天邊剛破曉，風勢凜冽，卷著廢墟裡的紙片在地麵翻滾。葉塵坐在斷牆下，背靠石塊，左手擱在膝上。掌心有傷，血不斷滲出，順著指尖滴落，染紅了腳下的泥土。他沒有包紮，也未曾移動分毫。
空地中央立著一座鐵籠，六根鐵條深深釘入土中，外纏三道符鏈，泛著微弱的光暈。籠內關著五人，中間那人低垂著頭，一動不動；其餘幾人蜷縮在角落，有的閉目不語，有的偷偷朝這邊張望。
葉塵抬起右手，輕輕敲了兩下大腿。
不多時，兩名執法堂弟子押著三人走來。他們衣衫破損，臉上沾滿泥汙，像是剛從林中被擒回。三人被推入籠中，鐵門哐當一聲鎖死。
“人都齊了。”帶隊弟子低聲問道，“現在審問嗎？”
葉塵點頭：“挑一個，年紀小的。”
門被打開，一名二十出頭的年輕人被拽了出來。他麵色蒼白，腳步踉蹌，被按跪在葉塵麵前，雙膝磕在碎石上，卻不敢發出一點聲音。
葉塵看著他，問：“你叫什麼名字？”
那人嘴唇微顫：“陳……陳子安。”
“煉氣三層？”
“是。”
“昨夜是誰帶你來的？”
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陳子安沉默不語。
葉塵從懷中取出半片麵具，放在腿上。銀邊已彎，麵具中央刻著一朵花，花心一點殷紅，仿佛以血繪成。
“這東西，我見過三次。”他說，“第一次在北嶺，有人用它祭屍；第二次在西河，有人拿它炸船；第三次，便是昨夜——戴它的人，幾乎燒死我六個師弟。”
他頓了頓，聲音不高：“你說，我該不該認得？”
陳子安肩頭一震。
葉塵繼續道：“你不是主謀，也不是死士。你連禁術都沒碰過，昨夜站的位置離陣眼最遠——你是被騙來的，對不對？”
陳子安猛地抬頭，眼中閃過一絲光亮。
“他們說……這是為了打破舊規，讓天地重開……”他聲音發抖，“說隻要獻祭足夠多的人，就能迎來‘彼岸之主’，改變一切……”
“然後呢？”葉塵問，“你就能飛升？長生？還是被人供起來當神仙？”
“我……我不知道……”
“你知道。”葉塵打斷他，“你隻是不敢說。因為你怕，怕說了之後，他們會傷害你的家人，是不是？”
陳子安渾身一顫，淚水瞬間湧出。
葉塵稍稍前傾，壓低聲音：“我現在告訴你三件事。第一，玄陰宗十年前就被滅了，剩下的人不是逃犯，就是瘋子，或是被人利用的傻子。第二，你們昨夜布的陣，根本打不開虛空，最多炸塌半座山。第三——”
他指向籠中那個始終低垂著頭的人：“他身上的氣味，你聞不出來？那是給死人用的香。他已經死了，隻是被操控的傀儡。”
陳子安臉色驟然慘白。
“你現在說實話，我保你活命，送你回家，從此不準再提修仙二字。”葉塵緩緩說道，“若你還替他們隱瞞，等我查出來，你就和昨夜那兩個被黑火燒成灰的人一樣，連渣都不會留下。”
陳子安張了張嘴，喉嚨裡擠出一絲嗚咽。
就在這時，籠中那個主俘虜突然抬頭。
他滿臉是血，一隻眼睛腫得睜不開，另一隻死死盯著這邊，嘴角咧開，露出森白的牙齒。
“陳子安！”他嘶吼，“你敢說一個字，我讓你爹娘墳頭長不出一根草！”
葉塵回頭看他，輕笑一聲：“你還真覺得自己很重要？”
他起身走到籠前，低頭俯視：“你不是林昭的人，也不是趙家的走狗。你的曼陀羅紋刻歪了，說明你早失權柄，隻能偷偷篡改身份。昨夜你用的是血祭換命，把自己當柴燒。可你燒完了，誰記得你？玄陰宗的老祖早就死了，你連牌位都進不了。”
那人瞳孔猛然收縮。
“你怕的不是我。”葉塵低聲說，“你怕的是背後那個從未露麵的人。你死守秘密，不是因為忠心，是因為怕死得更慘。”
那人咬緊牙關，額上青筋暴起，終究一句話也說不出。
葉塵轉身，再次看向陳子安：“最後問一遍，你們到底想乾什麼？”
陳子安終於崩潰，哭喊出聲：“我們要開啟通道！用斷空鏡作引，在舊丹房底下挖了三年，布下七十二道血符……隻要把鏡子放進陣眼，就能撕開口子，迎接‘彼岸之主’降臨！”
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