王飛把那封信念完的時候，手指頭攥著信紙的邊角，攥得紙都皺了。信上說的他都看明白了，麗媚讓他別找了，讓他往前走。可他站在院子裡，看著那隻花貓從牆根底下站起來，抖了抖身上的毛，慢騰騰地走了，他心裡想的還是那一句，她去了南方。
南方太大了。大得像一片海，一個人丟進去，連個水花都看不見。可王飛管不了那麼多，他把信紙疊好，塞回信封裡，按在胸口口袋的最底下，上麵壓著那兩個銅板。他對自己說，麗媚走的時候帶了一個銅板，留了一個在他這兒，兩個銅板本是一對兒，分開了就不算完。他得出門去找，找到那兩個銅板再碰在一起的時候，才算把事兒了了。
他在太原沒多待。當天下午他又坐上了南下的長途車。這回他坐的是另一輛，比來的時候那輛新一點，座位上的皮革沒怎麼裂，可也坐滿了人，過道裡堆著行李，擠得他隻能把背包放在膝蓋上。車開了以後，窗外的太原城一點一點地變小，先是樓矮了，再是樹少了，最後連那些灰撲撲的煙囪都縮成了地平線上的一根根細棍，一晃就沒了。
他旁邊的座位上坐著一個姑娘，年紀不大，紮著馬尾辮，辮子上係著一根紅頭繩，紅得紮眼。姑娘一直在聽耳機，耳朵裡塞著白線，身體隨著音樂的節奏輕輕晃著，晃得自在，晃得不管不顧。王飛看著她，想起麗媚也愛聽歌，在廠裡乾活的時候，機器轉得轟隆隆的，她就用紗布團把耳朵堵上，可堵上了耳朵她還是晃著腦袋，晃得嘴裡都哼出聲來了。王飛問過她哼的是什麼，她說是老家的山歌，她媽小時候教她的，歌詞她記不全了，調子還記得。她說這話的時候把嘴湊到他耳朵邊上，小聲哼了兩句，那調子軟軟的，糯糯的，像一碗剛出鍋的湯圓，冒著熱氣，一個挨著一個擠在碗裡。
車在路上顛了一整夜。到了第二天傍晚的時候，車停在一個王飛不認識的地方，司機說前麵修路，得繞道，讓大家在鎮上歇一宿，明早再走。乘客們三三兩兩地下了車，有的住進了路邊的小旅館，有的就在車站的長椅上坐著，蓋著外套打盹。王飛背著包下了車，站在鎮上的街口，街口有一棵大榕樹，榕樹的氣根垂下來，一根一根的像簾子，風吹過來，簾子就動了，動了就又停下來了。他站在樹下看了一會兒，看見樹底下坐著幾個下棋的老頭，圍了一圈看客，看客們伸著脖子，支著下巴，一個個看得入神。他想走過去問問，又不知道問什麼，總不能拉住一個人就問"你見過一個叫麗媚的姑娘嗎"。
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他找了家小飯館吃了碗麵。麵是手擀的，寬寬的，像皮帶一樣。他往碗裡加了兩勺辣椒，辣得他額頭冒了汗，鼻涕都快出來了。老梁說過，不吃辣不行。他就吃了，吃了滿頭大汗，汗珠子順著鬢角往下淌，淌進領子裡，涼了，又熱了，熱了又涼了。他吃得滿頭是汗的時候，看見了隔壁桌上放著一本舊雜誌，雜誌封麵上印著個穿紅衣服的女的，笑得眼睛彎彎的。他看了那封麵一眼，想起老梁說過他老漢兒收荒收回來一堆舊書，舊書裡夾著一張照片，照片上是個女的，不認識，可老梁說那女的是他奶奶。王飛突然想，他要是把那個銅板傳下去，傳給他和麗媚的孩子，那孩子也會有一天在某個地方，翻出一本舊書，看到一張發黃的照片，照片上的人他認不認識不要緊，重要的是他知道那是他的來處。
第二天一早車又開了。王飛問了司機，說這是往長沙方向去的。王飛不知道麗媚具體到了南方哪裡，可他知道她有個姨在長沙，早年嫁過去的，前些年還寫過信來。麗媚跟她媽說過，要是實在不行了，就去長沙投奔她姨。那是麗媚跟他聊天的時候隨口提的一句，當時她正靠著那根水泥柱子，說這話的時候眼睛往上翻了一下，看著車間頂上那個吊著的電燈泡，電燈泡被灰塵糊得發烏了，光都透不圓。她說她不喜歡長沙，因為姨夫會打姨，打在臉上，打在肩上，打在腿上，打在身上一青一塊紫一青一塊。她說她不想去，可如果她媽沒地方去了，她就得去，就得硬著頭皮去。她說這話的時候，聲音是平的，平得像一塊被壓路機碾過的路麵，壓得貼了地，壓得什麼都凸不出來了。
王飛在長沙下了車。長沙比太原暖和，也潮，空氣裡帶著一股子水汽，人一出門，臉上就潮乎乎的，像是被誰輕輕地噴了一口水。他找到麗媚她姨家的時候，是到長沙的第二天下午。那是一片老居民區，樓與樓之間拉著密密麻麻的電線，電線上晾著衣服，衣服在風裡蕩著，蕩得像一片片顏色不一樣的旗子。他在樓下問了一個曬太陽的老太太，老太太眯著眼想了一會兒，說三樓住的是老鄭家，姓鄭的，男的會喝酒，喝了酒就鬨事。王飛上了三樓，敲了門，開門的正是麗媚她姨，一個瘦瘦小小的女人，頭發盤著，插著一根黑色的塑料發簪。她看見王飛的時候愣了好一會兒，然後認出來了，認出來的時候眼圈就紅了，紅得像她身上那件褪了色的玫紅毛衣。
王飛還沒開口，她姨先說了："你是來找麗媚的吧？"
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