陸剡剡睜開眼，目光落在遠處那些老弱病殘的炎魔身上。屋巴坦為他爭取了時間，用神軀硬生生拖住了菌絲的洪流。他欠屋巴坦一條命，更欠那些烈焰地獄的子民一個交代。不能做背信棄義之人，不能辜負屋巴坦最後的托付。
陸剡剡狠狠揉了一把臉，讓自己清醒，然後用力握拳骨節發出哢嗒聲響。他站起來，脊梁重新一點點挺直。“給我點時間。”他說，“我要問雲吞的意思。也要讓她……感受一下那東西有多可怕。”
他開始召喚。焚靈城中，那顆小小的靈魂印記亮了起來。他很少使用寵物召喚——在他心裡，女兒不應該是使用召喚術才回家的寵物，否則便是對那份純粹的親情的褻瀆。
但現在他必須用這個技能，因為他這個無能的老父親，急需強大女兒的幫助，這好像也沒那麼丟人。
虛空微微波動，一個小小的身影從裂隙中跌出來。紮著歪歪扭扭的丸子頭，睡眼惺忪地揉了揉眼睛：“爸爸？”隨即扁起嘴，小手捶得他胸膛砰砰作響，“爸爸又騙雲吞！你說過再不丟下我的，結果自己跑到這裡，好久好久都不理雲吞！”
陸剡剡蹲下來，伸手把她頭頂亂掉的頭發理了理。他張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被堵住了。雲吞歪著頭看他，忽然伸出小手，戳了戳他通紅的眼角，小臉立刻皺成一團：“爸爸不哭，是雲吞把你打疼了嗎？”小丫頭很自責地戳著手指，乖巧的模樣讓人心碎。
“……沒有。”陸剡剡把她的手握住，掌心溫熱而柔軟，“爸爸隻是……想你了。”
雲吞眨眨眼，忽然咧開嘴笑了，露出缺了一顆的門牙：“雲吞也想爸爸！超級想！”
陸剡剡把她摟進懷裡。小小的身子靠在他胸前，心臟跳得又穩又暖。
他閉上眼，然後開口了，聲音很輕，卻一字一字咬得極重：“雲吞，爸爸有一件很危險的事要你幫忙。我本不想讓你涉險的，可除了你我實在找不到其他幫手。”
懷裡的小家夥安靜了一瞬。然後，那顆小腦袋用力點了點頭，丸子頭在陸剡剡下巴上蹭來蹭去：“好！不管是什麼事，雲吞幫爸爸！”
“你還沒聽是什麼事。”陸剡剡看著她，忽然覺得喉嚨裡那些菌絲一樣的自責和悔恨被什麼東西悄然切斷了一根。
“那爸爸先告訴你，那東西有多可怕。”他把雲吞抱起來，飛出中心火山。不遠處的地下，菌絲正在瘋狂蔓延，他挖開土，露出白花花的細絲。懷裡的小丫頭頓時安靜下來，眉眼間罕見地帶上了一絲凝重。
雲吞從他懷裡跳下來，伸出小手彈出一根翠綠的藤蔓。藤蔓與菌絲接觸的瞬間，便如同點燃了一場激烈的戰鬥——兩種力量對峙、撕咬、爭奪，都想將對方吞噬。菌絲瘋狂地纏繞過來，藤蔓則毫不退讓地將其絞斷、吸收，空氣中滋啦作響。好半天，大片的菌絲突然枯萎，然後像畏懼天敵一般，潮水般朝後退去。
雲吞收起藤蔓，跑回來摟住他的脖子，小臉貼在他肩窩裡。過了好一會兒，她忽然說了一句讓陸剡剡鼻頭猛然一酸的話：
“爸爸不怕。雲吞保護爸爸。”
暗紅的天幕下，父女兩個人的影子被拉得很長。那些影子交疊在一起，像一棵歪歪扭扭卻紮得很深的樹。遠處的菌絲仍在瘋狂生長，但陸剡剡忽然發現，自己胸腔裡有什麼東西重新開始跳動了。那東西叫希望。
他深吸一口氣，做出了最終的決定——無論如何，要活著帶女兒回家。哪怕搭上他這個老父親的命，也必須做到。
中心火山的熔岩在腳下喘息，翻湧的橘紅色光芒將父女倆的影子投在焦黑的岩壁上，晃得支離破碎。陸剡剡蹲在火山口邊緣，手指撥弄著地麵上一縷焦枯的菌絲——那是他方才從山腳帶回來的樣本。指尖剛一觸碰，一股針刺般的寒意便順著神經竄上來，凍得他整條手臂都在發麻。
極寒。這就是菌絲用來壓製雲吞的東西。
他把枯菌絲碾碎，看著那些灰白色的粉末被風卷走，腦子裡飛速轉著念頭。雲吞的本體屬木，生機勃勃，可這種菌絲蘊含的卻是冰與死的能量，天然克製她的本源。如果直接讓她去闖菌絲中心，無異於將一株嫩苗扔進雪原。
必須讓她先適應。先吃透。
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