葉塵踏上主殿前的青石台階。風卷起灰燼，撲落在他身上。左手纏著布條，邊緣滲出淡淡的血痕；右手按在劍柄上，指節微緊。他走得緩慢，卻每一步都沉穩如山。兩側弟子見他走來，不自覺挺直了脊背，無人言語，目光卻始終追隨著他——看他衣袍上的焦灼痕跡，看他肩頭細微的顫動，最終落在那張毫無波瀾的臉上。
他知道他們在想什麼。一個剛從生死廝殺中歸來的人，不該如此平靜。
但他不能亂。證據還藏在懷中，心跳比昨夜搏殺時更重。
大殿門敞開著。掌門端坐高台，手中握著一卷文書。聽到腳步聲，緩緩抬眼。
“你來了。”聲音不高，也不低，恰能入耳。
葉塵止步，在離案幾三步處站定，雙手將布袋輕輕置於桌上。“昨夜之事，已查明。”
掌門未急於開袋，隻凝視著他：“傷得不輕？”
“小傷。”葉塵答，“尚可言話。”
掌門點頭，伸手解開布袋。第一件是陣圖碎片，七塊拚合，隱約顯出圓環與九角星之形，下方留有祭槽痕跡。他指尖撫過符文接縫，眉心微蹙。
“這是血祭陣？”
“正是。”葉塵道，“需以斷空鏡為引，七十二道血符同時激活。他們在舊丹房地下埋設三年。”
掌門放下碎片，拾起那枚焦黑玉牌。紋路殘缺，但曼陀羅花心偏斜，花瓣不對稱。
“這不是玄陰宗的印記。”
“不是。”葉塵聲音壓低，“是逃出來的人自行刻製。真正的大人物，不會犯這種錯。”
掌門又拿起青銅鑰匙，目光掃過柄上“戌”字，神色微變。
“這把鑰匙……本應由值守長老保管。”
“它出現在昨夜擒獲之人手中。”葉塵說，“我查過登記簿。昨晚八點，鑰匙尚歸還藏寶閣。半個時辰後，已在敵手。”
殿內驟然寂靜。
掌門放下鑰匙，抬頭看他：“你能確定這些並非巧合？”
“能。”葉塵自懷中取出一張紙，攤開，“這是審訊記錄摘要。五人之中，三人來自偏遠村落，被人哄騙‘可破境飛升’而加入；兩人是散修，因仇家逼迫走投無路，被收容。他們皆不知幕後主使，僅知每月初七會有人送來信物，方能推進下一步。”
“信物為何？”
“一塊玉符，上刻倒懸之山。”
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掌門瞳孔一縮。
葉塵不再多言，靜立原地。
良久，掌門才開口：“逆雲閣的標誌，百年前便已湮滅。”
“如今它回來了。”葉塵道，“潛伏三年。舊丹房乃防備最鬆之處，無人料到他們會選此地動手。”
掌門閉目片刻，再睜眼時目光清明。“你做得很好。若遲一步發現，後果不堪設想。”
他起身，將所有物件收入鐵匣，鎖好。“我會即刻加強藏寶閣、舊丹房及其他要地守衛，並召集執法堂議事。”
稍頓，又道：“你也該受賞。”
葉塵不動。
“今日午間，我將在廣場召開全派大會。”掌門看著他，“當眾嘉獎你。”
葉塵終於開口：“我不需名聲。”
“我知道。”掌門打斷，“但門派需要榜樣。你需要讓所有人明白——清霄劍派不容陰謀，亦不懼真相。”
他上前一步，壓低聲音：“你現在站出來，不是為了自己，而是為了擋住黑暗。”
葉塵沉默片刻，低頭：“弟子遵命。”
掌門輕拍其肩：“去吧。先處理傷口，換身乾淨衣裳。別讓我看見你像根燒火棍似的上台。”
葉塵退後兩步，轉身離去。
門在他身後合攏。陽光刺目。
他沿山路回居所，途中不斷有弟子駐足觀望。有人遠遠喊了一聲“葉師兄”，聲音不大，卻引得四周側目。他微微頷首，未曾停步。
回到房中，他先以靈力封住門窗，確認無人窺聽，才從暗格取出另一本筆記。翻開，滿頁皆是昨夜戰鬥細節、俘虜供詞、黑火跳動規律……這些內容，皆未呈交掌門。
他的目光停在“倒懸之山”四字上，手指輕輕叩擊桌麵。
一下，兩下，三下。
有些事必須公開，也有些事，隻能由他自己查。
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