佩德羅回到教堂後,沒有去安撫門外的饑民。
他讓修士關閉正門,隻開一道能容一人通過的側門,隨後將掌管地窖鑰匙的馬科叫進告解室。厚重木門一關,他臉上的怒色便沉了下去。
“白石坡確實失守了。”佩德羅摘下胸前十字架,放在桌麵上,“巴爾加斯若被俘,賬房裡那些沒有燒乾淨的紙也可能落到東方人手中。”
馬科臉色發白:“賬冊大半已經燒了,剩下的隻是爐料和夥食記錄。”
“你敢向總督發誓一頁都沒漏?”
馬科張了張嘴,沒有應聲。
銀營暗賬不僅記著走私銀料,還記著教堂以救濟名義調入的糧食。隻要東方人把殘頁與繳獲明賬對上,南方總督遲早會派人追查。阿隆索丟了銀營,必然會把責任推給教會;留在港鎮,佩德羅既可能被守備官奪糧,也可能被總督拿去平息怒火。
“今晚整理聖器和文書,明晚出城。”佩德羅重新戴好十字架,“走南門,去總督大港。”
馬科猛地抬頭:“現在走?教堂外全是等救濟的人,阿隆索又派了人盯門。四輛車一動,他們都會看見。”
“那便隻用三輛。”佩德羅語氣冰冷,“粗麥和豆粉留下,白麵帶走二十四袋。銀器、聖油和教會賬冊裝第一輛,衣物隻帶一箱。買通南門值夜軍官,讓他換崗時放行。”
馬科猶豫片刻,還是低聲道:“二十四袋麵粉至少有兩千斤。真倉隻剩十日軍糧,阿隆索若知道——”
“所以不能讓他知道。”
佩德羅從書櫃暗格裡取出一隻小木匣,裡麵碼著十餘枚西班牙銀幣和兩塊成色很好的銀餅。
“南門軍官先給四枚,出城再給四枚。告訴他,我們是去南方求援。等他發現車裡裝的是什麼,我們已經走出二十裡。”
入夜後,教堂地窖的側門悄悄開啟。
六名修士把麵粉從最裡麵的夾牆搬出來,先用祭壇舊布包住麻袋標記,再裝進平日運柴的車廂。車底鋪了一層木炭,車頂也堆著空筐,從外麵看不出重量,車輪卻在石地上壓出比平日更深的痕跡。
負責給教堂清理馬桶的雜役少年躲在回廊陰影裡,看著一袋袋白麵被搬上車。他原本隻想偷半塊發硬的麵餅,卻在地窖門開合時聞到了濃重麥香。
那不是教堂聲稱已經見底的救濟糧。
少年沒有靠近。他推著空糞桶離開後院,經過廚房時故意撞翻一隻瓦盆。守門修士被響聲引過去,他便鑽進儲柴間,從牆腳狗洞爬出教堂。
半個時辰後,消息送到米蓋爾手中。
“幾袋?”米蓋爾抓住少年的肩膀問。
“我數到十八袋,後麵還在搬。”少年喘得說不完整,“還有兩個鐵皮箱,馬科修士親自看著,不許別人碰。”
阿托一聽便站了起來:“教堂門外的人連稀湯都沒有,他們卻藏了這麼多白麵。今晚帶人去搶,正好把糧分了。”
“教堂牆厚,裡麵有槍。”米蓋爾一把按住胸甲肩帶,“你穿這一件舊甲,擋不住二樓射下來的鉛子。我們衝門,阿隆索隻需等兩邊打完再來撿屍體。”
“那就看著神父把糧運走?”
“讓想要這批糧的人先去堵門。”
米蓋爾撕下一塊粗布,用炭畫了三輛車、二十四個方格和南門標記,又在背麵刻下教堂地窖的十字暗號。他沒有讓少年再冒險,而是叫貝羅把布縫進一張草席邊緣。
次日清晨,草席裹著一具無人認領的餓殍,從北門送往亂墳地。守軍嫌屍體已經發臭,隻用槍杆挑開一角看了看,沒有發現藏在席邊的布條。
阿順在廢陶窯裡拆開草席時,臉色立刻變了。
消息當晚送到前埠。鄭森正在查看富礦試煉出的第一塊銀渣,聽完阿順的稟報,便讓爐匠停下風箱。
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