“征服者”號剛升起轉向旗，船首便被迫朝淺礁一側偏去。
它若繼續向前，會撞上橫在航道中的“聖瑪麗亞”號；若在原地掉頭，逆風狀態下至少要完成兩次換舷，而前埠炮手不會給它從容調整的時間。
後船船長胡安站在艉樓上，朝前方拚命揮旗：“收左舷炮！升前帆，船首向外！快！”
水手們奔向索具，剛剛推出炮門的艦炮卻成了累贅。幾門炮還沒有重新固定，船身一轉便沿甲板向內滑動，沉重炮架撞翻火藥桶，一名炮手的小腿被輪子碾住，慘叫著抓撓甲板。
前埠輕炮沒有繼續朝小艇傾瀉鐵砂。老馮讓兩門炮轉向後船，專打露在甲板上的水手和索具。輕炮無法擊穿主舷，短鐵條卻從高處掃過艉樓外沿，逼得胡安和旗手伏倒在欄杆後。
“他們在壓後船轉帆的人。”趙海盯著海麵，迅速對傳令兵說道，“讓西坡火銃手往東移二十步，別打前船厚舷。後船若派人爬桅，便射索梯。”
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傳令兵沿土溝奔向西坡。曹七已經先一步看出後船意圖，他命第一隊留下十人繼續封鎖淺灘，另外十人借木柵掩護轉移射位。火銃手沒有站在空地上追著船影亂放，而是等後船水手攀上前桅解帆結時才依次開火。
距離超過短銃最有把握的範圍，第一輪鐵砂多數打在船舷與桅杆上，隻有一名水手大腿中傷，從索梯上摔回甲板。但西班牙人不敢繼續暴露身體，原本應該迅速展開的前帆隻放下一角，在風裡不斷抽打桅杆。
鄭森看見效果，立即讓人停火：“銃藥省著。輕炮能壓住他們，火銃手盯放艇的人。”
海麵上的探岸小艇已經被打得半邊進水。受傷軍官趴在船底，用刺劍一點點割斷水下麻繩，剩下幾名士兵則把屍體推到船舷邊擋鉛子。繩索斷開後，小艇終於順著潮水向外漂動，卻已沒有足夠水手劃回大船。
阿順看準它離開暗樁區，命兩名夜不收拉動藏在蘆葦中的接應繩。另一根係著浮木的麻索從水下繃緊，恰好兜住小艇尾舵，使它打橫漂向西側泥灘。
“岸上的東方人要抓活口！”一名西班牙士兵看見蘆葦裡露出的繩索，慌忙端槍射擊。
槍口還沒穩住，阿順的弩箭便射進他肩窩。其餘人失去抵抗心思，紛紛趴進積水船底，隻有那名軍官仍死死攥著刺劍。
曹七沒有讓火銃手靠近。他指著不斷滲水的艇身道：“先拖上泥灘，再用藤盾壓。船裡有火藥袋，誰衝上去挨一槍，別指望老子替他遮醜。”
四名藤盾手沿淺水向前，兩人在正麵舉盾，兩人用長鉤拖住船幫。艇中軍官突然翻身坐起，想用火繩點燃腳邊藥袋，濕透的火繩卻隻冒出一縷白煙。藤盾手隔著船幫一棍砸中他的手腕，刺劍與藥袋一同落進水裡。
剩餘三名還能動的士兵被逐個拖出小艇，反綁雙手押向土壘。何文盛派文書先記下人數和傷勢，又命人把艇上的火藥袋、火繩槍分開放置，沒有讓軍士在炮戰正酣時圍著繳獲爭看。
“聖瑪麗亞”號下層，堵漏水手已經用帆布和木板封住第一個破口，第二處裂縫卻仍在進水。湧入的海水淹過底艙地板，幾隻裝麥粉的木箱被泡得發脹，船身吃水隨之加深。
迭戈從舵手屍體旁拉出一名水手接掌舵輪，又親自帶人砍斷錨纜。粗繩斷裂後，船體終於恢複少許移動能力，可受損船尾已經難以聽舵，西南風仍推著它向內側淺灘靠近。
“左舷下錨，拖住船頭！”大副大喊，“再漂二十步便要擱淺！”
“擱淺總比沉了好。”迭戈抓住他的肩膀，“船上還有百餘名士兵，隻要貼近淺灘，我們就能放艇登陸，奪下岸炮。”
大副盯著前埠外密密麻麻的暗樁：“方才那條艇已經陷住，所有水路都可能有繩索。”
“那便用木桶和浮板墊過去！”迭戈怒道，“繼續留在航道裡，隻會給他們當炮靶！”
船上的換防軍官聽見命令，立即把士兵分成兩批。一批依托船舷向岸上射擊，另一批搬出備用長艇，準備從背向炮位的一側下水。西班牙火槍射程更遠，居高臨下的齊射很快打進前埠。
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