清晨的第一縷陽光剛刺破雲層，金色的光束便穿透克羅斯蒂亞王都的薄霧，鋪滿了占地廣闊的中央火車站。
巨大的穹頂由雕花鐵架支撐，玻璃穹頂折射出斑斕的光，落在站台的紅毯上，像撒了一層碎金。
蒸汽火車靜靜停在軌道上，黝黑的車身泛著冷光，煙囪裡緩緩吐出白色霧氣，與清晨的薄霧纏繞在一起，朦朧了遠處的人影。
站台上早已擠得水泄不通。
平民們踮著腳尖，好奇地張望著被軍隊層層保護的核心區域；
商人模樣的人低聲交談著聯姻對兩國貿易的影響；年邁的婦人抱著孩子，眼神裡滿是悲憫：“可憐的公主，要遠嫁他鄉了。”
士兵們排成兩列整齊的方陣，盔甲在陽光下反射出刺眼的寒光，手中的步槍槍口朝下，卻依舊透著凜然不可侵犯的氣勢。
他們目光銳利如鷹，掃過人群時不帶一絲波瀾，連風吹動身上的衣角，都沒能讓他們的站姿有絲毫動搖。
巡邏兵來回踱步，皮靴踩在石板上發出“噔噔”的聲響，每一次駐足，都會仔細打量周圍的人群，生怕遺漏任何可疑之處。
人群中的竊竊私語，像細密的雨絲般飄散開：
“快看快看！那個穿紫色長裙的就是諾克緹莉絲公主吧？”
一個紮著雙馬尾的少女拉著同伴的衣袖，聲音裡滿是驚歎，“她的頭發像深紫色的天鵝絨，皮膚好白啊，簡直像月光做的！”
“確實漂亮，但我覺得她身邊那個金發姑娘更對我胃口。”
旁邊一個戴眼鏡的年輕人推了推眼鏡，語氣帶著幾分癡迷，“你看她的姿態，走路時脊背挺得筆直，抬手整理發絲的動作都那麼優雅，像畫裡走出來的貴族小姐。”
“對了，金發的那位是誰啊？是公主的侍女嗎？”有人疑惑地問。
“不像侍女，動作這麼優雅，一看就是受到過非常高水平的禮儀教育，還有眼神，那麼沉靜，倒像是其他國家的公主吧。”
一個年長的男人捋著胡須，“而且國王陛下身邊的大臣看她的眼神都帶著敬畏呢。”
“不管是誰，兩個人都好有氣質……還有那個穿盔甲的，站在公主斜後方，雖然沒怎麼說話，但感覺好可靠啊。”
“小聲點！別被士兵聽見了，小心被當成可疑人員抓起來！”
議論聲中，諾克緹莉絲與薇爾莉特沿著紅毯緩步前行。
身後跟著溫格莎，不過他一直東張西望著尋找什麼。
諾克緹莉絲身著一襲曳地的紫色長裙，裙擺上繡著銀線勾勒的薔薇花紋，行走時裙擺掃過紅毯，像夜色中流動的星河。
站台另一側，國王與王公大臣們站在紅毯儘頭。
國王身著鑲金邊的深色朝服，胸前佩戴著象征王權的徽章，他看著逐漸走近的女兒，眼神複雜得像打翻了調色盤——有驕傲，有不舍，還有一絲難以言說的愧疚。
王後穿著華麗的禮服，眼眶泛紅，雙手緊緊攥著帕子，努力忍著才沒讓眼淚掉下來。幾位年長的大臣紛紛走上前，彎腰行禮：
“公主殿下，此去路途遙遠，務必保重身體。”
“願克羅斯蒂亞與萊頓沙夫特裡希的盟約堅不可摧，願您平安順遂。”
“殿下放心，國內的事務我們會儘心輔佐陛下，等您歸來時，一定能看到一個安穩的王國。”
諾克緹莉絲停下腳步，微微躬身回禮，聲音溫柔卻帶著一絲不易察覺的哽咽：“多謝各位大臣掛念，也請各位替我照顧好父王和母後。
克羅斯蒂亞永遠是我的家，我會盼著歸來的那一天。”
國王走上前，輕輕拍了拍她的肩，遞過一個小巧的錦盒：“這裡麵裝的是你出生時，所抓到的黑色鳶尾花種子，等你平安抵達，就把它種下，有他代替我們陪伴你，當它開花綻放之時，就是我們的思念開成的花。”
諾克緹莉絲接過錦盒，指尖觸到冰涼的盒子，卻感受到了父母沉甸甸的愛。
她用力點頭，將錦盒緊緊攥在手中。
不遠處，基爾伯特與克洛莉絲正與國王交談。
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