文華殿內的爭論隨著監國朱常沅的定調而暫告段落，旨意以六百裡加急發往杭州。然而，表麵的決議之下，暗流並未平息。朱常沅深知，僅憑一紙措辭嚴厲的令旨，恐難真正震懾住那些盤踞地方、手握兵權的驕兵悍將，尤其是被逼到牆角的方國安。朝堂上的博弈需要實力的背書，浙江的棋局，必須加上一枚足夠分量的棋子，才能確保章曠的整頓不會因武力脅迫而夭折，甚至引發不可控的兵變。
退入後殿書房，朱常沅屏退左右，隻留下秉筆太監韓讚周與剛剛被密召而來的親信內侍。他沒有立即處理堆積的奏章，而是走到懸掛的巨幅東南輿圖前，目光銳利地掃過長江沿線，最終定格在南京與杭州之間。
“韓伴伴。”朱常沅的聲音低沉而清晰。
“老奴在。”韓讚周躬身應道。
“你即刻持孤的手令，密赴新軍大營，傳孤口諭給新軍主將。”朱常沅轉過身，眼中閃動著決斷的光芒，“命其於所部精銳中，秘密遴選一萬兵馬，要甲械齊全，糧秣足備，做好開拔準備。對外隻言是例行調防或江上操演，絕不可泄露真實動向。領軍將領……”他略一沉吟，腦海中迅速閃過幾個名字，需要一個果敢、機敏、且相對不那麼引人注目，又能絕對服從的將領。
“命施琅為統兵參將。”朱常沅做出了決定。此人勇猛善戰，有獨立領軍之能，且非浙、閩籍貫，與浙江各方勢力瓜葛較少，正堪此任。“令其務須隱秘、迅速。待杭州方麵有變，或接到孤的密令，即刻沿運河南下，直趨杭州以北的嘉興或石門一帶駐防，聽候章曠或孤的進一步指令。行軍途中，晝伏夜出，儘量避開城鎮，沿途官府若有察覺問詢，可出示孤的密旨，但不得張揚。”
韓讚周心中一凜，知道這是監國要為浙江的棋局落下最重的一枚暗子，也是預防最壞情況的雷霆手段。他鄭重應道：“老奴明白。定將此令親交施參將，確保萬無一失。”
朱常沅走到書案前，親自提筆，快速寫下一道密旨，加蓋隨身小璽，封入漆筒，交給韓讚周：“此乃給施琅的明令，你口諭需更詳儘。記住，此事關乎浙省安危乃至朝廷大局，絕不容有失，亦絕不可走漏半點風聲。”
“老奴以性命擔保！”韓讚周雙手接過漆筒，小心藏入懷中，躬身退下，身影迅速消失在殿外夜色中。
安排完這步暗棋，朱常沅心中稍定。但他知道，僅有武力準備還不夠。方國安在朝中也非全無奧援，今日殿上反對之聲便是明證。必須從多方麵施加壓力，迫使其不敢輕舉妄動，至少為章曠爭取更多時間。
“傳萬元吉、嚴起恒。”朱常沅吩咐道。
很快，兵部尚書萬元吉與戶部尚書嚴起恒奉召而來。
“萬卿，嚴卿，”朱常沅沒有贅言，直接切入正題，“浙江之事，雖已明發旨意，然方國安未必甘心就範。其若鋌而走險，雖不足慮，然地方難免震動。孤已有安排，以備不虞。然明麵上，仍需施加壓力。”
他看向萬元吉：“兵部即刻行文南京京營、江防水師，以及江西、南直隸周邊各鎮，命其加強戒備，整飭軍伍，並透出風聲，朝廷將於近期點驗各鎮兵額、核查屯田，以為整軍經武之先聲。對浙江方麵，除嚴旨切責方國安外，可再以兵部名義，發文給王之仁、黃斌卿，褒獎其‘素稱恭順’，望其‘恪儘職守，勿為浮言所動’，並暗示朝廷關注浙省動向，對忠勤之將必有倚重。”
萬元吉立刻領會，這是敲山震虎，分化和穩住浙江其他將領，同時給方國安造成四麵壓力。“臣遵旨。如此一來，方國安若有不軌之心，也需顧忌周邊態勢，且王之仁、黃斌卿未必願與之同叛。”
朱常沅點頭，又對嚴起恒道：“嚴卿，戶部方麵，可放出風聲，朝廷將嚴查各地錢糧解運，尤重浙省曆年積欠及未來解額。對浙江布政使司，可去文催繳欠餉，並言明朝廷將派員赴浙，會同章曠稽查浙省藩庫、漕糧及鹽課。同時，以籌備北伐、犒賞有功為名，暗示若浙省清丈順利，錢糧足額，或可優先考慮補充其部軍餉，或為將士請賞。”
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