劉儀走出閱兵場時，夕陽已經西斜。金色的餘暉灑在鹹陽城的屋瓦上，給這座宏偉的都城鍍上一層溫暖的光澤。街道上還殘留著慶典的喧囂——酒肆裡傳出劃拳聲，孩童舉著糖人在巷口追逐，幾個醉漢勾肩搭背唱著不成調的民歌。她穿過人群，走向宮城方向。身後，歡騰的聲浪像潮水般湧動；前方，宮牆的陰影在暮色中拉長，沉默而威嚴。走到宮門前時，她停下腳步，回頭看了一眼。萬家燈火漸次亮起，勾勒出太平盛世的輪廓。但她的手指在袖中握緊，掌心傳來銅印冰涼的觸感。陰影在光明中生長，而她的眼睛，必須比陰影更銳利。
***
三日後。
深夜，鹹陽宮深處，“隱星”情報分析中心。
這是一間長寬各十丈的石室，原本是宮中存放舊典籍的庫房，如今被改造成了整個秦朝最隱秘的情報中樞。四壁懸掛著十二盞青銅油燈，燈芯浸在魚油裡，燃燒時發出穩定的白光，將石室照得亮如白晝。空氣中飄蕩著燈油燃燒的焦味、竹簡的黴味、墨汁的腥味，還有從角落裡藥爐飄出的苦艾草氣息——那是劉儀用來提神的藥茶。
石室中央，一張巨大的木桌占據了三分之一的麵積。桌麵上鋪著一張絹帛繪製的秦朝疆域圖，地圖上密密麻麻插著各色小旗：紅色代表軍隊駐防，黑色代表重要官倉，藍色代表主要驛道，黃色代表商路節點。此刻，地圖邊緣新增了十幾個黑色的小點，每個點旁都用炭筆標注著蠅頭小字。
劉儀站在桌邊，手裡拿著一卷剛剛送到的竹簡。
她的眼睛下方有淡淡的青影，那是連續三夜未眠的痕跡。官服袖口沾著墨跡，頭發簡單地束在腦後，幾縷碎發垂在額前。她身後站著六名“隱星”核心分析人員，都是她從各地選拔的年輕官員——精通算學、熟悉地理、記憶力超群，最重要的是，他們懂得沉默。
“東南沿海，會稽郡外海。”劉儀的聲音在石室裡回蕩，平靜，清晰，像刀鋒劃過水麵，“三日前，也就是慶典當天，三艘從琅琊出發的商船在距離海岸五十裡處遭遇襲擊。劫匪乘坐五艘快船，每船約二十人，使用弓弩和鉤索。他們不搶貨物，隻搶船上的航海圖和羅盤，殺死船長和舵手後迅速撤離。現場沒有留下任何屍體，連箭矢都全部回收。”
她將竹簡放在桌上，手指點在東南沿海那個新增的黑點上。
一名分析人員立刻上前，用炭筆在旁邊寫下：“手法專業，目標明確，非普通海盜。”
“北方草原，陰山以北。”劉儀拿起第二卷竹簡，“慶典前五日，三個原本互相仇殺的匈奴小部落——攣鞮部、須卜部、丘林部——突然宣布合並。新推舉的首領叫攣鞮冒頓，今年二十二歲。據探子回報，此人三個月前還隻是攣鞮部一個不受重視的王子，突然得到一批精良的鐵製武器和三百匹戰馬，迅速統一部落。合並儀式上，他當眾射殺自己的父親和兩個弟弟，手段狠辣。”
她的手指移到地圖北境，在陰山以北畫了一個圈。
另一名分析人員記錄：“部落合並異常迅速，疑似外部支持，新首領性格凶殘。”
“內地，南陽郡和潁川郡。”劉儀拿起第三卷竹簡，聲音更沉，“慶典後第一日，兩地官倉同時失火。南陽郡燒毀糧倉兩座，損失糧食一千五百石；潁川郡燒毀糧倉一座，損失糧食八百石。起火時間都在子時，守倉士卒全部昏迷，醒來後稱聞到一股甜香，隨後不省人事。現場沒有縱火痕跡，但糧倉內部發現少量白色粉末，遇水即燃。”
她的手指在內地兩個黑點間劃了一條線。
第三名分析人員寫下：“同步作案，使用迷藥和易燃物，手法精巧。”
石室裡一片寂靜。
隻有燈芯燃燒時發出的細微劈啪聲，還有炭筆在絹帛上劃過的沙沙聲。
劉儀走到地圖前，目光從東南沿海移到北方草原，再移到內地兩個黑點。她的手指在地圖上緩緩移動，像在撫摸某種看不見的脈絡。窗外傳來三更的鼓聲，沉悶，悠長，像某種警告。
“時間。”她說。
分析人員們抬起頭。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“東南沿海劫船，慶典當天。”劉儀的手指敲擊著那個黑點，“北方部落合並，慶典前五日。內地官倉失火，慶典後第一日。所有事件，集中在前後十日之內。”
她停頓了一下。
石室裡的空氣仿佛凝固了。
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