離開共生之源的第三月，大陸上開始出現奇怪的異動。
極寒淵的鎖息台無故發光，冰層下的魂魄虛影再次浮現，卻不再是痛苦的掙紮，而是整齊地朝著一個方向跪拜；沉星灣的潮水變得異常溫順，每日黎明都會在沙灘上衝刷出相同的圖案——那是母本樹的紋路；焚天崖的焚世火則日夜不息地燃燒，金色的火光在夜空中拚出一個模糊的“影”字。
“是斷息者要醒了。”淵月展開古籍，書頁上的字跡正在褪色，隻剩下最後幾行關於“斷息”的記載，“古籍說，斷息者蘇醒前，天地生息會出現‘倒轉’——該動的靜，該靜的動，該生的死，該死的生。”
夜琉璃的伴生花此刻正放在窗台上，葉片上的金色葉脈突然亮起，像無數細小的燈盞，她伸手觸碰葉片，葉脈的光芒竟順著她的指尖爬上手臂，在皮膚上形成與護源葉相同的蛇紋：“新葉在預警，共生之源的生息在減弱，母本樹的紋路……在消失。”
葉玄的護源葉貼在鎮淵鱗上，龍紋與鱗片的金光交織，他能感覺到龍族聖地的守護結界在震動，結界中的生息正被一股無形的力量抽走，湧向共生之源的方向。“是斷息者在吸收生息！”他猛地站起身，掌心的鱗片燙得驚人，“再這樣下去，不用等他完全蘇醒，大陸的生息就會被抽乾！”
淩燼的護源葉則在鳳火的映照下泛著紅光，他的腦海中不斷回響著鳳族先祖的話語：“斷息者以‘息根’為食，息根藏於四族聖地，唯有四族信物同時燃燒，才能護住息根不被吞噬。”他看向曦兒，“鳳族的息根在焚天崖的焚世火底下，你們呢？”
“龍族的息根在歸墟裂隙的石門後。”葉玄接口道，“蛇族的？”
夜琉璃指尖的蛇紋閃爍了一下：“在沉蛇沼的伴生花海最深處，那裡是蛇族誕生的地方。”
淵和握緊手中的護源葉，藍色光帶的記憶在他腦海中翻湧：“淵氏的息根在極寒淵的鎖息台底下，與鎮寒佩同源。”
就在此時，曦兒的護源葉突然飄了起來，生滅平衡紋在空中旋轉，化作一道灰色的光輪，光輪中浮現出母本樹的虛影——樹身已變得斑駁不堪，原本清晰的生滅紋路隻剩下零星的碎片，樹心處的黑色影子越來越大，幾乎要將整棵樹吞噬。
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“它在催我們。”曦兒的聲音有些發顫，光輪中突然傳來母本樹的低語，那聲音蒼老而虛弱，“息根若失，源樹必枯；源樹若枯，萬息皆斷……速護息根，待我最後一縷生息……”
話未說完，光輪突然破碎，護源葉的光芒黯淡下去，落在曦兒掌心，變得像一片普通的葉子。
“母本樹快撐不住了！”淩燼的鳳翼瞬間展開，金紅色的火焰照亮了整個房間，“我們必須立刻分頭行動，守住各自的息根！”
四人約定三日後在極寒淵彙合，那裡是淵氏息根的所在地，也是離共生之源最近的地方，若有意外，也好相互支援。臨行前，曦兒將眉心的萬息果力量分出四道，分別注入四人的護源葉中，原本黯淡的葉子瞬間亮起，紋路中多了一絲灰色的平衡之力：“這是萬息果的力量，能暫時抵擋斷息者的吞噬，若息根遇襲，就捏碎護源葉，我會感應到。”
葉玄的歸墟之行最為順利。歸墟裂隙的石門在鎮淵鱗的金光下緩緩打開，門後的息根果然在微微顫抖，那是一株通體雪白的植物，根須纏繞著無數光點，正是龍族的生息凝聚而成。他按照鳳族先祖的方法，將鎮淵鱗貼在息根上，同時捏碎護源葉，龍紋與灰色平衡之力交織，在息根周圍形成一道金色的屏障，屏障上的龍紋如活過來一般，不斷吞噬著試圖靠近的黑色氣息。
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