劉文昌走後，丹房靜了下來。
北寒風熄了地火，開始清理丹爐。
劉文昌最後那話，威脅意味很明顯，但也在意料之中。丹殿這地方，有人得益，就有人眼紅。他一個老學徒突晉為一階丹師，又占用了甲字號備用丹房，自會招來些麻煩。
將丹房收拾妥當，北寒風出門，往墨居仁的丹房行去。
墨居仁正對窗坐著，手中捧著一卷皮質丹經，見北寒風進來，他隻略抬了抬眼眼：“任務交了？”
“交了。”北寒風躬身，“是劉文昌師兄核收的。”
墨居仁“嗯”了一聲，合上丹經，枯瘦的手指在泛黃的卷軸上輕輕叩了兩下，發出沉悶的微響。“劉文昌……為難你了？”
北寒風略作遲疑，還是點了頭：“他本想扣些貢獻點，弟子據理力爭，這才作罷。”
“嗯。”墨居仁神色依舊不變，仿佛在說一件微小事，“劉文昌是丹殿執事吳庸的人。吳庸管著丹殿庶務，與我三階丹師前有些齟齬。你既是我的人，他們故意尋些由頭為難，也是常事。”
言罷，他自儲物袋中取出一枚青色玉簡，隨手拋來：
“這是‘養魂丹’的丹方與老夫的一些心得。此丹雖列一階，但有溫養神識之效。煉製起來頗費工夫。你拿回去，好生參詳。”
北寒風接過玉簡，心中微震。
養魂丹的煉製難度，在一階丹藥中屬頂尖。主藥“安神花”極難處理，火候稍偏便會損了藥性。墨居仁將此丹方予他，明顯是有提點之意。
“弟子定當儘力。”
墨居仁擺了擺手，目光掠過北寒風，望向窗外浮雲：“煉丹終是輔佐之道。修為才是根本。你靈根雖枯，但既入仙門，便莫要完全斷了念想。丹藥再好，終是外物。”
這話說得平淡，卻讓北寒風心頭一動。他躬身應下，退出丹房。
回到住處，布下簡單的隔絕陣法。北寒風這才取出那枚玉簡，神識探入。
丹方記錄得很詳細，藥材處理、火候轉換、藥性融合，每一步皆有注釋。尤其在‘安神花’的處理上，墨居仁還特意列出了三種不同火候下的藥性變化，以及對應的融合手法。
這已遠超尋常丹師授學生的範疇。
北寒風收起玉簡，沉吟不語。
墨居仁今日之舉，看似隨意，實則用意頗深。劉文昌的刁難，他顯然知曉，卻不出麵處理，隻給丹方，讓自己去爭。
這是磨礪，是考驗，抑或隻是想看看自己這枚棋子，能走出幾步？
不過，眼下這些並非緊要。
緊要的是養魂丹。若能煉成，對神識確有裨益。他如今築基初期的修為，雖服用了極品增魂丹，神識遠超同階修士。但若對上更高階修士，還是難以抗衡，如有養魂丹輔助，神識強度或可再進一步。
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……
隨後數日，北寒風開始參悟養魂丹方，並嘗試煉製養魂丹。
安神花嬌貴，地火溫度稍高便會枯萎。他前兩次都敗在這一步。第三次時，他調整了手法，以靈力包裹花體，再緩緩引入地火溫養，這才成功化液。
但融合時又出了岔子。
養魂丹需融合七味輔藥，藥性彼此牽製。北寒風在投入第五味“清心草”時，時機早了半息，爐內藥液瞬間紊亂，再次報廢。
他也不急，清理丹爐後繼續嘗試。
失敗五次後，第六爐終於成丹。三顆養魂丹，雖皆是下品，但藥香醇正，丹紋清晰。
這日午後，他正在丹房調息，石門被叩響。
開門一看，是名麵生的丹殿弟子，煉氣七層修為，神色恭敬：
“北師兄，吳執事喚您去執事廳。”
“知道了。”
北寒風起身整理了下衣袍，隨那弟子前往。
執事廳內。
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