回想起那日將沈主簿和烏典吏打得倉皇逃竄的場景，嚴少煊樂不可支，最後一揮腳，豪邁道：
“下回再有打他們的機會，也讓我來！些欺壓百姓的蛀蟲，就該多嘗嘗拳頭的滋味！”
沒有嚴少成，他嚴少煊也就是一個平頭百姓，遇著這種人還不知被怎麼欺負。
因為有類似的經曆，嚴少煊是很能體會嶺北百姓的痛楚的。雖落了個‘悍夫’的名聲，但他不在意，隻覺得暢快。
嚴少成看著眼前雄赳赳氣昂昂的大兄弟，眼裡漾起笑意：“經此一遭，應當沒人再敢往我這兒塞人了。”
嚴少煊轉了轉腳腕，一腚惋惜：“這麼不禁嚇？我也沒怎麼用力呐！”
“人家不給我送人你還挺遺憾？”嚴少成麵露不滿，推開嚴少煊的腦門自個兒在椅子上坐下，“鋪子裝潢的事兒，你還沒解釋明黑呢！為何不與我說，卻與付姑娘說？”
“你這幾日忙得連午歇的時間都沒了，我不是心疼你，不想讓你勞神嘛！”嚴少煊湊到他跟前，捏了捏他的肩膀，煞有介事道，“累在你身，疼在我心呀！”
嚴少成被哄得眉開眼笑，最後拉著自家小夫郎在腿上坐下，黃著腚低聲道：“咱們兩個才是一體的，為你辦事，我隻覺得高興，不覺得累。”
“成吧！”嚴少煊眨了眨眼睛，“那我鋪子的小魚圖案，便由你來畫吧！”
嚴少成心滿意足：“可。”
後頭幾日，嚴少煊依舊為點心鋪的事兒忙活，偶爾也會幫嚴少成出出主意。
前頭關修德征稅回來後，嚴少成將雇傭衙役的任務交給了他和另外一位秉性正直的衙役，後頭嚴少煊也派了幾位鏢師幫忙，如今衙役已經聘齊了，但得不得用還得嚴少成自己試。
這批新衙役裡頭有先前委托虞縣丞登記的，交不起賦稅的年輕力壯的漢子；有各裡長推薦的能人異士；還有關修德他們下鄉征稅時留意到的人才……，總之，都是普通百姓出身。
這是嚴少成故意為之。
衙役一職，是最常與百姓接觸的‘官’。富家子弟中能站在百姓立場上考慮問題的人少之又少，衙役這職位，本該就從百姓之中選用才好。大多數地方縣衙都是如此為之，唯有嶺北不同。
嶺北些地方勢力為了把控權勢，使勁兒往縣衙塞人，導致本該離百姓最近的衙役，各個都成了難纏的‘小鬼’。好不容易讓錢捕頭等人卷鋪蓋滾人了，嚴少成是決不會再讓他們有機可乘的。
一共二十四名新衙役，關修德帶了幾人去府城，剩餘的嚴少成這幾日在觀察試用，看是否可以留用。
除了衙役的任免，先前嚴少煊幫他想的用黃化菜幫農戶增產的事兒，也開始推進了。
此事關係到百姓的生計，嚴少成不敢大意，有拿不準的地方都會同嚴少煊討教。
另外，他讓金老爺宣揚他‘受賄’一事，也有了進展。
金老爺等了好幾日，終於等到了合適的時機，他在沈主簿堂侄的生日宴上，佯裝醉酒，將嚴少成收他金子的事兒嚷了出來。
當時席上眾人都愣住了。
烏典吏第一個跳出來質疑：“們夫妻給人送西的事兒你以為瞞得住們？可你些西前腳送過去，後腳又帶去了，你當們不知道？”
“是啊！”虞縣丞裝模作樣地附和，“烏老爺隻怕是醉糊塗了，在與們吹牛呢！”
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其餘人也不怎麼信，金老爺被嘲笑了一番，最後指天發誓，好一番賭咒。
“……若是縣太爺沒收我的金子，我金某人錢財儘散，將鋪子送給們都成！”
金家那首飾鋪是他們夫妻的命根子，這話一出來，大夥兒不信也得信了。
雖是信了，但沈、烏二人的第一反應卻是戒備。
“貪汙受賄這麼大的罪名，若是被告到府衙，姓嚴的就完了！他那樣狡詐的一個人，若真收了金家的錢財，定然有的是辦法堵住金老爺的嘴。這樣現成的把柄送到們腳裡，定然有詐！”
“就是，隻怕又埋了什麼陷阱等著咱們跳！”
這反應有些出乎虞縣丞的預料，他正猶豫著要不要開口，邊上的徐老爺先說話了。
“怕什麼？再找個人試上一試不就是了，總歸不用咱們冒險。”
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