（由陳歲安事先悄悄從旅店後門帶出，在此彙合），迅速拐進旁邊一條堆滿雜物、光線昏暗的小巷，消失不見。而陳歲安則繼續抬著那個偽裝擔架，吸引著追蹤者的視線，朝著相反方向快步走去。
月牙泉，在城南數裡外的鳴沙山環抱之中。
夜色已深，一彎新月斜掛天穹，清冷的月光灑在連綿的沙丘上，泛著銀白色的微光。沙山環抱之中，一泓形如新月的清泉靜靜躺在那裡，泉邊蘆葦搖曳，水麵映著星月，靜謐得仿佛與世隔絕。泉南岸，有一片小小的綠洲和幾株古樹，樹影掩映下，隱約可見一座低矮的、土坯壘就的破敗道觀，觀門歪斜，牆皮剝落，毫無香火氣息，像是早已被遺棄。
多吉上前，沒有敲門，而是從懷中取出一枚僅有指甲蓋大小、形狀不規則的暗紅色石頭，輕輕塞進門縫下方。然後退後幾步，用藏語低聲念了幾句什麼。
靜默。隻有風吹過沙丘的嗚咽和蘆葦的沙沙聲。
過了約莫半盞茶時間，那扇看似腐朽的木門，無聲無息地向內開了一道縫隙，僅容一人側身通過。裡麵一片漆黑，沒有燈火。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
多吉示意，陳歲安背起白棲螢，曹蒹葭攙扶著王鐵柱，幾人魚貫而入。門在身後悄然合攏。
觀內比外麵看起來更破敗，小小的院落裡長滿荒草，正殿坍塌了半邊，神像不知去向。隻有西側一間矮小的廂房，窗戶用厚木板釘死，門縫裡隱隱透出一絲微弱跳動的油燈光芒，還有一股濃鬱得化不開的、混合了草藥、礦物、甚至某種動物分泌物腥氣的古怪味道。
“進來吧，帶著死氣的人。”一個乾澀、蒼老，仿佛沙子摩擦的聲音從廂房裡傳出，說的卻是漢語，帶著濃重的、難以辨別具體地域的口音。
多吉推開門。屋內景象映入眼簾。
空間狹小，幾乎被各種奇形怪狀的瓶瓶罐罐、曬乾的草藥、風乾的動物肢體、色彩斑駁的礦石、以及一些看不出用途的骨質或金屬器具堆滿。中央一張破舊的木桌上，一盞黑乎乎的油燈如豆，照亮桌後一個蜷縮在厚重毛氈中的身影。
那是一個老嫗，頭發稀疏灰白，雜亂地披散著，臉上皺紋層層疊疊，如同乾涸河床的裂痕，幾乎看不清原本五官。她穿著一身看不出顏色和材質的、滿是汙漬的寬大袍子，露在外麵的手如同鳥爪，皮膚是常年不見陽光的慘白，上麵布滿深褐色的老年斑。最奇特的她的眼睛——一隻眼睛渾濁發白，似乎是瞎的；另一隻眼睛卻異常明亮，瞳孔在油燈下隱隱泛著一種暗金色的、非人的光澤，此刻正冰冷地、毫無感情地打量著進來的幾人，目光尤其在白棲螢的滿頭白發和王鐵柱肩頭那鼓脹的包裹上停留。
“沙婆。”多吉微微躬身，用藏語恭敬地稱呼。
沙婆那隻暗金色的眼睛轉向多吉，哼了一聲，用漢語道：“多吉老鬼，這麼多年，一來就給我帶這麼大的‘麻煩’。”她的聲音依舊乾澀，卻帶著一種奇異的穿透力，“一個魂都快散了的‘靈媒’，一個身子爛了半邊、還沾著‘獸作坊’臭味的‘毒人’……你倒是會挑禮物。”
她雖然語帶譏諷，卻沒有拒絕的意思。示意陳歲安將白棲螢放在屋內唯一一張還算乾淨的土炕上，又讓王鐵柱坐在炕邊的破凳子上。
沙婆動作遲緩地挪下她的“寶座”，走近白棲螢。她那隻完好的手（鳥爪般的手）懸在白棲螢額頭上方約莫一寸處，沒有接觸，隻是緩緩移動。片刻，她收回手，暗金色的眸子裡閃過一絲異色：“魂火將熄，靈竅淤塞，還有強行施術反噬的裂痕……棘手。不過，”她瞥了一眼白棲螢的白發，“這頭發……倒像是某種‘過載’後的外在顯化，未必全是壞事。”
她又走到王鐵柱麵前，甚至沒有解開包裹，隻是湊近深深吸了一口氣，眉頭立刻皺成了疙瘩，那隻瞎了的白眼都似乎翻動了一下：“呸！臭死了！這味道……第七區出來的‘稀釋廢料’？還摻了別的臟東西……已經鑽進骨頭，染了魂髓了。”
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