襲擊之後的營地，彌漫著一股揮之不去的緊張與寒意。那些似貓非貓、畏光懼火的怪物雖已退去，卻像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，提醒著眾人這片聖潔之地的另一麵是何等凶險。他們連夜加強了營地的防衛，在四周布置了浸過酥油和特殊藥粉的警戒繩索（多吉的苯教法門），並確保篝火徹夜不熄，儘管這在氧氣稀薄的高原是對燃料的奢侈消耗。
然而，外部的威脅尚可防備，內部的惡化卻更加令人揪心。
白棲螢的情況開始出現令人不安的新變化。
“封魂膠”依舊在額心、太陽穴等位置散發著微弱的清涼氣息，勉強維持著魂魄不至於徹底潰散。但她的意識，似乎不再完全禁錮於那冰封的軀殼之內。白天的大部分時間，她依舊沉睡，呼吸微弱。可每當入夜，尤其是子時前後，湖麵霧氣漸起、萬籟俱寂之時，她會突然進入一種奇異的“魂遊”狀態。
她的身體依舊躺著一動不動，但眉頭會緊鎖，眼球在緊閉的眼瞼下快速轉動，嘴唇無聲地開合。守在旁邊的曹蒹葭若將手掌輕輕懸在她額頭上方，能感到一種極其微弱、卻異常活躍的“氣”的波動，如同水下的暗流，正嘗試突破“封魂膠”的束縛，向外延伸。
更詭異的是她偶爾會突然開口，說出的不再是之前那種對“哭泣的雪”或“地下鐵血”的模糊感知，而是更加具體、更加……身臨其境的片段：
“……水……好冷……好重……我在往下沉……”（聲音空洞，帶著溺水般的窒息感）
“……光……綠色的光……一閃一閃……從好深的裂縫裡透出來……像眼睛……”（語氣帶著孩童般的好奇與一絲本能的恐懼）
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“……鐵……好多生鏽的鐵管子……粗得像房子……破了……裡麵有東西流出來……黑色的……粘的……”（仿佛正在穿過某個水下廢墟）
“……影子……好大的影子……在光後麵動……比山還大……它在看我……”（聲音陡然變得極度驚恐，身體也隨之劇烈顫抖一下，隨即沉寂）
“湖心……島下麵……是空的……有光……還有……門……好多門……”（最後一次“魂遊”時，她反複喃喃這句話，直到被曹蒹葭以加強的安魂歌聲強行“拉”回）
這些片段式的描述，與多吉、央金水下探查的發現驚人地吻合，甚至提供了更多細節——水下的光、巨大的陰影、破損的管道、以及……“門”。白棲螢那受損後異常放大的靈覺，仿佛化作了無形的觸須，正不受控製地“飄向”納木錯湖心深處，被動地接收著來自那個水下禁區、來自“無常之門”或其相關存在的信息碎片與情緒輻射。每一次“魂遊”，都像是她的魂魄在無意識地進行一次危險的深潛，離那未知的恐怖更近一步，也讓她本就不穩的魂火更加搖曳。曹蒹葭能感覺到，每次將她從“魂遊”中喚回，自己歌聲中需要灌注的心神之力就更多一分，而白棲螢醒來後（如果那算醒來）那片刻的茫然與眼底深處殘留的驚悸，也愈發明顯。
王鐵柱的狀況則朝著另一個危險的方向發展。
肩頭覆蓋的“食毒砂”依舊在緩慢蠕動，吞噬著不斷滲出的毒質，勉強維持著傷口不再急劇惡化。但沙婆警告過的“毒根已深”正在顯現更可怕的後果。或許是因為靠近了毒源（第九區相關遺跡），或許是他體內源自貓魈和第七區實驗的邪毒與藏北高原某種特殊的、陰寒的地脈煞氣（多吉稱之為“羌塘寒煞”）產生了詭異的共振。
他的身體開始出現矛盾的變化：一方麵，臉色依舊灰敗，消瘦，氣息不穩；但另一方麵，在某些時刻（通常是夜晚，或他情緒激動時），他的力量會莫名其妙地暴增，徒手能捏彎粗鐵釘，一躍能竄出丈餘遠，速度快得驚人。與之相應的，是他的體溫會異常升高，肩頭傷口周圍的皮膚下，那些暗紅色的紋路會像活過來一樣微微發亮、搏動。
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