒將士之心，亦使地方士紳惶懼不安。浙江乃財賦重地，文物之邦，若因操切而生變，動搖根本，悔之何及？臣懇請監國，下旨申飭章曠，令其務以寬和，並另遣重臣前往安撫，以定人心。”
顧錫疇素有清望，他一開口，立時得到不少官員，尤其是出身江南或與浙省關係密切者的附和。
“顧公所言極是！方總鎮縱有不是，亦當由朝廷明正典刑，豈容章曠擅專？此風斷不可長！”
“清丈田畝，國之大政，自當推行，然需以理服人，豈能動輒鎖拿士紳，形同抄沒？長此以往，誰還願為朝廷效力？”
“聽聞章曠在浙，所遣‘使團’如狼似虎，地方驚擾，百姓不安。若真激起民變，如何收拾？”
“焦公（焦鏈）在浙數年，地方相安，雖有不足，然大局尚穩。章曠如此急進，恐反生禍亂！”
質疑、攻擊的聲音彙集起來，目標直指章曠，也隱隱指向了推動新政的監國朱常沅。
朱常沅麵色平靜，目光掃過在場諸臣。兵部尚書萬元吉、戶部尚書嚴起恒等支持改革者，麵露憤然，蓄勢待發。而焦鏈依舊沉默，仿佛置身事外，但朱常沅能感覺到，那些為“大局尚穩”辯護的言論，未嘗不是對他過去政策的肯定，是對他決定的隱晦質疑。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
兵部尚書萬元吉終於出列。他銳意進取，是章曠在朝中的堅定支持者。他先向監國行禮，然後轉向顧錫疇等人，聲音清晰而堅定：
“監國，諸位！浙江之弊，非一日之寒，亦非虛言。吏治疲玩，軍紀蕩然，將弁驕橫，豪右兼並，以致國賦日蹙，兵備不修，此乃陳潛夫禦史密奏、乃至朝廷有目共睹之事實！監國明見，調焦尚書回京，擢章曠總督浙省，正是欲以猛藥，去此沉屙！”
他言辭漸厲：“章曠所為，核查兵額，清丈田畝，嚴懲貪墨，皆是遵監國‘厲行整頓、賜敕行事’之明令！何來‘擅殺’、‘擅專’？杭州前衛指揮使劉大勇，虛兵過半，侵吞屯田，縱兵虐民，證據確鑿，按律當斬！章曠殺一儆百，正是為申國法，肅軍紀！何錯之有？至於所謂鎖拿士紳，據臣所知，乃是餘姚豪紳謝道清之流，隱占田產，行賄抗法，煽動鄉民圍攻朝廷使團！此乃公然對抗國策！若不懲處，國法何在？新政何以推行？！”
他目光炯炯，掃視眾人：“方國安，坐擁重兵，虛額冒餉，侵奪屯田，私設稅卡，縱兵為害，更抗命阻撓核查，跋扈之態，奏報鑿鑿！此等蠹國害民之將，若不嚴懲，何以整軍？何以固圉？章曠所為，正是為國除奸，為監國分憂！諸公不察其忠，反咎其暴，豈非是非顛倒？”
“至於‘激變’之說，更屬無稽！”萬元吉提高聲調，“清丈田畝，均平賦役，乃紓解民困、充實國庫之德政！所損者，不過不法將弁、豪右之私利！彼等為保私利，煽動對抗，正乃國之大蠹！章曠施以雷霆，正是為掃清障礙，使德政惠及於民！若因其反抗便畏縮不前，則新政寸步難行，國事何以振作？此乃姑息養奸，絕非忠君謀國之言！”
。深之弊積江浙陳指，性要重的用國對丈清調強，持支言出紛紛也人等恒起嚴。音聲對反少不了下壓時頓，據有理有，詞陳慨慷的吉元萬
。讓相不互，劍舌槍唇方雙。為作其挺力，據為”義大“、”法國“以派革改；進激曠章訐攻，要為”綏撫“、”穩維“以派守保。起再論爭，上之堂朝
”？解見何有，事此於。弊情知熟，省浙在久你，卿焦“：名其點便，言一發不終始鏈焦見，久許聽靜沅常朱
”。察明國監乞伏，之陳膽鬥，見愚些有，心牽事浙然，議妄當不本。疚愧懷常，力效京回，棄不國監蒙，鏈焦臣老“：懇誠與憊疲的過飾修意刻絲一著帶音聲，揖深國監著向，列出緩緩，震一微微軀身鏈焦
。他於焦聚光目人眾，來下靜安內殿
”。也慮靈生萬百省浙為、廷朝為是實，脫開等彼為非臣老。患之腋肘生恐，切急於過若政施。遠深響影，族望方地係多亦，紳士方地。節錯根盤，方地植根，部舊其為多，卒士部所，陣戰經屢，龍從年早，將等仁之王、安國方。處難其有確，勢情省浙然“，轉微鋒話即隨，低極態姿，過其承自先他”。任信國監對愧，擾紛日今有致，善儘能未，薄力疏才，年數浙在臣老“
若國大治然。嘉可氣勇，事任意銳督總章。服欽臣老，國體忠公為皆，言所書尚嚴、書尚萬“：切懇氣語，人等吉元萬向看他
