晨光漫過顛地洋行的白牆，詹姆斯才從老板臥室走出來。
他頂著兩圈青黑的眼圈，襯衫皺得像揉過的紙。
昨夜守了顛地一夜，眼下又得在洋行裡轉——得把浮動的人心按住。
這麼大的洋行，每天的事堆成山。
以前顛地總管全局，看著也沒這麼忙；如今輪到自己，詹姆斯隻覺得手忙腳亂，連口氣都喘不勻。
直到中午，他才拖著沉腿，回自己的房間想歇會兒。
推開門的瞬間，他猛地頓住，手本能地摸向腰間的左輪手槍——床上竟坐著個人。
房間裡很暗，等眼睛適應了，他才看清那人的臉：“傑……傑克？怎麼是你？你不是去南洋了嗎？”
語氣裡滿是驚惑。
陳林抬眼，聲音帶著委屈：“都是謊言，詹姆斯先生。我還能信任你嗎？”
詹姆斯反手關上門，從口袋裡摸出火柴，“嚓”地劃亮，點燃桌上的蠟燭。
燭火跳動，把他皺緊的眉頭映在光禿禿的額頭上，投下一片陰影。
“到底怎麼回事？”他往前湊了兩步，語氣沉了下來。
“我被騙了。”陳林垂著眼，手指攥著衣角，“根本不是去看機器。上船後，我親耳聽尼古拉斯跟船長說，要在中途把我扔去海裡。”
“這怎麼可能？”詹姆斯的眼睛瞪圓了，“那你怎麼回來的？”
“船到黃浦江下遊，我瞅著機會跳了下去。然後從楊樹浦一路跑回來的。”陳林抬眼，語氣帶著點慶幸，“您知道的，我父親是漁夫，水性還過得去。”
他頓了頓，又添了句，“尼古拉斯說是老板讓他做的，我不敢去找老板，隻能來尋您。詹姆斯先生，這到底是不是真的？我進洋行以來，沒少為公司做事，他們為什麼要這麼對我？”
詹姆斯連連搖頭，金色的長發跟著晃：“不，這不是真的，傑克。一定是尼古拉斯搞的鬼。”
“那您能帶我去見老板嗎？”陳林往前坐了坐，眼神透著認真，“我想當麵問問他。”
詹姆斯卻搖了頭：“恐怕不行。”
“為什麼？”陳林追問。
“老板昨晚突發心疾，現在陷在深度昏迷裡，醒不過來。”
“啊？怎麼會這樣？”陳林的眼睛一下子睜大，滿臉都是假裝出來的震驚，“顛地先生看著那麼強壯……”
“唉——”詹姆斯長歎一聲，走到床邊坐下，與陳林隔了半臂距離，“你不知道，這洋行是他一手建起來的。他以前在海軍服役，有人脈撐著。要是他不在了，洋行就要陷進大麻煩裡了。”
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“怎麼會這樣……”陳林皺著眉，看起來一臉茫然。
“傑克，我敢保證，這事絕不是老板的主意，肯定是尼古拉斯！”詹姆斯的語氣斬釘截鐵，“那家夥向來陰狠狡詐，沒什麼做不出來的。”
陳林垂著眼，像是在回憶什麼。
過了會兒，他突然抬頭：“對了！我好像想起了點事——尼古拉斯提過渣甸少爺。”
“肖恩？”詹姆斯的眉頭擰得更緊，手指無意識地敲著膝蓋，忽然像是想通了什麼，“一定是他！肯定是他跟怡和洋行勾結！他們覺得你的知識能讓咱們洋行領先，所以才讓尼古拉斯除掉你！”
“真沒想到，老板這麼信任尼古拉斯，他竟然吃裡扒外。”陳林咬著唇，語氣裡滿是憤慨。
“糟糕！”詹姆斯突然拍了下大腿，臉色變了，“小姐還在船上！”他抓著陳林的胳膊，急聲問，“傑克，你在船上見到小姐了嗎？”
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